格瑞丝跳了起来。仔细听着，她突然用她那强有力的臂膀抱住了娜塔莉雅。把她紧紧地抱在自己怀里，她们就这样地坐着，拥抱着，带着惊惧的眼神，细听着难以形容的、简直叫人毛骨悚然的炮声。当玛丽亚跑进房间来的时候，她看见她们就在这样的姿态中。
“你们听到炮声了吗？”她的声音里透着一丝惊恐，“附近发生战斗了吗？是不是敌人打过来了？”
“我们……离战场很远吧？萨摩人怎么可能打到这里？”娜塔莉亚强自镇定下来，脱出了格瑞丝的怀抱。来到窗边，推开了窗子。
人们在村子里奔跑。女护理员们的白罩衫闪烁着。保护她们这支医疗队的日本军官的声音在什么地方响起来了：“全体准备战斗！各就各位！”
窗前的玫瑰花从芬芳扑鼻，露珠闪闪发亮，但娜塔莉雅没有注意到这些，她的双眼，一直紧盯着烟雾笼罩着西方的地平线方向。
大炮不停地怒吼着，空气象窗子的玻璃一样颤栗，发出轻微的格格声。娜塔莉雅和格瑞丝急忙穿好了衣服，向村边走去，别的医生们、女护理员们和女卫生员们都已经在那儿集合。
在这里的一棵菩提树下。娜塔莉雅看见了两辆运输马车和一辆轿式马车。马都被卸去了马具，拴住了腿，在周围慢慢踱着。啃食着嫩草。一些休整的士兵露宿在运输马车旁边。地上铺着毯子和被褥，可是没有人在睡觉。人们眺望着西边的地平线，不安的谈论着。
在这辆轿式马车旁边站立着一个漂亮的淡黄头发的姑娘。她睁大了蓝眼睛，专注地向西眺望着。末了姑娘大声地叹了口气，回过头来，碰上了娜塔莉雅凝视的目光。于是她也注意地审视地打量着娜塔莉雅，只有女人才会用这样注意的和审视的目光互相打量——一边评估，一边微微冒失地和微微满意地注意着对方。
显然，她在娜塔莉雅身上没有发现什么缺点。她承认了别的女人的美丽，便微笑了一下。娜塔莉雅也对她微笑了一下。她们立刻互相产生了好感。姑娘用手指点着西方，
娜塔莉雅微微点了点头。问：“您从哪儿来？”
“荷兰。”她回答道。
这时一个日本士兵跑了过来，传达了准备出发的命令。娜塔莉雅向那辆轿式马车投了最后的一瞥，并对那个漂亮的荷兰姑娘亲切地点了点头，准备去了。
那时候炮声停止了。只是偶尔传来了几声枪响。医疗队开始准备上路，以便慢慢地从容地跟随着日本军队前进。
娜塔莉雅她们是在几天前来到这里的，这里远离战场，风景优美，适合作为医疗营的驻地。尽管位于战线后方，但这里似乎不象日本军官保证的那么安全，她们在这里时常能够听到枪炮声，一直有萨摩军突破的谣言。当然，这种谣言是不应该听信的。这里有那么多的俄国军队和日本军队，那么多的大炮！但是谨慎的人们都决定离得远一些走。而且有一天夜里附近的村庄发生了火灾。是谁放的火？大家都不知道。有传言是敌人的破坏分子，或是通敌的村民，娜塔莉雅亲眼看到日本军队将一些村民用绳子捆在一起，拖到路旁，用长长的刀将他们的头一个个砍下来，那血腥的场面让她极不舒服。
以救死扶伤为已任的她，厌倦了这样的杀戮。
如果这些人是在战场上被杀，她还可以理解，毕竟两军交战，是你死我活的事情，但是这样的杀戮手无寸铁的平民，原因只是他们可能是破坏分子或纵火者，实在让她难以接受。
在医疗营里，她也救护过好多日军官兵，这些人和她曾动过手术的大山岩将军一样，对她彬彬有礼，极为尊敬，但就是这些人，在离开她眼前之后，却成了屠杀平民的凶兽。
她现在只盼着这场战争赶快结束，她拿到俄国政府的资金之后，去乡下过平静的生活。
但她并不知道，她一生当中最大的一次危机，已经到来。
准备工作完毕后，妇女们都坐在马车上，唱起歌来了。她们互相挨着，这样地坐着唱着，唱的是家乡的歌曲，女人们柔软的歌声在暖和的空气中荡漾，虽然听不懂她们在唱什么，但还是激起了受伤的日本士兵们心中的乡愁。(未完待续)
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