袭人这般言语，宝玉六神无主，只得连连点头：“是了是了，不能让他们知道！”
翠缕拉着湘云的手哭了一阵，再想到若泄露出去，自己焉有命在？因此也不做声，竟有默认掩下此事之意。
屋里一片凄风苦雨，众丫鬟只觉大难临头，哪晓得外头有人？
荣国府如今管理严格，入了三更，府中不得乱走。湘云迟迟不归，梨香院的史家下人心急如焚，知她是在宝玉院里，只得悄摸着往这边敲院门。
未料今儿守门的婆子不在，门闩里头别着，那丫鬟又不敢高声，生怕闹醒了隔壁珠大奶奶两口子，到时自家姑娘的名声可就完了！
于是只得不停敲门，可恨里头竟没人应，把个丫鬟寒冬腊月里冷的够呛。
这么着不是办法，天寒地冻的，在外头一晚上非得病不可。于是这人搓了搓手，跺跺麻木的脚，只得一步三回头先回梨香院去了。
回去自是一夜未眠，天蒙蒙亮，又往宝玉这边来了。今儿要回保龄侯府，怎么着姑娘都得先回院里梳洗打扮，侯府的马车也是从梨香院角门接人的。
这会子倒是敲了门，门就开了。未等婆子往里头通传，这丫鬟三步并作两步走到屋前，尚未进去，就听里头哭声阵阵。
而后听见袭人说话，她心中生疑，顾不得规矩，一把推门进去。
冷不丁进来个人，众人皆唬了一跳。宝玉见有外人，顿时脸色发白。
这丫鬟顾不得行礼，只见自家姑娘跟宝玉一张床上，二人衣衫不整，一看就是有事，不由大惊失色，登时“啊！”地一声叫了出来。
袭人一把拉住她，低声劝道：“好妹妹，事已至此，千万不能泄密，不然这屋子的人性命休矣！”
这叫红绣的丫鬟震惊过后，听袭人此言，一把甩开手去，怒道：“你家爷占了便宜，偏让我家姑娘吃亏，是何道理？
这事若掩住，你家自是无事，将来我家姑娘怎么办？侯爷和夫人已是打算给姑娘议亲了！”
是了，保龄侯看中王孙公子卫若兰，史家与卫家正准备联姻，把湘云嫁到卫家。
不想如今横生枝节，卫家亦是名门，出了这档子事，卫公子乃才貌仙郎，自不比宝二爷差，难道就能忍心作这绿王八？
到时候她们这些下人死的更难看！还不如索性找贾家人评理，讨个说法才是！
红绣因着性子严肃，身为大丫鬟，老劝湘云做女红，其实不比温柔体贴的翠缕得湘云喜欢。
可如今一席话，倒让湘云清明几分。湘云挣扎起身，甩开翠缕，对红绣道：“扶我起来，我们寻姑祖母去！”
红绣应了一声，服侍湘云穿好衣裳，这才趁着清晨人早，和翠缕两个搀着湘云先回梨香院了。
人走了，宝玉顿时慌了手脚。袭人见他吓坏了，大为心疼：“二爷莫怕，老祖宗定是向着你的。”
想着凶神一般的老爹，宝玉连声道：“我得先去老祖宗那里。到了那边，老爷就算想打，也得老祖宗同意才行！”
说罢催着袭人几个服侍他洗漱穿衣，早饭也未吃，忙不迭地往松鹤山房去了。
湘云这边也食不下咽，梳洗后往贾母处来。
临近过年，一家子俱在，贾母心情颇是不错。这日起的早，正让鸳鸯把廊下的鸟笼提进屋里。
一时下人摆了膳，因着邢、王二位夫人不在，鸳鸯在一旁布菜，服侍贾母用了一盏燕窝粥、两个三丁包子，又拣了几块脆黄瓜吃了。
正用茶漱口，就听外头禀报，说是宝玉来了。话音刚落，宝玉一身寒气进来，神色带着几分慌张，袭人坠在其后。
贾母面露慈爱：“可是你爹又要抽查功课？明儿过年，就说是我的意思，今儿放一天假！”
宝玉正要说话，忽地帘子掀开，红绣、翠缕扶着湘云也进来了。
贾母笑眯眯道：“今儿倒巧，你们一个两个悄不作声都过来了，可用饭了不曾？”
湘云福身一礼，望着贾母慈爱的面孔，倏地落下两行清泪，哭得上气不接下气。
见她这般伤心，浑不似往常的样子，贾母失笑：“莫不是你们拌嘴了，一大早来我这边断是非？”
湘云一把拉住贾母的手，膝行上前，伏在她的膝头哭道：“姑祖母，求您替我做主！”
红绣说的对，侯府如今叔父当家，自己出了这档子事，有辱门楣，若先回府告诉叔父，轻者送去出家，重则就要殒命。
且佛门清冷，那里面哪比得上外头热闹繁华？她自是一万个不愿。可要是姑祖母肯为自己作主，说不得比回府寻叔父要好上许多！
她既想明白了，才有此番举动。贾母却吓了一跳：“怎么了，出什么事了？别哭了别哭了，给姑祖母说说。”
湘云两眼通红，看了屋里几个丫鬟一眼，贾母会意，立刻让其他人都下去。袭人满眼担忧地看了宝玉一眼，这才掀了帘子出去。
见宝玉还杵在这里，贾母摆了摆手：“宝玉，你先回去。”湘云看了宝玉一眼，却道：“老祖宗，事关二哥哥…让他留下吧。”
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