永乐坊文博客栈内，八名士子聚在房间，激烈地讨论晋王府下面各个官员的后台背景，这并不是无聊的事情，这其实关系到他们自身的一个重大选择。
大唐科举有一个传统，就是士子来到京城后，都要通过各种关系，拜在某个高官门下，把自己视为他的门生，递交投名状，希望高官将来能提携自己。
这种风气已经深入读书人的骨髓，不是想禁止就可以禁止的，上位者一般也会睁只眼闭之眼，随它去。
就算一贯清正自律的潘辽也不能免俗，想法设法攀上颜真卿，把自己视为颜真卿的门生。
这种递交投名状，不仅仅是为了科举，也是为了将来的前途，大唐官员遍布天下，指望吏部推荐，那是很幼稚的想法，机会本来就很少，吏部为什么推荐你，而不推荐高官打过招呼的人？
就算你在地方表现再优秀，而朝中无人也很难有出头机会，吏部轻松一句，‘万民所望，继续留任’就能向上交代了。
何况对寒门子弟而言，还有一个名门望族的大山在前面横着，名门望族子弟有家族内部运作，自己不用操心，到时间就上去，寒门子弟一切都要靠自己。
所以趁在京城科举之时，选择名臣高官递交投名状，就成了千千万万士子们必做的功课了。
高官们也喜欢这样的投名状，新科进士都是一张白纸，有利于自己培养，成为自己的门生，得到自己的栽培，将来自己的子孙也能受到对方的回报。
士子递交投名状也有讲究的，一般都会在科举之前递交，说不定录取之时能帮自己说说话。
当然，这种可能性微乎其微，一是官员不知道你的真实水平，其次科举很严格，考官都是封闭式阅卷，条子很难递进去，万一败露了怎么办？几乎没有官员会为了一个素不相识的士子冒这种风险。
有的士子打算考上后再递投名状，这种考虑对士子来说也无可厚非，但可能诚意上就略显不足了，官员们心里就会不舒服，为什么考上了才来找我，分明是要我帮忙才来投靠，而不是仰慕我的人品学问才来投靠，性质就有点变了。
还有一个更重要原因，考上后就是天子门生，你考上后才递投名状，哪个官员敢和天子争夺门生？所以一般考上后就不会再收投名状了。
投名状必须要在考前递交，这是惯例，很多官员都会收到一大叠投名状，但也不会细看，一般要等到发榜后，官员们才仔细翻一翻，自己的投名状中有没有考中的士子？
没有考中的，一把火烧掉，考中的就放好，等士子上门来感谢恩师提携。
不过，也有不少自命清高的士子对这种投名状不屑一顾，萧臻业同学就是其中一员，他坐在自己的房间里看书，对参与这种讨论毫无兴趣，其实是因为他是名门世家子弟，不需要递这种投名状。
忽然，他的房间门轰地被推开了，好友谢长明冲了进来，“老萧，陪我去递投名状！”
萧臻业撇撇嘴道：“你可是江南谢家的子弟，当年的崔卢王谢，居然沦落到向人递投名状的地步？”
“说这些废话做什么，家族若能帮我，我还要去递投名状？整个南方士族，除了你们萧家混得好一点，还有哪家混得不错的？整个唐朝都是北方士族好不好。”
“萧家也不行了，在长安连座宅子都没有。”
“至少贞观年间你们家族还有一位宰相吧！”
“那是多少年前的陈年旧事了。”
谢长明摆摆手，“我不跟你争这些，我知道你性子清高，看不上我们这些钻营巴结的小人，但作为朋友，你陪我走一趟行不行？”
“那我告诉我，你想投谁？”
“想投左司马杜佑！”
萧臻业撇撇嘴，“还真会选，居然选吏部的头子。”
“我是仰慕他的学识。”
“虚伪！我就是看不惯你们这些嘴上一套，背后一套的钻营小人，居然要靠你们来治国，想想都悲哀。”
“你小子到底去不去？”
“走吧！就当我出门去散散心。”
........
两人来到了杜佑的府门前，都有点呆住了，只见杜佑府门前排了长长的士子队伍，足有两三百人之多，一名管家模样的男子坐在府门前的一张桌子后面收投名状，然后每人回赠一只制作精美的木制书签。
“这些都是仰慕杜司马学识的士子？”萧臻业语带讥讽地笑道、
“少说风凉话！”
谢长明拿着投名状向队伍末尾走去，“既来之，则安之，递完投名状，咱们就喝酒去！”
队伍最后是一个二十岁出头的士子，长一张国字脸，目光明亮，看起来很正气。
士子见谢长明过来，便笑道：“两位兄长也是来递投名状？”
谢长明听他言语间颇为自谦，顿时有了几分好感，笑道：“我是，他不是，老弟也是拜杜司马的山门？”
士子点点头，“少年时曾见过杜司马一面，心中十分敬仰，希望能成为他的门生。”
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