藤原清经睁大眼，“那在军中的族人怎么办？他们中很多人都在菅原道真麾下，在前方阻挡唐军！”
“我说了，只带走在平安京的族人！在菅原道真麾下的子弟，我们还要靠他们跟唐军作战，不能调回，否则军队大乱，自行溃败，唐军谁去挡？叔父，为了家族生存延续，他们的牺牲是值得的，这个时候，千万不能有妇人之仁！”
藤原时平目光狠辣。
藤原清经几度欲言又止，最终还是同意了藤原时平的决定。
他很清楚，藤原家族一走，国家就会瞬间大乱，前方军队不管战况如何，只要得知这个消息，就会瞬间溃败。而平安京失去藤原家族，也将无人再能防守，也没有人还有心思防守，对唐军而言是唾手可得。
可以说，因为藤原家族惧战、逃遁，倭国已经丧失了最后一线抵挡唐军，给唐军制造麻烦的能力。
而这，仅仅是因为，他们知道了唐军水师中神兵利器、
修士力量的真实数据。
......
三日后的黄昏，浑身是血、披头散发的菅原道真，带着自己的亲卫修士飞回平安京，发疯一样冲进藤原家族的府宅，将里里外外翻找了个遍。
但他莫说没有看到藤原时平，连一个藤原家族的人都没见着。
空荡荡的大宅里，各种家具物件凌乱的散落在各处，狼藉不堪，像是遭了贼。
“藤原时平！你怎能如此欺我？！”菅原道真站在空旷的院子里，仰天怒吼，对着大厅一口鲜血喷出。这一声喊这一口血，仿佛耗尽了他最后一丝精元，身体再也撑不住，直挺挺的往后倒去。
好在有亲卫搀扶、救治，才没有让本就重伤至极的他就此一命呜呼。
悠悠醒来的菅原道真，怒火难平，想要一把火烧了藤原家族的宅子，脑海里刚刚冒出这个念头，就见到院子深处有一道浓烟伴随着火光升起，看来是有人比他先做了这件事。
菅原道真艰难地赶过去，经过一道院门，就看见一座颇为秀丽宏伟的阁楼，正在熊熊燃烧，火势甚至已经蔓延到了旁边的枫树。
而那个放火的人，手里还握着火把，正在对着火楼发出桀桀的低笑声，背影瘦弱单薄，在夜幕降临时分显得格外诡异。
“陛，陛下？”菅原道真精神一震，认出了醍醐，踉踉跄跄的上前行礼，再张嘴，却是无言以对。
“爱卿可知，这是朕小时候生活的阁楼？彼时朕懵懂无知，只知道宅子里的人对自己亲爱有加、恭顺非常，便以为那些都是自己的亲人，跟他们十分亲近——他们也的确是朕的亲人。只可惜，今日他们都不见了，你说，他们都去了哪儿？天国，还是地狱？”
醍醐的声音沉缓飘渺，带着一种说不清道不明的惆怅凄然，像是孤魂野鬼在夜哭。
菅原道真不知道该说什么。
藤原家族作为外戚掌控朝政，天皇、太子乃至亲王的妃子，都有藤原家的女子。她们的孩子年幼时在这里生活乃是常例，其目的，自然是为了培养他们对藤原家的感情，方便后者稳固自身地位。
“战前说着要称臣纳贡的人，舍身忘死战斗到了现在，口口声声愿为国家埋骨沙场的人，却早早带着族人抛弃了国家。世间的事，都是这么讽刺的吗？”
醍醐丢了手里的火把，在滔天火焰前转过身来，后背一片明亮，前身包括面容却是一片晦暗。他一动不动看着菅原道真，似乎想从对方身上找到某种答案。
最终他一无所得，失望的摇摇头，长叹一声。
“爱卿既然回来了，就跟朕说说前方战况吧，无论如何，平安京还在，国家还没亡，朕仍旧是天皇，应该关心江山社稷。”醍醐盘膝坐在了地上，眉宇间有种毫无生气的平和。
“是。”
菅原道真躬身领命，仅仅是一个字，他的声音就颤抖得不成样子，老眼中也情不自禁流露出惊惧之色。显然，回忆战况对他而言，并不是一件轻松的事，如果不是醍醐问，他很可能都不愿提起。
（本章完）
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