远处大阪城的方向，隆隆的炮声又响了，身边的猎犬警觉地站起身来。
就在这时，一名武士跑了进来：“大将军，有探报称，敌军派出小队乘小船携带火炮前来淡路岛，欲要对大将军不利，桐野将军想请大将军移驻城内……”
“不必了，小船上所带的定是轻炮，此处位于山顶，不在其火炮射程内，仰射打不到这里。”西乡隆盛答道，魁梧肥壮的身躯依然纹丝不动，“战况如何？”
“筱原将军、林将军和村田将军已然上陆，我军对大阪城形成了合围，已经在规划强攻之法。昨日派往城内军使劝降，不料至今未归。恐怕已被扣押，被城内守将野津镇雄这些人问得大将军本营所在，因此现在他们才会要派出小队偷袭炮击，欲要对大将军不利吧。”
“派去的军使是哪一位？”西乡隆盛问道。
“是土佐藩士藤田彦。”武士回答道。
“是土佐藩士啊……”西乡隆盛嘴角现出一丝苦笑，他摇了摇头，又问道，“前线的孩儿们呢？”
“大人，前日，敌先锋乃木希典的部队在大阪城东南与我军登陆部队和同盟的熊本士族队遭遇，大战于富田林间……”
“怎么，又是乃木吗？他不是在博多湾已经被我海军截击，随运兵船沉海了吗？”
“大将军，这乃木那日逃得性命，回去后升为中佐，此次与我军登陆时率军二千卷土重来。”
“想不到这长州藩的乃木希典，却也是个有武士精神的人啊，日后若真和俄罗斯这样的大国开战，日本军备、武器很可能不如敌人，只有靠不屈不挠的武士精神才能取胜啊。”西乡隆盛叹息起来。
“此战结果如何？”西乡隆盛又问道。
“禀大将军，我军意气奋发，敌军占据高地，向下射击，我军则奋勇向前，仰攻直击，再次打得乃木狼狈逃蹿，现已回城了。”武士回答道，“我军迅猛追击，不料傍晚敌将野津镇雄所部援军即至，我军遂撤回原阵地。昨日，敌军援军大至，五千余人携炮来战，乃木军为前队，直进至羽曳野附近，我军援军亦至，与之激战不休。至晚敌军稍退。今日清晨，我方筱原国干将军率主力赶到，于正面与敌四千余人直击对射，午时两翼池上四郎、村田新八将军派援军亦至，二部纷纷向前进击。现正激战中，我军共约六千余人，敌军经历次增援，已近八千余人，我军不及人数之众，但我军仍处于上风，敌军死伤惨重，然仍力战不退。”
“好，我知道了。”西乡隆盛不动声色的点了点头。
禀报军情的武士退出了屋外，望了望大阪城的方向，因为担心敌人前来偷袭的关系，又叮嘱了一番侍立门外的武士们。
也难怪他如此，因为现在武士们的正义、荣誉、一切都寄托在西乡隆盛一人身上，他们绝不能让西乡隆盛遭遇哪怕一点危险。不过也正因为如此，在起兵到现在的这段时间里，西乡隆盛既不能亲赴前线鼓舞士气，也不能随处走动探听消息，一切军情只能靠手下禀报，几乎与被这些疯狂崇拜他的武士们软禁起来无异。
天守阁内，西乡隆盛坐了下来，陷入到了沉思之中：“我记得，野津镇雄和他的弟弟野津道贯也都是萨摩人啊，我在倒幕时的伏见、鸟羽前线见过他们一炮即令幕府军丧胆的风姿，再加上这个咬上就不要命的乃木，恐怕羽曳野那边也很难缠啊。不过我军的村田新八是炮术专家，池上、筱原两个都是野战良将，还有瀚鹏的奇兵队暗中策应，打败敌人应该还是没有问题的吧。”(未完待续)
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