血石峡谷，营地
乔恩已经回来两天了，先把营地手头积压的工作清理了一下，离开近两个月的他。营地倒是和离开前规划的一样，铸造厂的扩张已经基本完成，生产能力扩充了一杯，每天产量已经是可以达到五十套轻装步兵甲，20套重型步兵板甲，制式刀剑100只，滑膛版双管火枪50只，膛线版双管火枪十只，弹药3000发一天.多余的产能则用来生产大客户定制的各种装备。
而在死水绿洲城的势力范围内，黑礁武装的军火销售份额已经达到了3成以上。在死水绿洲城也算是不容小觑的一方豪强了。
至于黑礁团的实力扩充则开始进入了瓶颈时期，半兽人步兵的规模已经超过了1000人，由于恶魔试炼场的存在，半兽人步兵的实力和训练效果非常理想，步兵指挥官灰岩相信在同等数量下，即使人类王国的正规军他也有信心正面对抗。当然这也跟黑礁团堪称奢华的步兵装备有关系。
目前强壮的半兽人步兵一半已经转为重步兵编制，整整五百名身穿重装板甲的全防护步兵，这样的阵容，已经是人类王国一个实力侯爵才有资格能拥有奢华阵容了。而普通的贵族可以以五百名重装步兵为核心可以组建起来一只超过三千人的正规步兵联队。
而贵族中的侯爵大多会组成由一只步兵联队和一个骑兵大队为核心，加上征召民兵而组成一个万人的私人军团来保卫自己的领地或者相应所属君主的号召来参加军队。
而更高一级的公爵就是完全不同的程度了，一个人类王国最多也就三四个公爵，他们的私人军团甚至多数在五万人以上，而且大多是不包括民兵的正规军。而个别强悍的公爵军团的战力甚至还在王国骑士团之上。
说回来，黑礁团的重步兵数量之多，还是要归功于吉姆铸造厂的产能扩充，尤其是最近重步兵板甲的出产几乎一半都用在新组建的半兽人重步兵大队上了。有这只以六级半兽人组成的精锐大队在，乔恩根本不会畏惧任何低于五千人以下的攻击。
至于一只作为乔恩心病的火枪手部队，在法伦海特的努力下，依然没能走出扩充艰难的困境，荒漠中人类奴隶的稀少，中间合适的兵源更是不多，这两个月内法伦海特也只是勉强征召了一百多名兵源，他手下的火枪大队依然名不副实，只有三百人。
出乎意料的是，在吉姆和铁毡的号召下，有相当数量的矮人愿意加入黑礁团，他们大多数都做了矿工和去了铸造厂，但依然有一部分矮人战士愿意为黑礁团而战。这部分数量约百人的矮人战士都在六级到七级之间，而且矮人勇猛善战，战力还在半兽人重装步兵之上。
最后值得乔恩高兴的是，他的部下终于有了五名施法者，其中两名是法师学徒，负责附魔法阵和通讯魔法阵的维护。而另外三位则是正式的法师，而且全部是元素法师，一名八级火元素专精法师和两名七级法师，那两名七级法师则擅长风系魔法。这三位法师都是铁毡高价招募来的，为首的八级法师名叫拜厄，和另外两名法师一样都是所谓的野法师，就是不是法师协会成员的流浪法师。
已经是9级奥法师的乔恩和三位法师交流了许久，这三位法师没有受过正统而完整的法师教育，所以所学的法师知识有一定缺失，整体魔力水准低于正式法师，但是作为野法师，他们的施法经验和实战经验则大大高于一般的正规法师。
乔恩对他们三个的安排是主持血石营地的魔法实验室，这样可以大大减轻乔恩自己的压力，让他可以腾出更多的时间来。
两天后，死水绿洲城。带着女游侠，乔恩进入了内城。不过敏锐的乔恩察觉得到，死水绿洲城中弥漫着一丝紧张的气氛，很多人都行迹匆匆，面带犹容，街上的武装佣兵多了很多，连死水绿洲城内维持治安的城卫军也增加了一倍的人手。
怀着心中的疑问，乔恩来到了尤金商会，通报过后，乔恩见到了领导者卡恩斯。不同往日的是，一向淡定的卡恩斯眉间也有着一丝的焦急。
看出了乔恩疑问，卡恩斯招手让乔恩坐下：“虽然不知道你来死水绿洲谈什么生意，不过现在真的不是一个好的做生意的时间”
乔恩疑问道：“出了什么事情？我才离开半年多而已”
“其实这也算是无妄之灾了，西边靠近卡拉库姆荒漠的高登巴姆王国是人类最强大的王国，他们的代理人卢登商社在卡拉库姆荒漠中也是数一数二的大商会。不过这几年来，高登巴姆王国内部对于开拓黄金之路，征服卡拉库姆荒漠的呼声越来越高。尤其是兽人南下的四王国暴风城下之战，暴风王国被降格为大公国，五大王国变成四大王国。高登巴姆王国的国王查理兹二世野心勃勃，一方面积极出兵应对兽人南下提高自己在人类王国中的影响力，一方面也试图扩大领土范围。”卡恩斯略显无奈的说“高登巴姆王国南部是世代友好的洛克王国，西边是矮人部落，北边则离精灵帝国不远，他们可以开扩的领土毫无疑问就只剩下了卡拉库姆荒漠。而雄心勃勃的查理兹二世三个月前下大了开拓令，号召王国贵族出征卡拉库姆荒漠，哪位贵族打下的领土就归哪位贵族，占领五年后就可以世袭。“
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