目前帕拉图的“自由人”数量在成年男子总数的5％以下。
正如白狮所观察到那样，在高歌猛进的时候，一切内部矛盾都可以被胜利弥合。
可是一旦势头受挫，裂痕就会明显到让人不得不注意的程度。
两派议员争吵不休，一派坚决要求阿尔帕德无条件解散军队，另一派坚决反对。
大议事会内数次上演全武行，军事背景深厚的蓝血派议员打得诸王堡派议员抱头鼠窜。
最后，双方勉为其难达成妥协。
大议事会决定同意阿尔帕德的要求：抚恤远征军残部——虽然还不知道从哪里找钱；同意委任塞克勒作为大军团长——只是同意，真正的委任命令由陆军总部下达。
阿尔帕德需要解散军队，并前往大议事会述职。
骑马走过吊桥，阿尔帕德心中感慨万千。他曾很多次走过这里，在欢呼和鲜花中凯旋。
那时候的他是英雄，春风得意、笑容满面、鲜衣怒马过长街。
而这次他走进诸王堡，再出来的时候就将是罪犯的身份。
但是他不会成为罪犯，这身军装他穿了一辈子，懒得脱掉。
小小的毒药瓶就放在他心口的暗袋里。
述职完毕，卫兵拘捕他之前，他会当着所有议员的面把它一饮而尽。
“毒死？便宜我了。”他想。
他心甘情愿承担这次战役失败的责任——没错，不是战争，是战役。
在阿尔帕德看来，这只是一场战争中的一部分战役，他还没输，这场战争也没输，帕拉图更没输。
“亚辛，你这孩子。”阿尔帕德回想过去，不禁摇头苦笑：“还真是学了不少东西……可你为什么不跟我来帕拉图呢？唉，我为什么不把他强留在帕拉图呢？”
他习惯性伸手去摸酒壶，又一次摸了个空。
“那小子……应该已经死了。”阿尔帕德蓦然想起那名骄傲的维内塔人：“他还那么年轻，我答应让他回家，结果我害死了他。”
他感觉自己正在飞快地衰老，每一次呼吸都比前一次更加疲惫。
石板铺成的大街上静悄悄的，没有一个人。
突然，小巷里扑出一个男人，男人衣服上带着血迹，紧紧抓住阿尔帕德的缰绳：“杜尧姆！走！快走！”
两名侍卫大惊失色，“唰”地拔出军刀。
天色昏暗，但是阿尔帕德依旧能辨认出马前的男人是谁。
因为眼前的男人是他的亲弟弟，大议事会议长——阿尔帕德·克莱因海斯勒。
“你怎么搞的？”阿尔帕德当即便要下马：“你身上怎么有血！”
“快走啊！他们要杀你！杀我们！”克莱因海斯勒哭喊着把哥哥往马上推。
“砰！”
一声枪响。
克莱因海斯勒变得沉默，他的后脑壳被打得粉碎，红的、白的溅了阿尔帕德一身，他缓缓倒地。
阿尔帕德呆立在原地，弟弟的手从他手里滑落。
更多的枪响。
还有脚步声、马蹄声。
“格杀勿论！”
“不要走了阿尔帕德！”
“不论死活！”
阿尔帕德发狂地大吼，他拔出军刀，便要上去拼命。
两名侍卫拦在他面前，逼着他的战马转头，又冲着他的战马狠狠一踢。
阿尔帕德的战马载着他向城门狂奔。
他的两名侍卫冲向来敌。
吊桥在缓缓升起，阿尔帕德狠刺马肋。
在吊桥坡度即将变得无法攀爬之前，阿尔帕德的战马跃出桥面，从护城河上飞过，重重落在地上。
随即，战马载着阿尔帕德消失在夜色中。
塞克勒和诸王堡派议员首领格罗夫·大卫赶到城门上。
格罗夫怒不可遏，狠狠给守门官一记耳光，他狂吼：“怎么会让他跑了！”
令人意想不到的事情发生了，马蹄声越来越近，阿尔帕德竟然回来了。
他在护城河前勒马，悲愤地质问：“塞克勒！还有你吗？”
“有我。”塞克勒面无表情回答。
“叛徒！！！”
“不！”塞克勒的声音冷峻坚定：“我只忠于共和国！”
阿尔帕德绝望地大笑，取出毒药瓶狠狠摔碎，纵马离开。
与此同时，格罗夫派出的特使正携带着“大议事会命令”赶往双桥大营。
轰隆轰隆的雷声响彻四野，闪电照的黑夜如白昼。
季风来了。
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