“我。”贝尔不高兴地说。
“哪学的？”
贝尔眼睛盯着鞋尖：“我母亲。”
温特斯看出小猎人情绪不对劲，但杰士卡中校显然不关心大头兵的出身问题。
中校冲着其他人大吼：“把还活着的赫德人全带过来！”
……
还能说话的赫德俘虏被绑住手脚，在杰士卡中校面前跪成一排。
“告诉他们，我懒得和他们废话。”中校拄着军刀，冷冰冰地扫视俘虏：“我问什么，他们答什么，不说就死。”
贝尔无精打采地翻译了一遍。
一个赫德人抬头，冲着贝尔喊了几句。温特斯听不懂，但他能听出语气中的愤怒。
“他说什么？”杰士卡中校指着那名说话的赫德人问。
贝尔表情复杂地看了中校一眼，又低下头：“他说‘你明明是赫德人，为什么要帮两腿人’。”
独眼的中校冷笑一声，暴起一刀斩下说话的赫德人的脑袋。
无头的尸首重重砸到地上，血液一股一股从断口涌出。头颅飞出一小段距离，在地上滚了几圈，眼睛还大睁着。
贝尔、跪着的赫德人、围观的帕拉图人……就连温特斯都被吓了一跳，有俘虏甚至被吓到失禁。
“我问什么！你们答什么！”杰士卡中校的军刀还在滴血：“翻译给他们听。”
接下来的谈话很顺利。
面容掩藏在铁盔下、持矛挥刀冲杀时的赫德骑兵仿佛是魔鬼和怪兽。
但归根结底他们也是会痛、会怕、会哭泣的人类。剥去士兵的身份，他们只是牧民罢了，同帕拉图的民兵没什么区别。
“你们是属于哪个部？”中校问。
“犬兵部。”
“你们的‘图鲁科塔’叫什么？”
“阿维叶。”
中校瞪着独眼，一字一句地问：“你们的‘豪格科塔’又是谁？”
被问到的赫德人听到“豪格科塔”这个词浑身僵硬，小声说了一段话。
贝尔转译道：“他说犬兵部是个小部落，没有豪格。”
杰士卡中校也不废话，暴起一刀将答话的赫德人砍死。
血溅到贝尔脸上，小猎人的身体不受控制在战栗。
中校走到第三个赫德俘虏身边，问：“你们的‘豪格科塔’是谁？”
用不着翻译，赫德俘虏哆哆嗦嗦地吐出一个名字。
“蒙塔涅少尉！”杰士卡中校大吼。
“在！”
“让所有人准备好，我们马上就出发。”
“继续前进？”
“掉头向东！”
……
四骑亡命奔逃，鞍上的赫德人毫不吝惜马力，狠狠抽打着战马。
虽然看不到，但赫德人知道就在身后某处，一伙帕拉图骑兵正穷追不舍。
赫德人和帕拉图人就这样在起伏的荒原上追逐，偶尔双方都在高处时才能看见彼此。
马儿口吐白沫又爬上一座山丘，其中一个赫德人回头张望，惊喜地大喊：“快看，两腿人撤了！”
[注：赫德人用的都是赫德语。]
其他赫德人闻言望向身后，原野上的帕拉图骑兵没有继续追赶，而是同他们背向而驰。
大难得脱，几个赫德人长出一口气。
一直紧绷的神经终于放松，其中一名赫德人突然大骂同伴：“[脏话]！说好同时动手，你们怎的来这样晚？”
被骂的赫德人勃然大怒：“明明是你们出击太早了！”
“别吵了，阿维叶、赫浑什都死了，现在吵还有什么意义？”另一个赫德人喊道：“戈卡呢？说好他的人抄后路，怎的没见他？”
其他人面面相觑，他们这才发现负责攻击队尾的那些家伙根本没有出现。
放弃追杀、正在骂骂咧咧返回辎重队的安德烈亚·切利尼少尉不知道，正是因为他在“戈卡”脑袋瓜上来了一记狠的，杰士卡大队今天才没有落入被三面夹击的窘境。
……
月色黯淡，车队打起火把，连夜赶路。
所有人都严阵以待，火绳就缠在手腕上，长戟兵套着沉重的盔甲行军。
温特斯骑着强运在马车间巡视，火光映在半身甲上，让他看起来格外瞩目。
自打这套军官甲胄发到手上，他还是第一次披挂整齐。
银灰骏马经过之处，民兵默默行礼。
温特斯听到有人在轻唤他的名字，扭头回顾，夜幕中安德烈显出身形。
“太久没穿，都不习惯了。”安德烈轻轻拍了拍胸前的钢板，此刻他也甲胄在身。
“穿容易，脱下去就难了。”温特斯有些出神：“上次穿了一年，这次又不知要穿到什么时候。”
安德烈嘿嘿笑了几声，打趣道：“我和杰士卡中校要是一直穿，也不至于挂彩。”
虽然火枪对盔甲威胁极大，但肉搏时身上多块铁板总是好的。
据温特斯观察，赫德人基本只有冷兵器，所以安德烈也不算是虚言。
“对了。”安德烈问：“你有多余的剑吗？”
“什么？”温特斯一时没听清。
“剑，军剑，直的。”
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