这种先前存在的亲缘，为张霈伦与李绍泉走到一处提供了名正言顺的契机。“清流党”鼎盛时期，张霈伦意气风发，白简搏击，连续攻下数名朝廷大员，可无一奏疏指向群议汹汹的李绍泉，一直为时人所诟病。李绍泉为人不满或招忌之处，一是专权而媚上，二是办理洋务，三是主和论的外交观——其实第二点清流人士也并不是特别反感。“当彤光间，清流之所以不满意李绍泉者，实不满意曾文正所定天下之大计也。盖绍泉所行方略，悉由文正手所规定。绍泉特不过一曹参，事事遵萧何约束耳。至文正所定天下大计之所以不满意于清流者何？为其仅计及于政，而不计及于教。绍泉步趋文正，更不知有所谓教者，故一切行政用人，但论功利而不论气节，但论材能而不论人品。此清流所以愤懑不平，大声疾呼，亟欲改弦更张，以挽回天下之风化也。”
事实上，“清流党”与李绍泉并没有什么解不开的仇怨。李绍泉固然不喜欢清流，却深知他们的厉害，因此从不与之硬碰死磕，而是蓄意结纳和笼络。除了张霈伦，吴大成亦为他羁縻。在这些人当中，李绍泉与世交子弟张霈伦至为亲近。按照张霈伦“对人不对事”的议政风格，根本就没有弹劾李绍泉的道理。
李绍泉一直以曾伯函的衣钵传人自居，曾伯函行事有一句至理名言：“办大事以寻替手为第一。”他说到亦做到，结果敲定李绍泉作替手，湘军衰，淮军兴，为安定大乾的飘摇江山塑造了得力的军事支柱。可李绍泉到晚年发现，等他准备为毕生经营的北洋军系找一个替手的时候，一起打天下的淮军将领，却无一人可用：或者野心勃勃，生长着“弑父”情结，用之则容易祸及自身；或者庸碌无为，不堪大用。所以，他只好放眼于交际圈的外围，最后选中了张霈伦。除了两人交好、相互忠诚之外，首先是因为张霈伦乃科甲出身，具备入阁拜相的资本；其次是张霈伦与李鸿藻领袖的北派之亲密关系，此外张霈伦是清流魁首，名声在外，一般的言官都不敢捋他的虎须，而李绍泉本人就缺乏这个优势，经常沦为舆情的众矢之的。
最重要的一点，则是张霈伦的才干和心志。
李绍泉十分赏识张霈伦的才能，认定张霈伦将来的勋业必然在他之上，因此才不遗余力地加以培植，但“会办海防事宜”的张霈伦却没有选择去北洋帮办军务。
在很多人看来，能在外独挡一面，总比在京纵横搏击的言官生涯更能施展他的霸才。
但张霈伦似乎并不这么认为。
张霈伦与李经珊的婚姻尽管披上了政治的袍子，可两个人的感情生活倒是美满笃实，并未受杂质与恶声的污染。婚姻与政治的关系在此显现得极其微妙。
家庭的温情，给了张霈伦以极大的安慰。他读杜牧《樊川集》之诗句：“能容两党非无术，不作三公为有情”——便是以妻子之情重于功名之念。他是书癖，李经珊亦是雅人，再加上有钱，因此缥缃插架，尽是善本，“饱搜典籍，至百余箱，大半皆宋元旧本，霈伦好读，出夫人奁金，数甚巨，广购图书，尽得之。在京本有书癖，至此收藏弥丰富。”
张霈伦在金陵买的房子，系宁煦朝名将张勇的府邸，几经沿革。此前名“安园”，张氏夫妇改为“驯鸥园”，一名“鸥园”。他们在此写食谱，品善本，著武侠，比翼双飞。“以家酿与经珊小酌，月影清圆，花香摇曳，酒亦微醺矣。”张霈伦的日记所述，是温馨的家庭生活最写实的一幕。他更有诗：“袖中合有屯田策，懒向辕门更纪勋。”对比辛弃疾：“却将万字平戎策，换得东家种树书。”更多了一份恬淡和闲适。
“在想什么？”她轻声问他。
他摇了摇头，象个孩子似的抱紧了她。
就在这时，门口传来了轻轻的脚步声，接着便是几下叩门声。
“侑樵公？”来人轻轻唤道。
听到对方的声音，张霈伦猛一机灵，松开了怀中的爱妻。
他根本没想到，李绍泉的信使李忠，会跟着出现在了这里。
李经珊从容自如的整了整发髻，冲张霈伦微笑着点了点头。
“请进吧。”张霈伦深吸了一口气，定了定神，说道。
门开了，李忠快步走了进来，手中拿着一封信。
“侑樵公，制台大人请您和小姐赶紧回转津门。”李忠将信呈给了张霈伦，“湘中和直隶……同时出了乱党……”
张霈伦吃了一惊，赶紧打开信看了起来。
“乱党？哪里来的？是教匪还是绺子？”李经珊倒是很能沉得住气，她看了看李忠，平静的问道。
“回小姐的话，不是教匪，也不是绺子，是……楚军……”李忠犹豫了一下，说道。
“楚军？是左季皋的旧部？”李经珊立刻猜出了是怎么回事，一双柳眉猛地蹙紧。
“是……也不知道那些娃娃们犯了什么浑，竟然作出这等滔天祸事来……”李忠叹息道，“制台大人得了消息后，担心两位安危，是以让我日夜兼程前来传信，护送二位前去津门暂避……”
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