“世叔，这话从何而来？是不是晚辈有什么举动怠慢了您老？如果有，还请师叔原谅则个！”张潜听得一愣，慌忙躬身行礼，心脏处，刹那间好生酸涩。
自从相识的第一天起，张若虚就拿他当做晚辈对待。并且通过赏菊盛宴，与贺知章一道，将他正式引荐给了毕构和张说。同时，让他有了机会跟张九龄、张旭、王之涣、王翰等人相交，进而第一次，对大唐有了归属感。第一次，把自己当成了一个真正的唐朝人。
甚至，连他跟杨青荇的认识，都跟张若虚有关。而他最近几次跟杨青荇之间传递消息，也是通过张若虚的女儿。从某种程度上说，老人家张若虚就像一个锚点，让张潜这只在时空长河中飘荡的小舟，终于找到泊位。而现在，正当张潜准备大展拳脚，同时给予老人家一些力所能及的回报之时，老人家却打算飘然离去！
“胡说，你怎么会怠慢老夫？”张若虚回应，从对面传来，带着七分欣慰，三分遗憾，“用昭对老夫的尊敬，老夫能感觉得到。用昭提携老夫重新出仕的意思，老夫也能感觉得到。但老夫不是伯高（张旭），季凌（王之涣）和子羽（王翰），他们三个之中年纪最长者，才跟你同龄。而老夫，却已经年近半百。常言道，三十婚而不婚，四十仕而不仕……”
“世叔，您可不是四十还未出仕，您原本就是折冲都尉。况且昔日廉颇年过七十，还能上马而战！”确定不是因为自己表现得过于得意忘形，而惹了老人家生气，张潜的心情稍微好受了一些。连忙堆起笑脸，小声央求，“况且您也应该能看出来，眼下晚辈身边连个能出主意的人都没有。如果您老都不肯出山相助，晚辈这个秘书少监，恐怕用不了一年就得让贤！”
“别胡说，哪能这么咒自己？用昭是个有大才和大气运之人，早晚要出将入相的，区区秘书少监算得了什么？”张若虚听得眉头紧蹙，果断出言喝止，“况且你想找人出主意，也不能找老夫。老夫当年只是一个区区兵曹参军，都尉乃是致仕之时，朝廷赐予的虚职，根本当不了真。你若只是一个县令，老夫给你当个幕友，还能勉强而为。以你现在的职位，老夫再给你出主意，恐怕是十谋九不中，反而等于故意在害你！”
“世叔不要自谦，你以前帮我出的主意，每次都恰到好处。”张潜岂肯放对方离开，干脆睁着眼睛说起了瞎话。“况且，我这次也不是想请您做幕友，而是想请您进秘书监，协助贺前辈一道主持字典的编纂。编纂字典的事情虽然不算太大，但是贺前辈一个人，肯定忙不过来。而伯高（张旭），季凌（王之涣）和子羽（王翰），终究年轻了些。”
张若虚却坚决不肯答应，笑了笑，轻轻摇头，“老夫有几斤几两，老夫自己知道。更何况，老夫当初，就是知道自己不适合做官，才主动请辞。若是受了你的邀请，重新出仕，难免会被昔年的同僚们当做笑柄。而别人知道咱们两个的关系，也会弹劾你任人唯亲。”
“用昭，你不必再劝。老夫是真心拿你当晚辈，才提前告知你，免得走了之后，你心里觉得失望！”唯恐张潜继续央求个没完，更担心自己在功名富贵之前把持不住，不待张潜开口，老人家又快速补充，“况且老夫不是季翁（贺知章），他生性豁达，什么事情都不放在心上。该闭嘴之时就懂得闭嘴。老夫如果做了官儿，哪怕只是个九品校书郎，遇到不顺眼的事情，也难免会叫喊几声。届时，万一老夫被贬谪千里，这把老骨头就得交代在路上。还不如守着个都尉的虚职，好歹还算全身而退！”
“世叔，那您也不用回故乡啊！”听张若虚态度如此坚决，张潜也不好再强拉他出来做官。亲手拎起茶壶，先给对方倒了一盏茶，然后又将对方按回座位上，最后，才用商量的口吻，缓缓劝说，“您老可以只参与字典编撰，不出来做官。晚辈保证，过后没人会勉强您老。而咱们这个字典，虽然名为小学，却可能成为世人开蒙之后必备工具之一。您老与贺前辈若是做了主编者，即便千年之后，恐怕世人也不会忘记二位的名姓。晚辈知道您老志向高洁，不贪图功名富贵。可人生在世，总得留下一个痕迹。否则，后人提起您老，除了“风流倜傥”四个字之外，却什么都说不上来，岂不可惜！”
这话，可说得有点昧心了。在另一个时空，《春江花月夜》响彻诗坛，谁人提起唐诗宋词，能绕得开张若虚？谁又计较过，张若虚娶了很多美妾，年少时还留恋花丛？
然而，张潜知道自己这番话说得昧心，张若虚自己却不知道自己在后世的名声，会那么响亮。听到“风流倜傥”四个字的评价，再想想自己年少时的荒唐，顿时老脸就有点发烫。沉吟半晌，才咬着牙点头：“也罢，你说得有道理。老夫就去给季翁打一回下手。不过，老夫跟你提前说好，不要打提携老夫重新出仕的主意，否则，你等于在坑害老夫！”
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