穆一平将手中的木签，递给族长后并没有离开。
而是对族长躬身施礼，恳切的说道：“族长，我家今年中签，要有人去当矿工，我怨不得别人，大儿子穆林六年前去做矿工了，按照规矩三年前应该可以回来。
可至今杳无音信，估计是客死他乡了。
二儿子穆枫，也是两年前去的矿上，今年也不知道能不能回来。
如今家中只剩下我这个残废之人。
今年也要去做矿工，我并不担心自己的生死。
只是担心小女穆颜，今后的日子该怎么过。
她娘死的早，如今我这一走，就剩下小女一人无依无靠。
我今天请族长和在座的族人作证，我有意将小女穆颜，许配给这位外乡的青年林阳。”
说着穆一平回过头，指向角落里的林阳。
林阳也是很意外，原以为是自己要被穆一平举荐，顶一个名额去当矿工。
没有想到，穆一平竟然在族长面前，将女儿穆颜许配给自己。
难怪刚才出门前，详细询问自己的家庭情况。
原来，在那个时候，这位穆一平就已经做了如此打算。
这时，穆一平接着说道：“林阳是我们父女搭救的外乡人，他身上的伤病还没有痊愈。
等痊愈以后，让林阳和小女驾驶小船离开穆氏家族，去林阳的家乡苟活终老。
到时候，希望族长不要阻拦，我穆一平感激不尽，希望族长和各位族人也在此做个见证。”
穆一平说完，再次给族长鞠躬，同时也给厅堂两边坐着的同族人，深施一礼。
族长脸上没有任何表情，拿起茶杯又抿了一口茶。
这才开口说道：“一平啊，族中按辈分来讲，我是你的长辈，你家的不幸，我都知道。
我族不光是你家这样，你可以看看谁家不是这样。
每年一次的招募矿工，今年躲过去了，还有明年，明年躲过去了，还有后年。
族中就这一百多户人家，早晚都要摊上。
我族先祖是两千多年前，为了躲避寒冷，从极北之地，搬迁到这黄晶国落户。
先祖看上了，此岛土地肥沃，周边渔产丰富，可以丰衣足食，便定居在此地。
从此，我穆氏族人吃喝不愁，过上了平安祥和的生活。
但是，一百多年前，由于天一大陆发现了矿脉，黄晶国的一个势力强大的修仙宗门-青衣门，开始招募矿工。
一位矿工，采矿一年可以获得二十两银子的报酬。
三年下来，也是一笔不小的数目。
因此，很多人都主动报名去当矿工。
后来，由于大多数矿工都死在了矿上，没有人再报名去当矿工了。
因此，那个青衣门招募不到矿工，这种情况下，青衣门就按族群大小分配矿工名额。
我们这里虽然偏僻，但是，也没有能逃脱采矿这门祸事。
不仅是我们穆氏一族，居住在周边海岛的其它几个家族，同样都有相应的矿工名额。”
族长说到这里有些气喘，再次抿了一口茶。
停顿了一会儿，接着说道：“青衣门的管事，已经给我口头警告，如果举族逃走，被抓到后，将会将我穆氏族人无论老少全部灭杀。
据说，以前也有其他家族，举族逃离此地之事发生。
最后的下场是整个家族，没有留下一个活口，全部屠杀殆尽，整族灭亡。
我们都是凡人，怎能斗得过青衣门的那些仙人。
我三十年前做过矿工，三年的工期也熬过来了。
我只是期盼，距离我们家族最近的那条矿脉，早日挖空。
这样一来，我族就有希望勉去矿工的差役，以后可以过上太平的生活了。”
族长说完，摆摆手，示意穆一平坐下。
再次环顾厅堂中的这些族人，心中也是难受。
一百多户的族人，大部分家庭只剩下老幼妇孺，他作为族长看到这种情况，也是钻心的痛。
不过，他没有办法，如果他倒下了，穆氏家族也就完了。
族长接着说道：“一平，我知道你的想法，你的要求我可以答应，我作为族长可以给穆颜和林阳准备一条小船。
不过，这里离天一大陆有两千多里，海上风浪猛烈，时常有妖兽出没，这样的小船根本就经不起风浪，很难保证安全到达天一大陆，你想过吗？”
穆一平并没有吭声，只是静静的望着族长。
族长接着说道：“一平，你没有出过海，海上的风浪之大不是你能想象的，即使安全到达天一大陆，现在世道浑噩，路匪强盗甚多，还有猛兽妖兽出没伤人。
听说，林阳的家乡远在万里之外的东松国，他们二人能不能平安到达林阳家乡，很难说。
我最担心的是，他们这次出逃，如果被青衣门的人发现，会立刻被处死的。
这些事情你不知道，那些仙人的手段残忍，他们抬手间，就可以将我们这些凡人灭杀。
我作为穆氏家族的族长，每年看着亲人被送走当矿工，我也心痛。
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