人人都在这场宴会里面有自己的位置，唯独有一个身影显得格格不入。
他身穿军官制服，却不与同僚们呆在一起，也不与其他人交谈。
只是坐在桌前，一杯接一杯地喝着闷酒。
图拉尼奥——维内塔驻帕拉图的最高外交代表——走到那人身旁，笑容几乎僵在脸上：“莫里茨中校，你到底在干什么？！”
“干什么？喝酒呀。”莫里茨依旧是削瘦、英俊的模样，他自斟自饮，一杯接一杯：“这里不就该喝酒吗？借着帕拉图人的酒，我在缅怀一位朋友。唉，都走啦。”
“真是搞不懂，为什么把你塞进观战武官里。”
莫里茨突然笑了起来：“塞尔维亚蒂将军派我来领回他儿子，可是呢？连尸体都找不回来。我们却在这里和帕拉图人喝酒。塞克勒是打赢了，这事就能这么算了？”
[注：莫里茨只知道温特斯是安托尼奥的养子。不止莫里茨，大部分人都是这样认为的]
图拉尼奥叹了口气：“那些孩子的事情我知道，我也很难过。事情当然不会就这样算了，只是你不理解。”
他坐在莫里茨身旁，给自己倒了一杯：“塞克勒还没全赢，阿尔帕德也没全输。红蔷薇和蓝蔷薇的战争还没结束，我们得想办法，为维内塔争取最大的利益。”
莫里茨中校不说话，一仰脖，又是一杯酒倒进喉咙。
门外的仆人突然大声通报：“帝国特使！纳尔齐亚伯爵到！”
所有人的目光都投向厅门。
鎏金的橡木门缓缓开启，一位风度翩翩的男士带着一名随从走入宴会厅。
宴会的主人——帕拉图议员们纷纷相迎，各方使节也走上前去。
唯独军人们站在原地，一步也不挪，冷眼旁观纳尔齐亚伯爵与众人打招呼。
过了好一阵子，宴会厅才又回到之前的模样，议员、军人和使者三五成堆地闲谈。
纳尔齐亚伯爵却端着一杯酒，不动声色地来到醉眼朦胧的莫里茨身旁，
“晚上好，凡·纳苏伯爵。”纳尔齐亚亲切地打着招呼：“或者我该叫你，纳苏少校。”
莫里茨轻哼一声，根本不拿正眼瞧对方：“你们的档案是该更新了，已经是中校了。”
纳尔齐亚伯爵不见恼火，反而加倍亲切地问候：“晚上好呀，纳苏中校。”
“伪帝要你来干嘛？瞧热闹？”莫里茨冷笑着问：“看到叛党自相残杀，很好玩是吧？帕拉图内战，最高兴的不就是伪帝吗？”
“为什么这样说呢？你把我们想得太坏了。”纳尔齐亚伯爵轻轻摇晃酒杯，玩味地笑着：“陛下只是派我来保障他的财产。毕竟，他也是帕拉图的债权人之一呀。”
……
与此同时，烬流江北岸，一处山坳里。
阿尔帕德站在断崖上，惊雷般的咆哮声传遍原野：“他们说，我输了！”
“他们要过来，把我们的一切都拿走！”
“他们的部队，就在五里外扎营！”
“你们说！我输了吗？”
山坳里爆发出直上云霄的怒吼：“没有！”
“随我来！”阿尔帕德扣上头盔，一马当先冲出山坳。
数以千计的“自由人骑兵”紧随其后。
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