又进一道碧纱厨，只见小小一张填漆床上，悬着大红销金撒花帐子，宝玉穿着家常衣服，拖拉着鞋，倚在床上，拿着本书；看见他进来，将书掷下，早带笑立起身来。贾芸忙上前请了安，宝玉让坐，便在下面一张椅子上坐了。宝玉笑道：“只从那个月见了你，我叫你往书房里来，谁知接接连连许多事情，就把你忘了。”贾芸笑道：“总是我没造化，偏又遇着叔叔欠安。叔叔如今可大安了？”宝玉道：“大好了。我倒听见说你辛苦了好几天。”贾芸道：“辛苦也是该当的。叔叔大安了，也是我们一家子的造化。”说着，只见有个丫鬟端了茶来与他。那贾芸嘴里和宝玉说话，眼睛却瞅那丫鬟：细挑身子，容长脸儿，穿着银红袄儿，青缎子坎肩，白绫细褶儿裙子。那贾芸自从宝玉病了，他在里头混了两天，都把有名人口记了一半，他看见这丫鬟，知道是袭人。他在宝玉房中比别人不同，如今端了茶来，宝玉又在旁边坐着，便忙站起来笑道：“姐姐怎么给我倒起茶来?我来到叔叔这里，又不是客，等我自己倒罢了。”宝玉道：“你只管坐着罢。丫头们跟前也是这么着。”贾芸笑道：“虽那么说，叔叔屋里的姐姐们，我怎么敢放肆呢。”一面说，一面坐下吃茶。
那宝玉便和他说些没要紧的散话：又说道谁家的戏子好，谁家的花园好，又告诉他谁家的丫头标致，谁家的酒席丰盛，又是谁家有奇货，又是谁家有异物。那贾芸口里只得顺着他说。说了一回，见宝玉有些懒懒的了，便起身告辞。宝玉也不甚留，只说：“你明儿闲了只管来。”仍命小丫头子坠儿送出去了。
贾芸临走之前，倒是又想起来了什么事儿，对着宝玉禀告道，“前些日子我见到了神威将军府的冯公子，他可巧遇到了我，却也没什么别的说了，倒是要我陪着叔叔一起去赴宴，说是过些日子倒是要请薛大叔吃饭的，许是瞧着我还灵光，说要我陪着叔叔过去。”
宝玉点点头，“冯紫英这个人，倒是不觉得你辈分低了些，还愿意和你说话，罢了，既然他这么说，你这几日就空着，我带你去就是了，带你去见见世面。”
贾芸脸上微微一红，却又不好说什么，于是也就告辞出了来，袭人在边上旁听许久，等到贾芸出去才叹道，“你说这样的话儿，芸哥儿，必然是不乐意了。”
宝玉奇道，“我说了什么？无非是寻常的话罢了！”袭人点了一二，宝玉倒是觉得委屈，“这个冯紫英，素来是眼高于顶，等闲人是看不上眼的，这芸儿我瞧着素日里头没有多少出息的样子，风雅之骨也是没有的，倒是被冯紫英瞧中，如此说来，我还真的要带他去了。”
想到这里，宝玉又叫秋纹去看看，薛蟠回来了没有，“若是回来，也请大哥哥告诉一声，什么时候得空，我好告诉冯紫英外头去，他都催了好些时候了，若是再不去，只怕就恼了。”
袭人见到宝玉不以为然，也就暗暗叹了一口气不提，心想若是薛蟠当面，依照着他这说话客气的风格性子，只怕是不会让贾芸这样心里头不舒服。
这倒是袭人看错了薛蟠，若是论起说话难听起来，只怕是没有人比得过薛蟠，足足可以把人气死，比如这个时候，中城兵马司指挥使衙门之中，五位洛阳城的公安局长正在一起议事，商议这个衙门归属何衙门来管辖，薛蟠得了朱炳德的委托，一下子先跳了出来——他素来是不当这个马前卒的，今个这么一做，倒是不太舒服，觉得总是有些不对劲，他率先跳了出来，“我倒是觉得，这归属什么衙门，还不算要紧，要紧的事儿，在咱们这里头，选出一个都指挥使来，如此一来，自然咱们是五城同心，去哪个衙门都是一样的。”
薛蟠这样的年少气盛，一下子就爬到了这些中年大叔一样的官位上，甚至还有隐隐凌驾于上的意思，众人虽然面上是行礼如仪，把薛蟠当做是同僚对等的看待，可心里头委实的有些看不起的，听到这话，那北城兵马司指挥使杜如山微微冷笑，“薛大人，这个都指挥使是要指挥我们五城吗？这样说来，应该您来当才是，如此的话，才能够把这洛阳城所有不法的人抓起来，好生赚一笔银子，咱们这些衙门也多些出息，是不是啊？”
其余的人默不作声，薛蟠微微一笑，“我那里还有这样的想法！想我承蒙圣上恩宠，”薛蟠伸出手朝着半空之中拱手，“拔擢此位，没一日不诚惶诚恐，没一日不小心谨慎，生怕就差事那里办的不妥当了，辜负了圣恩。”
这话一说出来，杜如山脸上的冷笑不禁迅速的隐去，薛蟠这是在提醒众人，他这个差事，不是吏部分派的，也不是比如之前的指挥使，是兰台寺举荐的人选就任的，而是圣上钦定之官，你们如果说风凉话的，也要注意一点，不要以为我是没有仰仗的。
杜如山自然不敢冷笑了，而其余人，也不得不正襟危坐，仔细的要来听薛蟠怎么说，“我才当这个指挥使，又兼任詹事府左中允，实在是没有别的心思来当这个都指挥使，再者说了，我若是自己个提，还自己个想当，未免也太没了礼数了些，我虽然年轻，也不会败坏了礼数。这都指挥使，原本前朝就有，只是今年不设罢了，我想着，这一个头也是磕，两个头也是拜，如今趁着大家伙一起议事的时候，朝廷正是要听咱们的意思，不如就把这事儿提出去，如何？”
“不管是这到底是那个衙门管着咱们兵马司，咱们自己个有个老大哥，有个主心骨，办事当差就不会乱。是不是这个理儿？”
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