最初，可能只是下意识地闪躲。
面对体型远大于自身的巨兽，人的本能反应是避让。更何况巨兽背上还有一个更加危险的、嚎叫着、杀戮着的人型野兽。
然而个体本能的躲避，转眼间便导致连队阵型的瓦解。
跃过壕沟的凶悍甲士舍弃断矛，拔刀疯狂砍杀，周围的民兵扔掉武器，连滚带爬后退。
“青年兵”原本就是这支军队最脆弱的部分。
“壮年兵”至少经历过[滂沱河之战]的洗礼，青年兵则是彻头彻尾的平民，只接受了最简单的训练。
青年兵也可以列成看似坚不可摧的战线，让弓弩、火枪等远程武器发挥作用。
但当那一刻真的来临时，他们没有直面冲锋的意志和信念。
“[赫德语]破阵！”特尔敦骑兵狂吼着，趁乱将拒马和鹿砦推进壕沟，鱼贯涌入战线：“[赫德语]破阵！”
……
中军，有人皱眉问：“赫德人在嚎什么？”
“破阵，意思是[击破敌人的军阵]。”长年行走荒原的老商人谨慎作答，并补充道：“已经很多年没听过……差不多三十年。”
……
与此同时，闷雷般的战鼓声在山下奏响——烤火者的本阵朝着铁峰郡的中军压了上来。
成百上千的特尔敦骑兵缓缓推进，速度很慢很慢，但是强烈的压迫感却令铁峰郡人近乎窒息。
所谓[牵一发而动全身]，毫无疑问就是现在。
一头恶狼已经狠狠咬住温特斯的左手，可是只要温特斯敢偏一下视线，另一头恶狼就会毫不犹豫扯断他的喉咙。
之前的漫长对峙仿佛都是在这一刻积蓄势能。
当黄铜号角吹响，战争的所有美好伪装顷刻间便被撕得粉碎。究极的暴力将如山洪一般轰然爆发，肆无忌惮在大地上横冲直撞。
眼见左翼危殆，中军被钉死，指挥部里的所有人都看向蒙塔涅保民官。
哪怕最悲观的铁峰郡人也不曾预料到，战斗才刚刚开始就到了生死存亡的关头。
“现在右翼抽调部队还来得及！”有人按捺不住，冒失地开口。
特尔敦人重兵云集在左翼和中军。此时此刻，右翼的部队几乎是在闲坐。
温特斯深深看了对方一眼，什么也没说。
一旁骑着黑马的男人沉声训斥：“闭嘴！多看！动？蛮子就在等着你动！”
虽然谈判时黑马骑者也在场，但他以及他的侍从与铁峰郡人泾渭分明。刚刚说话的人就是黑马骑者的侍从之一。
“让你见笑了。”黑马骑者回过头对温特斯说。
温特斯注视着左翼的战况，看不出有任何情绪。
准确来说，他就是没有任何情绪，而且并非他主观意愿如此。
温特斯从来都不是激情澎湃的统帅。阿尔帕德是，安德烈也是，但温特斯不是。
安德烈会严厉地鞭打怯战者，也会坐在火堆边上同部下轮流分享一瓶酒，笑着骂着吹嘘打趣；阿尔帕德仅仅是踏入战场，就能够振奋全军士气。
他们热情如火、闪耀夺目、无所畏惧。士兵视他们为偶像和神明，一边恶毒咒骂他们，一边随他们冲锋陷阵。
安德烈和阿尔帕德能做到的，温特斯也能做到，无人可以质疑他的勇气。
但是他从骨子里就与另外两人不同。
因而面对鲜血和死亡，他变得沉默而抽离。经历越多，就越是这样，如同是自我保护的潜意识将一部分情感彻底封闭。
在温特斯身旁不远处，下定决心要写出一部史诗的高瘦先生[雅科布·格林]一边浑身战栗地了望战场，一边偷偷观察温特斯·蒙塔涅的神情，暗自揣度着后者内心世界。
……
因为民兵训练程度极为有限，所以铁峰郡军各连、营的阵型并非常备军惯用的“方阵”，而是更接近于古典时代的“横阵”。
即120人的连队布置为[15列][8排]的形式，每个营的四个连并列，
总计480人的营展开成[60X8]的阵型，营级横阵的两侧使用拒马和栅栏保护。
作战时所有人面朝同一方向站立，全部行动都跟着军旗走。
8排纵深对于民兵而言显然有些单薄，但是温特斯需要尽可能占据宽度。
因为战场的总宽度接近一公里，比起正面被突破，被迂回更加致命。
况且临时征召的民兵也不可能执行古帝国军团的轮转战术，接战之后只会发生两种情况：“一拥而上”和“一哄而散”，纵深也就不那么重要了。
……
内外夹击之下，最先接敌的[小石镇第四连]几乎是一触即溃。
一路长途跋涉至此的民兵，没人从一开始就打算逃跑——要逃何必等到现在？
仇恨、权威、欲望……他们因为各种各样的动机踏入战场。没人是“普通”的，每个人的悲欢离合如能整理成文字，都将是一本厚重的史诗。
但是身处战场的巨型漩涡，他们又是极端的渺小和无力。
先是一点崩溃，然后是连，紧接着是营。
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