席正甫正在品茶赏雪。一名仆人匆匆忙忙的走了进来，通报道：“老爷，胡雨霖胡老爷过来拜访。”
“快请胡老爷到这里来，一道品茗赏花。”席正甫微微一笑，象是知道胡雨霖会来，立刻吩咐道。
仆人领命而去，不多时，他便引着胡雨霖来到了后花园。
“光远兄来了。快请坐快请坐。”席正甫看到胡雨霖进了亭子，笑着起身相迎，“正好一道品茗赏花，来来来，光远兄先尝尝我这‘西湖龙井’。”
“素贵老弟好雅兴，呵呵。”
胡雨霖见到自己前来拜访，而席正甫竟然不亲自相迎，而是在花园等着，本来满心不快，但碍于自己此次是有求于对方。是以强自含忍，而是笑容满面的和席正甫见礼。
二人落座之后，席正甫亲手给胡雨霖斟上了一杯茶。仆人送来精致细点，席正甫象是知道胡雨霖有私密话要和自己谈，便挥了挥手，仆人行礼后退了下去。
“多日不见胡兄，不知最近都在哪里发财啊？”席正甫笑着问道。
“呵呵，瞎忙活而已，发什么财？”胡雨霖笑道，“哪比得素贵，在上海这块生财宝地。呼风唤雨的。”
“胡兄说哪里话来。”席正甫笑道，“听闻胡兄佐办西北军需。那可是人人羡慕的美差啊。”
“什么美差，若是素贵欲办。我便向左公引荐。”胡雨霖笑道，“不知素贵可愿意否？”
“心有余而力不足，我这个人，只不过给洋人当一个小小的买办，没有胡兄这么大的气魄，哪里办得了这等大事。”席正甫似乎听出了胡雨霖话中的潜台词，立刻笑着用话堵了上来。
听了席正甫的回答，胡雨霖在心里暗骂了一声“汉奸”，但脸上仍是一副笑容，“听说皇太后万寿大庆，素贵一出手便报效了十万两银子，端的是大手笔呢。”
“呵呵，区区十万两银，对你我来说，还算不得什么吧？”席正甫不动声色的一笑，“对了，皇太后万寿，怎地不见胡兄报效银子呢？”
“我哪里有素贵这般财大气粗，”胡雨霖叹了口气，说道，“不瞒素贵，我这里烂帐太多，哪里还有闲钱去报效。”
听了胡雨霖的话，席正甫不由得在心里暗笑胡雨霖气量狭小目光短浅。
在席正甫看来，哪怕是头寸周转再困难，皇太后的报效银子，也一定要奉上去！
只要有皇太后的眷顾，哪怕是出了天大的漏子，也有皇家这个保护伞！
身为“徽帮”老大的胡雨霖，竟然不明白这个道理，岂不是奇哉怪也！
事实上，正是这笔其实数目真心不算很多的报效银子，让席正甫在慈禧太后面前挂了号，也使得席正甫从此得势，既当上了汇丰银行买办，又受到宫廷和大臣们的赏识。此后为了获得巨额贷款，他们争相拉拢席正甫，直隶总督李绍泉还特意上书朝廷，替他保荐官职，席正甫接受了二品衔红顶花翎，又捐了道台一职。但他做官仅仅是为了抬高身价，并未赴京就任实职，日后他借着与朝廷的关系和汇丰银行买办的身份，左右逢源，各种好处可谓滚滚而来。
而胡雨霖仅以“头寸周转困难”为名，放弃了如此的天赐良机，委实是不可解者！
如此看来，这胡雨霖，只怕是徒有虚名！
“胡兄那里还有烂帐？这却是从何而来？”席正甫在心里暗暗嘲笑胡雨霖小家子气，但表面上却是一副关切之色的问道。
“那些事情，说起来令人闷损，不提也罢。”胡雨霖叹了口气，借着席正甫的问话，把今天的来意挑明，“我还有一事，想请素臣帮忙。”
“胡兄但言无妨，只要我帮得上忙，定当效劳。”席正甫笑道。
“左公欲要用兵新疆，驱除回匪，现下军饷难以措置，这不，又催上我了。”胡雨霖道，“我新近连遭亏损，头寸短缺，素贵能否帮我筹措一二，以解目下之困？”
听了胡雨霖的请求，席正甫沉吟了一会儿，并未马上回答。
“此次借款，乃是为国效力，收复疆土，若是素贵能与我一道助左公成此大功，日后显达，不可估量。”胡雨霖见席正甫有迟疑之意，又说道，“左公需款孔急，哪怕是利息稍高一些，也不打紧的。”
听到胡雨霖抛出了高利的诱惑，席正甫在心里不由得冷笑了一声。
对于左季皋的许诺的份量，他是知道得一清二楚的。(未完待续)
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