后来京城团营兵马从各地选拔优秀士兵和将领，他因为这场战斗而被选拔入振威营当了总旗。十几年过去，他也一路慢慢的升官，成了振威营一名中级将领，成为几名把总之一。
柳潭其实并不适应京营的生活，他是穷苦出身，看不惯京营将领们浮夸糜烂的生活。他在边镇戍边多年，也不习惯京营无所事事的懒散。但是没有办法，京营风气如此，他也无法改变。柳潭不和他们一起胡乱，反而显得有些格格不入。
但柳潭从未在京营的散漫之中放纵自己，多年来，他也读了不少兵书，钻研作战之法。虽然他不知道这么做的意义何在，但是他总不甘心一辈子如此，总觉得会有用处。
当初张延龄提督振威营的时候，柳潭对他的第一印象便很好。因为张延龄张口便说出了自己在山羊隘的战斗。那说明当时还是侯爷的张延龄对他们是用心的。
这位侯爷后来的所为，更是让柳潭看到了希望。他整顿振威营，强训振威营，整饬风气，淘汰了一批人。起初在振威营之中背地里可是个个说他怪话，但是柳潭从不说。因为他看到了这位年轻侯爷的抱负。他是做事的人。
再后来，跟随张延龄平安化王之乱，平刘宠之乱，柳潭更是见识到了张延龄的风采。虽然他比张延龄年长十几岁，但心里对张延龄却充满了崇敬和佩服。柳潭心中知道，跟着张延龄，或许能遂平生之志。
此次组建舰队出海，开辟海贸商路，重现当年郑和船队的荣光，如此伟业，柳潭心中兴奋不已。他也知道，护国公建造战舰的目的必是要在海上作战，因为和佛郎机人的作战不可避免。
所以在船队准备的一年多时间里，柳潭请教了许多水军将领，学习海战之策，便是为了能够大展身手。张延龄对柳潭也甚为信任，将延绥号交给他指挥，让他成为军中重要领军之人，这是何等的信任和尊重。
而且，延绥号这个船名也颇有深意。当年他正是在延绥边镇扬名军中。延绥长城山羊隘一战，正是他前半生的高光时刻。护国公将延绥号铁甲船交给自己指挥，必是含有这种赞许和期盼之意。让自己指挥延绥号，再现当年在延绥山羊隘的辉煌。
当然了，护国公从未明说过，这一切都是柳潭自己心里所想。但他自从出海作战后，确实是全力以赴的。
这次，国公爷命他守住这处深水航道的时候，柳潭心中感动不已。这是国公爷的信任，才让他肩负如此重大责任。而今日的情形，跟当年山羊隘的血战有着异曲同工之妙。同样是敌人强大，数量众多，同样是自己守着隘口，只不过是水路隘口。所不同的是，自己比当年决心更大，手段更多，作战的船只和火器更是极为强大。
今日一战，柳潭到目前为止表现的堪称完美。他有信心能够守住这里，他也一定能守住。
柳潭神情肃穆的看着海面之上。后方几艘敌军战船失去了自己的目标，正在徒劳而盲目的往海面开炮。柳潭的打算是，往东侧迂回里许之后杀个回马枪。他已经盯上了另一艘佛郎机战船。还是采用突袭轰击，打伤便是目标，沉了最好。一击即走，充分利用火力和机动力，以及铁甲船的防护力。对方在这狭窄的航道上也不可能全部进攻。便以这种零敲牛皮糖的方式，让对方感到痛苦。拖延住对方便是胜利。
就在此刻，柳潭忽然看到了从东侧而来的一艘庞大的战船的身影。他愣了愣，认出了那是张麻子的宁夏号。宁夏号本在东侧海域封锁，怎地朝着自己这里来了？而且没有进行灯火管制，船上灯火通明。
“他干什么？”柳潭惊愕叫道。
“不知道啊，他们好像冲着敌船去了。莫非……莫非是以为我们吃紧，来救援我们？吸引对方船只火力助我们脱困？”手下将领皱眉道。
柳潭惊醒过来，副官说的没错，事情恐怕正是如此。冯麻子的宁夏号亮着灯斜斜的向着南边的几艘船冲过去，这不是来救援是什么？
柳潭简直要气疯了，自己要他救什么？自己已经灯火管制了，脱离了对方的视线。对方已经失去了目标，这从他们胡乱射击的火炮便可看得出。
“冯麻子啊冯麻子，你坏了我的大事了。你可真是……哎……传令，打出灯语，命宁夏号急速后撤。回到东边海域。快。”柳潭一边跺着脚，一边叫道。
“柳将军，用灯语信号的话，便会暴露我们的位置了。”副将沉声道。
柳潭怎不知会如此，但他只能如此。
“顾不得了，我怀疑对方在东侧有进攻战船，只是进行了灯火管制。宁夏号再不后撤，便等于让开了航道。冯麻子啊，大事恐怕要坏在你手里了。”柳潭长声叹息道。
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