说完了这番话之后，木户孝允象是虚脱了一般，软倒在了床上，大口大口的喘着粗气。
“朕明白先生的意思了，请先生放心，朕一定按照先生的话去做。”明治天皇看着病床上的木户孝允，哑着嗓子说道。
“还请……陛下……信重……身边的肱股之臣……”木户孝允的目光一一扫过大久保利通、伊藤博文和大隈重信，气息微弱的对明治天皇说道。
看到木户孝允弥留之际仍然推重极力举荐自己等三人，大久保利通、伊藤博文和大隈重心都是心中感动不已。
明治天皇点了点头，泪水终于涌出了眼眶。
“陛下……臣观西南反乱……西乡吉之助……似是被部下武士裹胁，有不得已之苦衷……非为真心要与陛下为敌……”木户孝允伸出手来，指了指西南方向，一字一字的说道，“如有机会，陛下可晓之以大义……动之以情理……西乡吉之助……或能……止战息乱……亦未可知……”
听到木户孝允说出这样一番话来，明治天皇不由得一愣，而就在这一瞬间的工夫，木户孝允的手停在了那里，接着便沉重的落了下来。
伊藤博文的心一沉，此时的他心中悲痛，竟然不顾天皇和同僚在场，直扑到木户孝允的床边，握住了他的手。
“松菊！松菊！”伊藤博文悲痛的呼唤着，但此时的木户孝允，已然没有了呼吸，躺在那里，一双眼睛犹自不瞑，直望向窗外。
见到丈夫死去。松子夫人泣不成声，大久保利通和大隈重信也是悲痛不已，各自失声痛哭起来。
窗外。一轮红日正冉冉升起。
在日本西南战争正激烈进行之际，“维新三杰”之一的木户孝允因患脑病不治去世。终年47岁。
木户孝允的去世在日本朝野产生的巨大的震动，在很多日本人的心目中，木户孝允是一位“理念的政治家”，其与“维新三杰”另外二杰之不同：“木户公最让人敬佩之处，并不是其行政的手腕，而是其对政治的见识。对国家如何进步的明确洞察力，且此并非高远的理想、坐而云云之物，而是可以起而实行之物。就维新三杰来说。南洲先生可说是位伟人，甲东先生则为强力的政治家，而松菊先生实为立宪政治家中，日本之第一模范人物。”
“木户不是一个单纯的理论家，也不是干燥无味、只顾著自身所思量的事物而强行付出实践的狭隘的强辩家。真要说的话，毋宁是个通晓世情、富有人情味的人物。他的头脑倾向于理智型，思维清晰、条理分明、始终一贯，却也有着诗人般理想浪漫的一面。因此，虽然他是个对于国家来说不可欠缺的重要人物，然而。作为实行政策的责任者来说，说不合适即不为过。这是因为他时常会坚持主张自己的论点，不能与他人妥协。加上欠缺健康，也使得其执掌急遽繁重的公务变得极为困难，再者，其异常感性的一面爆发时，甚而表现为如女子般歇斯底里。”
对于木户孝允的性格与特质，江户后期的大名、越前福井藩主、四贤侯之一，明治时期的政治家松平春岳这样评论：“木户为维新之母，有德、有望，以天下安危为己任。辅佐帝王、统帅内阁参议，其功虽看似没有大久保显耀。但实际却超越大久保许多。所谓天下之栋梁。”，并比较维新三杰：“维新之功。靠众人之智仁勇协力而成，智勇推大久保，智仁推木户，勇推西乡。”
曾经是木户孝允提拔起来的大隈重信这样评价木户孝允：“新政必须要做出实事，以此为最大目的，有卓越识见并能够贯彻理念的政治家在明治元勋中唯木户一人。木户的本质理想主义者，希望实现自己的理想到极致时，即会与周围发生冲突。这不仅是在坚持自己一人的理想，那些为了勤王而失去生命的无数前辈，那些无法看到黎明而已赴黄泉的，认识与不认识的同伴，他理所当然地把已故之人的理想也当作了自己的责任。认真、热诚，判断事物公正公平，如此人物圣上的信任自然与众不同。即使果断刚毅如大久保，这样与木户不断激烈冲突的人物，也能时刻推许木户，像是真实从心底里推崇。若说缺点，无非感情用事一点。喜怒形于色，特别关于是非的顺逆正邪，将会异常喋喋不休。”
对于木户孝允的去世，生死之交伊藤博文悲痛不已，作诗悼念木户孝允：“追怀往时感无穷，三十五年梦寝中，颜色威容今尚记，名声舆望古谁同？萧曹房杜忠何比，独相楠公义时通，暮畔影诗新录树，山叫尽是血痕红。”
木户孝允的去世，意味着日本武士群体意识的分裂加剧，使这些曾经并肩浴血的时代雄杰们，在这个玉鳞飞舞的季节里，在曾经一起成长的日本西南天空下，拔刀相向，继续着生死之战。
当大久保利通怀着悲痛的心情回到自己的寓所的时候，赫然发现，自己的重要帮手——原美国退役陆军准将李仙得已经等候在了那里。
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