“若是没有纳瓦雷小姐的资助，也没有今天这摊……。”温特斯迟疑片刻，还是用维内塔人熟悉的概念来形容他在做的事情：“……这笔‘生意’，所以你们其实是我的原始股东。”
凯瑟琳闻言变得严肃，情绪逐渐收敛，又戴上[小纳瓦雷女士]这副面具。
她不失礼貌地微笑摇头：“不必，我已经大概看出您在做什么‘生意’了。流血的买卖，我们不想沾手。您若是有一天功成名就，别忘记我姐姐帮过你就好。”
“你在说什么呀？”安娜又急又羞，她把妹妹拉到身后，看向温特斯，认真地问：“您的意思是，您的私人财产和这笔……生意的资金是混在一起的？”
温特斯想了想，苦笑着回答：“大概是这样。”
凯瑟琳抢在姐姐之前开口：“这怎么行？公账、私账，怎么能混在一起？”
“要两本帐吗？”
“当然！”凯瑟琳眉心紧蹙：“纳瓦雷庄园的开销，难道还要走纳瓦雷商行的账目吗？当然要有两本账！”
不仅温特斯陷入沉默，就连旁听的爱伦也若有所思。
“一本账和两本账还不是主要问题。”安娜拿着账册给温特斯看：“米切尔先生用的是单列结账法，支出、收入都记在一起。很原始，也很难体现出资产的具体数字。”
“亏您还是维内塔人，连复式记账法也不懂。”凯瑟琳乘胜追击，对着M先生穷追猛打。
其实温特斯还是懂一点的，但他没精力负责记账，便统统扔给了皮埃尔。
安娜轻轻牵着温特斯坐到桌旁，继续耐心地讯问：“我还看到一些很奇怪的项目，[发放耕牛一头]、[发放犁车一副]，这些都是白发下去的吗？”
温特斯解释道：“也不是白发给他们，他们到收获的时候会缴纳粮食给我。”
安娜握着爱人的手，轻声说：“我不懂你为什么这样做，但如果是像现在这样下去，体现在账目上就是净亏损。一门不停亏损的生意，无论它是什么，都一定做不长久。”
“那我该怎么办？”
温特斯·蒙塔涅，从小到大都是作为一名纯粹的军人被培养。
若是让他训练士兵、上阵搏杀，他绝不会心虚畏惧。可是眼下的情况，他的确不擅长应对。
而且温特斯现在已经没法正常思考，因为安娜正握着他的手，他满脑子都是安娜的体温，脸颊已经不受控制地涨红。
“可以算成借款，这样你的资产就还是平衡的。”安娜尚未注意到爱人的情绪变化，她仔细地讲解：“虽然账目上的净资产会减少，但并不是单纯亏损。”
“但是他们没钱还。”温特斯费劲地回答。
“没关系，可以慢慢还。还二十年、三十年也没关系，利率定的低一点也没关系。对于你而言，你总归都是要发给大家。但是你的负债借贷表上会有所体现。”安娜温柔地望着爱人。
突然，安娜也察觉到温特斯的情绪变化，她像摸到烙铁一样飞快地松开手。
温特斯松了口气，轻轻咳嗽了几下。
爱伦和凯瑟琳或许察觉到，或许没察觉到，但是她们没有作声。
安娜拿起纸笔，开始给温特斯计算：“如果债务能稳定地偿还二十年、三十年。即便年息只有5%，最终的利息也会比债务本身还要多。那这笔债务便是有利润的，甚至可以出售。如果有人愿意接手，你甚至可以用这笔债务抵押出现款。”
“这……这不是成了包税官？”温特斯猛然惊觉。
“你也可以不抵押出去，这只是一种债务的使用方式。”安娜有条不紊地继续问道：“还有另一项很重要的资产，土地。土地是很关键很重要的资产，你为什么要将土地无偿发放出去呢？”
温特斯叹了口气，简单讲了讲新垦地的情况和逃荒难民的难处。
在温特斯看来，新垦地有大片荒地，为什么不允许私自开荒？归根结底是因为利益。
因为庄园主们和新垦地军团的利益，开荒被限制，地价被推高，变相强迫所有无地农夫变成佃农和雇工。
如果允许私自开荒，地价会跌到谷底，各大庄园也不可能再募到长工、佃户——没有农夫不想拥有自己的土地。
这种现状不一定是有人刻意为之，但是拥有权力的人追逐着利益，渐渐演变成新垦地的现状也不令人奇怪。
安娜、凯瑟琳和爱伦认真地听着，尤其是爱伦——她可是一位大庄园主的夫人。
但是爱伦没有为庄园主们辩解，她只是静静地聆听。
这是温特斯首次把自己的思考告诉其他人，他甚至没和皮埃尔说过。
“你认为农夫的利益比庄园主和军团的利益都重要？”凯瑟琳一针见血，虽然她其实不了解新垦地的历史沿革。
“我认为所有人的利益都重要。”温特斯想了想，回答：“但是有权力者不该榨取无权力者的血肉骨髓，他们也是努力活着的人。”
安娜想了想，总结道：“归根结底还是土地，土地永远是重要的资产，对于任何人都是如此。那你可以把狼镇的所有荒地都划入你的账目里。这样，你的生意就有了一大笔净资产和本金。甚至可以进行不动产抵押。”
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