燕承还记得自己那日回来，整个人魂不守舍，母亲关切地问他是不是受了寒，立时命人请大夫来，关怀备至。
对着她担忧的脸庞，他说不出话来，只能默认。
于是府里兵慌马乱, 为他忙前忙后。
他趁机问母亲，为什么他身子这么弱。母亲愧疚地说，那时她年轻不懂事，养胎没养好。
燕承心想，昭国公府百年传家，何等重视子嗣, 怎么可能没养好呢？
许多事, 只要留意了就会有痕迹。
“病”好以后，燕承再次去大名寺上香, 他的人找到了一位早年在府里做事的老嬷嬷。
那个老嬷嬷告诉他，父亲母亲是在二十一年前的九月成的亲，她后来在府里又服侍了半年才出的府。到她出府前，夫人都没有怀孕。
燕承愣了。
他今年二十岁，生辰在四月，正好是老嬷嬷离府的时间。
母亲不可能生出他！
燕承心里滚油似的。柳贤妃说的他半信半疑，可现在他自己查出来了。
偏偏老嬷嬷又说了一句：“夫人刚嫁过来时，与国公爷颇为生疏客套，直到半年后，老奴出府时，两人才渐渐好起来。果真人的感情是处出来的，如今夫妻恩爱，当真后福无穷。”
燕承闭上眼, 久久未曾言语。
“公子？”他的心腹随从很是担忧。
燕承摆摆手，说道：“拿一百两，送嬷嬷回乡去！记住, 今天什么也没发生。”
“是。”
燕凌今年十八岁，依生辰推算，父亲母亲成婚一年半后有的他，如果老嬷嬷说的不假，在他之前母亲根本不够时间再生一个孩子。
他怀着这个秘密，装作什么也没发生回府。
趁着闲坐饮茶的时候，他顺势向母亲讨教新婚相处之道。母亲笑着说：“这人哪，无非真心换真心，你待她好，她自然会待你好。你们婚前相处甚少，若说感情自是不足，可世间的夫妻不都是这样的吗？慢慢就从生疏到熟悉了。”
“您和父亲也是这样的吗？”
“嗯，我们成婚大半年，才慢慢习惯。说起来，我们也是自幼相识，只是那时没想过会成夫妻，真是世事难料啊！”
是了，母亲未出阁时和柳大小姐是闺中密友，自然识得父亲。
“我们刚成婚的时候，你父亲都不敢回来，还得防着别人知道，就偷偷睡在隔间的书房里。书房里只有一床薄被，有一天忽然转凉，你父亲冻得直打喷嚏，生怕你祖母发现，遮掩得好辛苦。”
说这些话说，母亲笑得很甜蜜，燕承的心却直往下沉去。
盖了薄被都会着凉，应当是秋风起的时候。
又过了几日，燕承借着查账的机会，翻了陈年的旧册，果然在那年的九月查到了人情往来。
老嬷嬷没说错，父亲母亲是那年九月成的婚。
以及，二十年前的四月到六月，国公府发工钱的名册陆陆续续换了一大批人，想必遣散了许多旧仆，那位老嬷嬷就在其中。
他一年一年翻查下去，在十八年前的三月找到了满月礼的单子，正符合燕凌的生辰。而前前后后几年，都没有和他相关的事。与他有关最早的记录，是六岁那年的启蒙酒……
燕承跌坐在椅子上，伸手盖住了脸。
柳贤妃说的是真的，他不是母亲亲生的孩子……
但他如果是莫名出现的，这件事怎么瞒得了人呢？
府里经年的老仆不多了，只有父亲母亲身边还有几个，他不能问。于是他把主意打到军中，花了些心思装作凑巧请一位老家将喝酒。
那位老家将半醉之际对他说，当年昭国公府危机四伏，北有镇北都护府，南有漳州赵氏，西边还有劫掠的马贼，绿林之乱也没有完全平息，他们这些家将为了挣军费只能亲身去打通商道，经常一出门就是大半年。他第一次知道国公爷有了后，小世子已经满周岁了。
燕承一边心口酸疼，一边冷静无比地计算。
按柳贤妃所说，他真正的生辰是正月。国公府应该在二十年前的四月，也就是他三个月大的时候知道了他的存在，为了遮掩这件事，开始更换府中旧仆。家将们忙着差事，旧仆又换得差不多了，于是他以小世子的身份出现在国公府。
而后，国公府把他的生辰改到了四月，那些家将即便知道，也会以为母亲是早产。而他确实早产，生来体弱，并不会被揭穿。
前前后后全部查完，燕承不得不信，这一切都是真的。
“阿承，姨母没有骗你吧？董氏不是你的母亲，你的亲生母亲姓柳，现下埋在皇陵里！”
大名寺的禅院里，柳贤妃眼睛含泪，又悲伤又欣慰：“在京城的时候，我就想跟你说的，但是那会儿……我不能说。现在总算告诉你真相，叫你知道自己被夺走了什么！”
“要不是董氏算计，采选的太监不会把姐姐写进名册，姐姐会顺顺当当嫁进昭国公府，一家人幸福美满。而现在，姐姐被迫入宫，到死不能见你一面，年纪轻轻郁郁而终。你们母子离散，你甚至从来没见过母亲，不知道她的存在。而你的仇人端坐高堂，看着你对她恭恭敬敬，叩头认母……”
“住口！”燕承猛地转过头来，盯着柳贤妃，说道，“就算我的生身之母另有其人，也不代表你说的是真的。你不是我，不知道母亲对我有多关爱。我幼时体弱，要不是母亲不辞辛苦地照料，就不会有今日的我。我生病的时候，哭闹的时候，顽皮的时候……陪在身边的都是母亲，相比起你的话，我更相信自己的眼睛！”
“阿承！”柳贤妃簌簌落下眼泪，又伤心又悲愤，整个人摇摇欲坠。
“姑姑！”柳熙儿急忙扶住她。
柳贤妃缓了口气，露出个惨淡的笑容：“好，你可以不相信姨母，但是阿承，你要多留一个心，千万千万不要让人算计了。董氏最会收买人心，在人前永远都是温柔可亲的样子，要不然姐姐也不会被她蒙骗。你父亲长情，即便娶了她，心里也惦记着你的母亲。她为了得到你父亲的心，装作对你掏心掏肺的样子。你等着看好了，她会暗中给她的亲儿子铺路，等时机到了，就把你拉下来！”
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