林间突然一阵低语传来，是陌生的话语。她暮地一惊，林间空旷，往往从很远处就能听到人的话语声。岛津洋子不愿看见别人，她悄悄走到树后隐了起来，一会儿，很清晰的乾语便近了，几匹马正涉水甩尾而来。那说话声透过空旷很清晰地响在耳边：“小姐，今天是船政新舰下水的日子，丁大人给夫人发了请柬呢，小姐要不要也过去看一看？”一个温柔的声音答道：“我不想去。”
“小姐，这条船是按照林大人当年的设计建造的，丁大人是为了完成林大人的遗愿，小姐还是应该去看一看。哪怕是陪一下夫人也好，你知道，自林大人故去后。夫人一直……”
“别说了，我这就过去。”
随着马蹄声渐渐远去了，甚至能听到林野外她们的马车行走时的轮声。
尽管只是短短的几句话。但岛津洋子听来，却一下子便判断出来了这些人的身份。
那位被称为小姐的姑娘。应该是已经故去的林义哲的义妹李思竹，据说她是林义哲的姑母林普晴的养女，林普晴故去前指给林义哲为妾，但林义哲未及迎娶她进门，便在北京病故，她是以一直陪着林义哲的夫人陈婉。刚才应该是李思竹出来踏青，恰逢船政大臣丁雨生发请柬邀请陈婉参加新舰下水仪式，下人得了消息。请李思竹也一道前去，算是对林义哲的一番纪念。
林义哲的灵枢，现在便安放在船政墓园。每当马江之畔新舰下水，九泉之下的他，也是会知道的吧？
岛津洋子由林义哲突然想到了林逸青，不知怎么，心绪又变得有些烦乱起来。
对于林逸青，她一想起来便满心的纠结。
如果没有林逸青杀死大久保利通的事，岛津家也许不会全族都被日本政府杀灭，而自己为了报灭族之仇。打击明治政府，最好的选择，却又是林逸青！
岛津洋子的心又变得烦乱起来。她想要让自己平静下来，准备找些什么事来转移自己的注意力，突然她想起了刚才听到的消息，今天是船政新舰下水的日子，于是便重新起身，向山下走去，打算也去看看新舰下水的热闹。
当岛津洋子来到仪式现场时，这里已然是人头攒动，车马云集。她不愿意去人群当中挤，便来到了一处滨海的酒家当中。花钱在二楼包了个雅阁，坐在里面。用早已准备好的望远镜观看起来。
此时现场气氛热烈，按照中土军舰下水礼仪的传统，福州船政局对新式装甲巡洋舰“扬武”号的下水仪式现场进行了精心的布置，除了搭建礼台外，“扬武”舰的舰体上还做了饶有趣味的装饰，和此前船政各舰下水时的装扮完全不同，“扬武”采用了纯粹中土式的下水装扮。
下水当天的“扬武”舰，主甲板上的舰桥、桅杆、楼室都已经模样初具，全舰张挂满旗，前桅杆的顶端飘扬着一面大号的大乾帝国红地金龙戏珠国旗，后桅杆则飘扬着一面大幅的红地黑字“天后圣母”旗（天后即中土传统海神妈祖），舰首则张挂着一面蓝地青龙旗——此旗图纹和国旗一样，只是颜色不同，以蓝色为地，象征大海，是为大乾海军旗。在舰首前端外，装饰有一段临时斜桅，下方悬挂着一条条巨大的彩缎和彩球。沿着军舰的舷侧，还有用松柏枝组成的波浪形装饰。
西方的舰船下水仪式，通常由女宾担任教母，以向舰首砸香槟的形式为军舰祝福洗礼，进而工人抽去舰体左右的撑杆，使军舰滑入水中。与此截然不同的是，因传统文化使然，中土人士对由女子来主持军舰下水活动很不感冒，以至于逐渐发展出了一套具有浓浓的中土特色下水方式，即将牵连军舰的固定索留取最后一根，象征性的引至下水礼宾台之上，下水时，主礼人用利器将其连同舰身彩缎一同割断，俗称“剪彩”，随之工人松开真正固定军舰的滑车，而后军舰便滑向水面，同时悬挂在舰首装饰性斜桅下方的彩球打开，其中预先填充的五色彩纸和鸽子四散飞舞，以烘托气氛。
由于和“剪彩”一起的切断固定索事实上具备了和西方砸香槟一样的仪式意义，为显庄重，福州船政局报请礼部专门制定固定的切割工具，礼部经过反复考量，最终选定的是中土古代传说中的“钺”造型。用于下水仪式的钺皆为铜制，外镀以金，左侧面有三道血槽，分别代表传说中的“三皇”，右侧面有五道血槽，分别代表传说中的“五帝”，经过这种神器化的金钺的“剪彩”，犹如迎接新生儿时剪断脐带，寓意下水降生的舰船受到三皇五帝等中土先祖的赐福和庇佑。
上午9时16分，以从北京专程赶来参加仪式的总理海军衙门王大臣纯亲王宜瑄为首，直隶总督、闽浙总督、福建巡抚、台湾巡抚、福州将军、船政大臣等乾国重要官员以及800余名乾国官商名流嘉宾齐聚福州船政局，船厂员匠及闻声而动前来观礼的中外各界人士。总计在下水仪式现场的人员5000余人。
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