擂台上，正欲下台的吕明允忽然看到台下人群之中的林逸青和一个灰衣人正望向自己这边，心里不由得一阵警惕。
父亲已经告诉过他，林逸青将是自己最为强劲的竞争对手，是以他对这个人格外注意，只要自己参考比试之余，林逸青的每一场比试，他是都要来看的，但他根本没有想到，林逸青竟然会来看他的比试，显然，林逸青已经盯上了他。
此时的吕明允，对于自己的前途不免忧心忡忡。
他知道自己一定会参加殿试，也许会和林逸青交手，经过这几天的观察，他已经想出了克制林逸青的巨斧“苍蝇拍战法”的办法，但他不敢确信，自己能够战胜他。
而现在，又多了一个费扬塔珲。
吕明允知道，以自己的剑，克制林逸青的巨斧或有把握，但要和费扬塔珲的六棱铁棒交锋，胜算却是寥寥。
而且今天，费扬塔珲有意不和自己用兵器交手，以拳斗的方式和自己战平，表面上看，自己占了便宜，但实际上，自己没有能够窥测到他的棒法虚实，殿试时如果和他交手，或许会吃大亏。
现在的吕明允，不知怎么，竟然有一种心力交瘁的感觉。
自己这个血脉不明的人，却背负了吕氏家族的希望重担，世间的事就是这样的荒唐……
吕明允没有再去看林逸青，他感到累了，他现在只想快点去找小英，让她看到自己现在有些狼狈的样子，好好的心疼他，抚慰他。
林逸青注意到这个显得有些落寞的身影。若有所悟的点了点头。
冷风吹动了满城白幡，街道上行人们都在左臂扎上白纱，城中最繁华的曲院街上。一向热闹的酒楼妓馆也都停了往日缭绕的丝竹之声，只有若有若无的哀曲悲歌从远处传来。
三个月前。年七十五岁的延圣公太夫人去世，按照孔氏一族七百余年的惯例，全族要守孝三月，以示对这位逝去长者的哀思。
今天正是她的灵柩下葬的日子。
城北缓缓使出一对车马，从走在最前的仪仗开始，所有的人都穿着白色的孝袍，缓缓沿内外御道走向城南的郁非门。
在十二名前导仪仗过后，是二十四架用白绢扎起来的马车。每辆车上站了四名裹在孝袍中的祭者，他们在洒出纷飞的纸钱的同时，用尖锐的声音念着悼文。道路两旁跪满了孔氏族人，城中百姓被负责治安的巡防营士兵隔开在更远的地方，全都沉默着。
吹奏哀乐的乐师队伍走过，之后便是是十六人抬着的巨大棺椁，漆成了暗红色的香柏木棺材被黄铜打制成的蔷薇图案装饰，跟在延圣公孔苓翌身后缓缓前行。孔苓翌身穿官服，外套白色麻衣，尽管天气寒冷。他却没有戴帽子，而是在额头系了根白带。
长达里许的队伍就这样前进，除了那些反复念诵悼文的祭者之外。没有人说话。
巡防营头目阿尔哈图穿着便衣站在围观人群里，和周围的人一样都是踮着脚尖四处张望，只不过他看的不是车队，而是身旁的百姓。
“乱臣贼子！”
一片哀声中，突然间不知道是谁大喊了一句。短暂的寂静，然后有零星的声音随之附和，加入呼喊的人越来越多，很快变成了汹涌的声浪。人群骚动起来，涌动着去冲击巡防营组成的人墙。送葬的队伍还在缓慢前进着。只是当初那分肃穆却已经不在了。
北京城做了几百年的国都，城中百姓也都以在天子脚下为荣。自从延圣公孔氏一族四年前入了北京，这种不满就在暗地里滋长着。由于孔氏一族倚仗权势，在地方横行霸道，北京城的很多读书人都在非议这种他们看来难以容忍的事情，更是隔三差五的有人在城中街道上题诗，以表达心中的愤怒。
大乾圣祖皇帝曾经下过旨意，说本朝切不可因言论杀读书人。仗着这条祖训，北京城的读书人从来都是以评论朝廷政事为乐，在他们看来，哪怕是太和殿上的皇帝也是能说得的，更何况是区区一个延圣公。
孔苓翌起初也指使顺天府抓了一批当众非议他的读书人，可后来发现这些人既受不得打，又杀不得，只好在关了几天之后打了一顿板子，就给放了。但自此之后，北京城的读书人也都学了个乖，把非议程度控制在一个孔苓翌可以忍受的范围内，保持着一个平衡。
可是在这一刻，多年前埋下的种子终于生根发芽，在逐渐增大的声浪中人群也骚动起来，涌动着的人群反复冲击着巡防营组成的人墙，无数夹杂着污言秽语的词句从人群中涌出，坐在马上的孔苓翌不由得皱了皱眉头。
送葬的队伍还在此起彼伏的声浪中缓慢前进着，只是当初那分肃穆却已经荡然无存。
只是孔家一向手段强硬，百姓们平日里敢怒而不敢言，却是谁也没有想到，积累多年的民怨会在这样一个场合爆发出来。
阿尔哈图随着人流前后走动，似乎是身不由己的样子，不过他的双眼始终在监视四周，一刻也没有松懈。人群的反应并不像自发的，倒像是有人从中煽动，而且声势愈演愈烈。他不由把手缩进了袖中，紧握住暗藏的铁法尺。
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