田中新一在命令及各方面的压力下不得不将主力派出了曼德勒前往增援腊戍。
但田中新一却使了个心眼，他让第十八师团搜索联队留在了曼德勒驻防。
所谓的搜索联队，是日军中一个独特的编制。
简单的说，搜索联队这玩意是由日军骑兵部队发展而来的……日军之前在步兵中普遍存在骑兵联队或是骑兵大队，这些骑兵联队或骑兵大队的兵员大多都是从师团中的步兵精选出来的，做为师团的侦察力量和快速突击队。
可想而知，这样培养起来的日军骑兵战斗力很强，他们甚至在日俄战争中可以拼马刀拼赢哥萨克骑兵。
但是，随着战争的发展，骑兵越来越不适合近现代战争了……骑兵与骑兵之间的战斗基本不会出现，就算有也不大可能拼马刀，而是一照面就是一排枪一片子弹，骑兵在面对步兵时就更是噩梦，步兵只需要架起几挺机枪就能让骑兵死伤惨重。
于是，日军的骑兵联队就渐渐地往机械化部队的方向发展，马匹变成了汽车、装甲车及坦克等，任务和职责依旧是做为师团最精锐的力量担任侦察力量和快速突击队。
这样的部队，在日军中就被称作“搜索联队”或是“搜索大队”。
田中新一留下这支部队就是十八师团的搜索联队，其本意当然是想留下最精锐的部队驻防曼德勒，但这举动也不知道是对还是错。
说它对吧，搜索联队在曼德勒的表现的确很突出，毕竟他们是日本精锐师团中的精锐。
说它错吧，搜索联队是一支机械化部队，其最大的优点应该是高机动性。让这样一支部队让它留下来守城，那就相当于在古代坐拥精锐骑兵却选择下马步战了。
当然，史迪威等人并不知道这些。在他们得知驻守曼德勒的日军主力被调往腊戍时整个指挥部不由一片欢腾。
“干得好，将军！”
“打得漂亮。轻而易举的就将曼德勒的日本人调开了！”
……
办公室里的参谋们纷纷向史迪威表示祝贺。
“不！”史迪威却是若有所思的回答：“这功劳应该要算到那个中国营长的身上！”
“乔！”这时亚历山大的身影出现在了史迪威的面前。
“亚历克斯？！”看到亚历山大时史迪威就不由一愣，他预感这家伙是来者不善。
“你有什么事吗？”史迪威问：“如果没什么事的话……”
史迪威摊了摊手：“我正忙着，你知道的，要有一场大仗要打了！”
史迪威这是在下逐客令，他不希望在这时候横生枝节。
“当然！”亚历山大一边说着一边让出身后的一名英军军官：“我来介绍下，这位是英印第三十六师师长赖斯少将！”
“将军！”赖斯站在史迪威面前挺身敬了个标准的军礼。
史迪威看了看赖斯，又看了看亚历山大，有些不明白亚历山大这是什么意思。
“哦！”亚历山大装出一副恍然大悟的样子一拍脑袋说道：“你看。我们在英帕尔打糊涂了，这么重要的事都没有通知你一声，这是我的错！”
“什么事？”史迪威满脸不悦的问着亚历山大。
“是这样的！”亚历山大解释道：“蒙巴顿将军知道你们将要对日军发起进攻以解英帕尔之围，他担心你们兵力不足，所以就让我带着英印第三十六师来援助你们！我想我们会在战场上合作得很愉快的！”
史迪威闻言不禁冷哼了一声：“就像你们在第一次缅甸战役时做的一样吗？”
“那是形势所迫！”亚历山大摊了摊手：“现在形势完全不同了不是吗？”
史迪威没有再说什么，但他很清楚，这支英国部队明着是来增援中美联军的，但实际上却来监视中美联军不让中美联军抢了他们的殖民地的。
同时史迪威还在心里暗恨：怎么一个英国师到前线来他这个总指挥都会听不到一点风声，负责后勤的亚当到底怎么回事？！
但这其实一点都怪不得亚当，原因是这时任谁都知道英国是盟友。而且英印师的军装又与中国远征军一样，再加上后勤运输方面相当程度上还是英国人在提供，于是这支英印师就十分轻松的一路开到了前线。
这也验证了那句话：“日防夜防。家贼难防”。
对于这种状况，史迪威虽说不乐意，但终究还是拿亚历山大没办法，因为他不可能在这时候与英国人撕破脸，否则中国军队的补给很快就会出现问题。
但接下来，就是战略计划肯定会受到影响。
果然，亚历山大在知道史迪威想指挥中国军队一路沿着伊洛瓦底江打到仰光的时候，就不由惊呼：“乔，我绝不赞同这么做。我们应该在拿下曼德勒后就跨过伊洛瓦底江西进。这样就能轻松的解英帕尔之围，我实在不明白为什么要多此一举……”
“哦。是吗？”史迪威反驳道：“你知道伊洛瓦底江西岸有多少日军吗？将近七个师团，你是让中国军队渡过江去被日军包围吗？你们就是用这种方法来解围的？让中国人去送死好让日本人从英帕尔撤退？！”
“不不……”亚历山大回答道：“只要中国军队打过伊洛瓦底江。就可以从日军后方与英帕尔的英军一起夹击日军。你知道的，日军在英帕尔作战这么久，已经筋疲力尽了，如果有中国部队在后面发起进攻，很轻松的就能将日军这三个师团击溃！那可是日军三个师团啊，乔！如果做到这一点，那么日本人就会元气大伤，这会消耗掉日本人的许多兵力！我们很轻松的就能做到这一点，为什么还要打到仰光呢？！”
亚历山大的话的确有些的说服力，尤其是这其中的“消耗掉日本人许多兵力”，这也正美国所希望的。
但是史迪威却清楚的知道，英国人说的这些话只不过是画在墙上的一个饼，他们最终的目的……还是让中国军队往陷阱里跳并保住他们在缅甸的殖民地位。(未完待续。)
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