“为什么？”
“就像刚才两位大人说的，她们觉得自己长得比我好，家世比我好，却被我比下去了，很不甘心。”
“哦，那就没有办法了。”红叶一摊手，“这就是命，她们要怪，就只能怪自己家没有搭上太皇太后这艘船，没能让太皇太后青睐。”
“大人说的话，以前是我万万不会承认的，年轻的时候，觉得自己不比什么人差，也是自己凭本事赢得了太皇太后的喜欢，现在想想是真的太天真了。无论是我，还是我家老爷，又或者是栾柳两家，都是在太皇太后的这局棋里，我们都是棋子罢了。”
“这个是当然了，自从你们两家上了太皇太后的船，你们就是她的棋子。她活着的时候，可以给你们庇护，可她已经故去了，庇护就完全消失了。还是那句话，你们的主家是信任太皇太后的，但未必会信任你们。”
“这个我不知道，我也不想知道，都已经活到这个岁数了，当了一辈子的棋子，也就不在乎这些了。”柳氏女又咳了两下，喝了两口水，谢过给她送水的守卫，继续说道，“我之所以说这些，就是因为怎么骗自己，也是骗不过了，既然骗不了，不如说出来让自己痛快痛快。”她轻轻叹了口气，“父亲什么时候被绑上太皇太后这艘船的，我不是很清楚，但是有一段时间，父亲提起宁王殿下的次数明显多了，现在想想，好像就是从那个时候开始，慢慢让我对宁王殿下开始倾心的。”
“都说什么了？”
“就是夸他啊，夸他非常好、各种好，说什么宁王殿下的年纪虽然不大，但看问题却是一针见血，非常有见地。只不过，偶尔会显得比较激进，不够稳重，但若是假以时日好好的磨练一番，日后也是一代贤王。”柳氏女淡淡的笑了一下，“我父亲说的不够稳重，应该就是他隔三差五的就要跑出去玩一下，跟如今的陛下倒是很像。”
“说起来，如果没出那些事情的话，宁王殿下确实是可以成为一代贤王的。”
“栾家主对宁王殿下也很仰慕？”
“不，不！”栾家主轻轻摇摇头，笑了笑，说道，“应该是钦佩，我和他年纪相仿，他已经参与朝堂大事的时候，我对掌家一事还不是很熟悉，手忙脚乱、焦头烂额的。那个时候，家里的事情很多，大哥又常年卧床，所有的事情都压在我的身上，压力非常的大。但相比之下，宁王殿下那个时候已经上朝议政了，他提出来的建议或者想法，都是很利于民生的。”他看看柳氏女，又看看其他的人，“其实，我偶尔也会在街上遇到宁王殿下，甚至有一次，我们还攀谈了一小会儿。”
“老爷，你……从来没有提过。”
“夫人，每个人的心里都是有秘密的。”栾家主看看柳氏女，安抚的笑了笑，说道，“你不愿意跟我说宁王殿下的事情，是担心我吃飞醋，是害怕我心里对你有什么不好的想法，其实完全没有这个必要的。那样的一个人，惹人喜欢也是理所当然的，我只是跟他聊过一次，就觉得这个人很值得的。”
“宁王殿下知道你这么评价他，应该会很开心的。”沈茶轻笑了一声，“来自对手的赞扬，才是最高的评价，能征服得了对手，他此生无憾。”
“你们都聊什么了？”
“聊一聊做的都是什么买卖，利润怎么样，商税高不高之类的，平日有没有什么困扰。”
“他问的是这些？”
“嗯！”栾家主看到所有的人都很惊讶的看着自己，忍不住笑了笑，“怎么都这么惊讶？他年纪不大，上朝时间不长，都隐隐有一番贤王之名，可不是凭空来的。他喜欢混迹市井之间，不过就是想要了解百姓们的生活，在上朝的时候，做到言之有物罢了。”
“这倒是宁王殿下的风格。”
“是啊！”栾家主笑了笑，“认真说来，我们这些商人确实是应该感谢宁王殿下的。”
“为什么？”
“现在商铺所缴纳的税费，其实都是宁王殿下制定的。”
“是这样的吗？”金苗苗转头看向沈昊林、沈茶和薛瑞天，看到他们仨也是一脸茫然，“完全不知道啊！”
“因为你们不是商人，所以不关心这个，也是很正常的。”栾家主笑了笑，为几位大将军解释道，“他曾经上过一个折子，说商家的利润虽然很高，但朝廷征收的税银也是很高的，而且无论是大商还是小商都按照同一个标准，这是非常不合理的。”
“这个……”薛瑞天想了想，“我好像真的听过，说宁王殿下走访了西京城大半的商铺和游商，才确定下来的一个条陈。说这样做对小商贩很不友好，会带给他们很大的压力，朝廷应该废除现在商税的征收方式，设置一个标准，按照商家收入的高低、按照收否有固定的商铺来判定，而且，每年都要判定一次，避免有存在偷税漏税的情况发生。”
“没错，我和宁王殿下聊的也是这个。”栾家主笑了笑，“当时我也只是随口抱怨了一下，没想到宁王殿下就放在心里了。抛开我们各自的立场不说，他确实是一个能力很强的人。”
“那后来这个定下来了？”
“对！”栾家主点点头，“而且比之前设想的还更细一点，整体有两个大类目，一类针对有固定商铺的，一类针对走贩游商的。比如我们这种有固定商铺的，一共分为五个档位，是按照每年收入的高低来确定的。另外一类就是走贩游商，我不知道他们是怎么划分的，但稍微打听了一下，他们比之前缴纳的税费要低了七八成。”
“这是个好事！”薛瑞天点点头，“如果这样分开缴纳的话，各自的压力就会小一些。”
“是，像我们这样的大商铺如果想要稍微少缴一些税银，那么在定价的时候，就不能随心所欲了，就要好好的想想。比如那些喜欢漫天要价的，大概就会变少了、变老实了。”栾家主轻轻叹了口气，看了一眼沉默了好半天的柳氏女，说道，“这样一心一意为百姓着想的人，夫人会喜欢、会爱上也是理所当然的，不用对我觉得抱歉。如果我是女子的话，应该也会跟你一样的。”
柳氏女听到栾家主这样的话，没说什么，只是苦笑了一下。
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