李适负手在御书房内来回踱步，他心中烦躁异常，一方面为韦皋的兵败愤怒，彻底断送了他返回长安的梦想，而另一方面，一旦韦皋拿出自己要求他出兵的手谕，兵败的责任者就变成了自己。
自己的名声不就全毁了吗？
不行，这个黑锅自己决不能背，不能让韦皋回成都。
“枢密使觉得韦皋应该定何罪？”李适冷冷问道。
宋朝凤早就摸透了李适的内心，他就在等李适下定决心，当李适开口问了自己，他便知道时机成熟了。
“陛下，韦皋轻敌冒进，导致全军覆灭，他应该承担一切责任，按理应该公开处斩，但请陛下念在他戍边有功的份上，给他一个自裁的机会，微臣建议，赐他一段白绫。”
李适沉默半晌道：“这件事朕不想知道。”
“老奴一定会处理好。”
李适点点头，转身便走了。
宋朝凤立刻写了一份手令，令人火速送给田文秀。
三天后，朝廷中传来消息，韦皋深感罪责难辞，无颜来见天子，在剑门阁驿站自缢身亡。
李适随即下旨，韦皋虽然在关中兵败中负有直接责任，但念其戍边有功，追赠其为陈仓县公，以县公之礼厚葬，同时不牵连其家人，并将其尸体赐还家人。
虽然韦皋之死疑点重重，很多人怀疑是田文秀半路下手，却又没有证据，只得去其府中悼念亡灵，并痛骂宦官祸国。
这场关中惨败，也使李适彻底失去了夺回长安的勇气。
.........
进士科终于到了发榜日，天刚亮，王显、张本初等四人便急不可耐赶去晋阳宫，发榜在承事厅官衙前，大门口有一排高高的榜文架，各种公告榜文都贴在这里。
上一次是明经科发榜，这里曾经挤得人山人海，今天看榜的人就少得多，只有两三千人，毕竟最后参加进士科考试的士子只有一千七百人。
进士科一共录取百人，基本上都会授九品官，九品官有四阶，正九品上阶，正九品下阶，从九品上阶，从九品下阶。
除了补充地方州县官府外，还有晋王府下各官署，实际上就是朝廷官衙。
王显与李和二人都发挥得不错，发挥出了自己的最高水平，但进士科高手云集，他们能不能上榜，还是一个未知数。
正因为有了希望，两人心中才很紧张，倒是张本初和周琨心态平和，他们有自知之明，肯定是去国子监读书。
四人匆匆赶到承事厅广场，榜文架下早已挤满人，还没有发榜，大家都在焦急等待。
这时，大门开了，走出了一群从事，士子门口看到一个有趣的事情，有士兵在地上放一排五个小纸筒子，用火折子点燃上面一根短线，短线嗤嗤燃烧，片刻，五个小纸筒子同时爆炸，发出一连串巨响，吓了众人一跳，这是什么新鲜玩意？
这就是炮仗，它目前是严格控制的军用物品，绑在箭杆上射向天空，它的军用名称叫做轻雷，市场上是绝不会出现，欢庆时刻，火器营士兵一般会点上几个助兴。
士子们此刻已经顾不上炮仗了，几名从事拿榜文和浆糊桶出来了。
几名从事架上梯子，开始将榜文贴上去，红纸黑字，每张大纸上有十个名字，字写得很大，第一张是一甲，一甲有十人，一甲第一名就是状元，一甲第二名是榜眼，第三名探花，前十名都是优等，授官正九品。
二甲二十人，处于次优，授官从九品上阶，三甲录取人数最多，七十人，为，授官从九品下阶。
第一张榜单刚贴上，便有官员开始唱名，声音很响，他高声喊道：“一甲第一名，幽州蓟县卢金环！”
一名士子高高举手，激动得大喊道：“是我！”
卢氏子弟沸腾了，把高高抬起来，官员喊道：“去外面庆贺！”
众人将卢金环抬走了，到远处庆贺去了，官员继续喊道：“一甲第二名郑州荥阳郑文滔！”
又是一阵欢呼，官员又喊道：“一甲第三名潞州上党县王显！”
王显眼前一黑，差点晕过去了，幸福来得太突然，他竟然中了探花，他无力地被张本初扶了出去。
张本初在他肩窝锤了一拳，激动万分道：“你小子居然考中探花了，以后你要罩着我，我发财就靠你了。”
王显坐在地上，捂着脸失声痛哭起来，他已经连续两届在成都名落孙山，没想到竟然在太原考中了探花，令他悲喜交集。
这时，李和也被周琨扶出来，张本初急声问道：“老李也考上了？”
周琨点点头，“二甲第九名！”
“哎呀呀！今天要好好欢庆一番，走！我们去三晋酒楼。”
这时走上来几名士兵，抱拳道：“这里面哪位公子考中了？”
王显站起身道：“我是一甲第三名，这位是二甲第九名。”
“请两位跟我来，今天要披红夸街，晋王殿下还要在晋阳宫请进士们赴宴，你们明天再私下聚会吧！”
王显、李和二人跟随士兵来到晋阳宫广场的台阶前，其他前十名的进士都在这里，第一名卢金环喜气洋洋，前十名的水平其实差不多，卢金环是因为明经科的时政题发挥得极为出色，深得郭宋欣赏，被定为第一名。
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