要穿裤子的话，黄季良便得打开门，把半个身子伸到过道上去。而轮机室的舱门和别的什么舱门，也都是向这个小过道开的。在这里还有通到上甲板去的舷梯呢。然而，他仍旧喜欢这个小舱。这间用上了漆的木板隔成的小舱，窗上挂着浅蓝色的绸窗帘，地板上钉着油布，上面还铺着花花绿绿的地毯，它就像是一口精致的女子妆饰匣一样。
尽管有诸多的不便，但他还是选择留在了鱼雷艇上。
演习很快开始了。
鱼雷艇编在一个乾国商船队里，从顺化驶向越南的一个小港。航路并不很远，这一带因为在法国海军远东舰队的控制之下，海盗很少，所以战斗的遭遇是不会有的。这是一次相当简单的航行。黄季良的任务主要是测定鱼雷艇在海中所处的地位，注意航行的安全。
这个商船队主由几艘乾国商船组成，排成单纵阵行进。四艘鱼雷艇在右边航行。
空气清新，在青天下可以清晰地看到顶着白浪头的黑色的海浪。甲板抖动着，倾侧着，就像要逃开似的。鱼雷艇慢慢地爬上陡急的浪峰，然后迅速地增加速度，大吼一声陷了下去。它的船头一忽儿高高翘起，一忽儿消失在沙沙作声的白色的浪沫中。透明的波浪不时从甲板上横穿过去。
黄季良用手和腿抱住了罗盘架，想对着远远的海岸标志测定方位。罗盘的方位牌在定位仪的三棱镜下直转着，像是留声机唱片似的；在黄季良的眼前，一行一行的数目字滚动过去。看到一个黄季良觉得是最正确的数字之后，黄季良便从指挥桥下去，走到甲板室里，以便在航图上确定位置。黄季良每次回来。总看见甲板室里都是同样的情形：航图从桌子上垂挂下来了，压在航图上的镇纸、尺、量角器、圆规，都在到处乱滚。从这边板壁滚到那边板壁。黄季良一边骂着，一边把东西放在原处。然后进行测定方位。可是，测得的地点没有一次是与实际的地点相符的。
“在这种简单的环境下，我难道都不能做好一个领航员的工作吗？那以后怎么办呢？”黄季良问自己，觉得非常绝望，最后竟把那些数字完全搅成一团，分不清了，他的额头上满是冷汗。
由于强烈的烟味和黄季良所不习惯的鱼雷艇所特有的那中摇晃，黄季良头晕起来。想要呕吐。黄季良想去躺一躺，可是羞耻心和固执的脾气，促使黄季良决定坚持下去。
黄季良叉开两腿，靠在方位仪上，竭力要保持平衡。在剧烈摆动的鱼雷艇上，这样一个姿势是很难站稳的；然而，黄季良的头不再摇晃了，黄季良的手也能空出来工作了。黄季良用手指握住方位仪，开始在方位仪的标线上寻找标记。刚才黄季良的手指压在罗盘的筒身上，不让罗盘方位盘保持水平地位。黄季良现在把手指搁在筒身上。这样黄季良的罗盘便和小艇一同在动荡了。黄季良俯视着定位仪，这样就能随意地读出示度来了。
黄季良用尽量多的时间研究海岸的形状，鱼雷艇以固定的航速在行进。不落后也不超过商船队。
商船队到达停泊场的时候已经很晚了，接着便抛锚停泊。黄季良因为没有到过这个港湾，为了不至于闹错误，黄季良在途上阅读了“航行指南”中的记载，并且在大航图上了解了停泊场的情况。
黄季良知道，这个码头只可以从右方驶靠，在码头的左方有许多刚刚给水掩覆着的巨大的暗礁。
然而，鱼雷艇艇长们显然打算指挥各自的鱼雷艇从左方驶靠码头，这样黄季良便慌乱起来：他不能决定究竟要不要告诉他左边不能停泊。因为黄季良怕说错话；但不说出来，那又是很可怕。因为鱼雷艇马上会撞成粉碎！
黄季良立刻下令向另外三艘鱼雷艇发出信号，并立刻断然地将传话器的把手扳在“全速倒车”上。因为离码头一共只有几公尺了。鱼雷艇颤抖着，开始后退。“航行指南”没有骗黄季良。艇长们向水里细细一看之后，马上看到了被水草掩盖着的发亮的礁面。礁面一会儿隐没在奔腾的海浪之下，一会儿又现露出来，被月亮照得亮晶晶的。
黄季良因为被船身的摆动和烟的味道弄得头晕，很想休息一会儿；他从码头走到岸上去。黄季良东摇西摆地走着，好像他的脚下仍是摇摆着的甲板。已经习惯于在摇摆和震动之上保持平衡的两腿，由于惰性作用，在陆地上还在继续企图保持平衡。旁人看来，黄季良有点像是一个喝醉了的人；听见后面走来的陈文彬的坚定脚步声，黄季良觉得很不自在。
“你怎么了？不舒服吗？”
他们一起慢慢地走着。夜间的空气中充满松香和海草的气味。残缺的但是明亮的月亮向大地注下了淡淡的光影，在水上则铺上了一条水银似的光带。
他们俩散步完毕时，提到在这次航行中所受到的考验，陈文彬向黄季良建议道：“可以预先对归途作一个航程测算。那样工作起来就可以容易得多了。得要不慌不忙地作，要作得准确些……”
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