就在此时，十二只长号角同时于青丘鸣响。
穿透力极强的号角声从青丘向外扩散，持续、清晰的传入所有人耳中。
铁峰郡众人的注意力瞬间集中起来，因为这号角声所传达的信息不会有错——射猎要开始了！
“来了吗？！”瓦希卡兴奋地跑到毡墙边上，伸长脖子眺望：“在哪呢？”
其他人也纷纷靠拢过来，众人扶着毡墙，焦急地等待着。
赤河部没有让“观众”等太久。
突然，数团白烟从青丘顶端喷涌而出。号角声猝然停下，嘹亮的雷鸣接踵而来：
“隆！！！”
猎圈内部，聚集成群的鹿、羊、驴等野兽被雷声惊吓，开始盲目地奔逃。
老谢尔盖顿时寒毛竖起：“大炮？”
“当然。”皮埃尔面无表情：“我们早就领教过了。”
瓦希卡攥着拳头，有些恼火地说：“之前不是藏得很严实吗？现在倒是不藏着掖着了！”
“从前是从前，现在是现在。”皮埃尔同样攥紧了拳头：“光有火炮对于赤河部已经不够了，还得让别人知道他们有才行。”
“嘿！”瓦希卡狠狠踢了一脚毡墙：“什么大围猎？不过是表演罢了！”
同样被勾起不好回忆的铁峰郡人群中响起一片应和声。
唯有莫里茨中校淡淡为赤河部说了一句辩词：“一切仪式本质都是表演。”
皮埃尔本想说些什么反驳。但是猛一回头，他在恶土部猎手们的眼中看到的只有艳羡、崇拜和嫉妒。
皮埃尔的内心不得不承认中校说的没错——无论他们这些外人如何看待，对于赤河部而言，这场开幕表演已经大获成功。
正说着，有人惊呼：“那是什么？”
众人循声望去，西北方向的毡墙突然敞开一道缺口。
十余名骑手从缺口处策马跃入猎场之内。
众骑手尽皆穿白甲、骑白马，唯有最前方的身披大红甲胄、胯下赤骝骏马，在白甲、白马的簇拥下无比醒目。
一杆九马尾青色大纛紧紧跟在赤甲骑手身后。
“那个就是蛮酋？”老谢尔盖低声问。
震天的欢呼回答了老杜萨克的问题。
使团众人目光所能及之处，赫德猎手不分部落，全都在呐喊欢呼：“亚辛！亚辛！亚辛……”
皮埃尔同时注意到，附近几个头领模样的赫德人所流露出的震惊与惶恐并不亚于铁峰郡众人。
赤甲骑手进入猎圈之后，立刻开始追逐猎物。只见他挽弓搭箭、纵马驰射，即使射杀了猎物也不做任何停留。
紧随其后的白甲骑手会将猎物尸首用长杆挑起，毫无保留地向诸部猎手展示。
同时，每有一具猎获被挑上杆头，青丘便会鸣一轮礼炮，亲眼目睹白狮矫健身姿的诸部猎手们也紧跟着欢呼一次。
其他人或全神贯注、或面带不屑地观看赤甲骑手驰骋射猎时，安娜拿出画板，期待又有点着急地问：“什么时候能看到蒙塔涅先生？”
“温特斯？”莫里茨中校漫不经心地说：“他不是和白狮的兄弟在一起吗？”
“那什么时候能看到小狮子？”
“马上。”阔什哈奇知道面前这位男装女性与拔都的关系，讨好地解释道：“先是汗王，然后汗王的兄弟，然后诸部那颜，然后诸部贵胄，然后诸部猎手……”
“可白狮已经露面，为什么小狮子还不出现？”
“这……”
莫里茨中校叹了口气，替阔什哈奇解了围：“纳瓦雷女士，您见过群狼分肉吗？”
“抱歉，没有。”
“狗呢？”
“……也没有。”
“那我说，你听就好。狼群的等级森严，大狼吃肉的时候，小狼只能看着。唯有大狼吃饱喝足，小狼才能进食。”莫里茨中校娓娓而谈：“赫德诸部应该也是如此，白狮没有结束射猎，就轮不到小狮子出场。”
安娜探询地看向阔什哈奇，阔什哈奇重重点头。
“不用心急，很快就能看到温特斯了。”莫里茨中校当是心情不错，罕见地开玩笑道：“不过据我所知，我们可敬的上尉并不擅长弓箭，你应该祈祷他不要当众……”
没有任何征兆，莫里茨中校的声音戛然而止。刹那间他像是变成了另一个人，嘴角原本若有若无的笑意也全然不见踪影。
旁听的众人都察觉出中校的变化，面面相觑。
“怎么了？中校。”安娜小心地问。
莫里茨中校微微眯起眼睛。
众人循着中校的视线望去，赤甲骑手正在策马追逐猎物，看不出有什么不对的。
“给我你的箭囊。”莫里茨中校冷冰冰对阔什哈奇说。
阔什哈奇没有丝毫迟疑，立刻双手奉上箭囊。
“现在不是蛮酋在追猎物。”莫里茨中校抽出所有箭支，在众人惊疑的目光中，一根地一根掰下箭头，然而他的语气却异常平静：“是猎物在追蛮酋。”
话音未落，又是一声雷鸣。
这次雷鸣不同于庆祝的礼炮声，它更近、更清晰、更震耳欲聋。
“天呐！”有铁峰郡人惊呼。
赫德人的叫声、喊声也汇聚成巨浪，拍打着所有人的心脏。
断肢和泥土飞上天空，受到极度惊吓的兽群发狂般冲向四面八方，原本赤甲骑手所在的位置已经被烟尘和血雾吞没。
老谢尔盖眼睛瞪得如牛铃大小：“烽烟！”
地平线之后，数道烽烟正在直直刺向天空。
一瞬间，所有人都意识到发生了什么。
下一刻，如同水入沸油，各家头领声嘶力竭地呼唤子弟，赫德人纷纷奔向战马。有人毫不犹豫上马离去，有人不顾一切冲进猎圈。
“咱们怎么办？”瓦希卡惊恐地问。
“等。”莫里茨中校淡淡回答。
而在猎场之内，一名白甲骑手纵马冲入烟尘和血雾，从赤骝骏马的尸体下拖出赤甲骑手。
“还活着？”白甲骑手问。
“没……没死……”小狮子扯下头盔，他的左耳有鲜血淌出。因为穿着红色盔甲，血污和泥土混在一起，一时间看不出他的躯干哪里受了伤。
小狮子剧烈地咳嗽着，每次胸膛的起伏都能带出血迹：“怎么……怎么办……”
温特斯扛起小狮子：“青丘。”
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