“所以呢，首相大人有何打算？”哈利·斯崔克兰强装淡定地发问，心里却已经急得如热锅上的蚂蚁。他和黄金团全体士兵军官可把一切身家都压在伊耿身上，眼见拥护的国王取胜无望，怎么可能冷静得下来？
“叫我琼恩吧，老头子已经没办法再站在铁王座边辅佐未来的七国之君了。”话没说完，克林顿忽想起铁王座已被彻底熔毁，无奈地叹息一声，“我军已无法再战，但我得恳请各位，最后为我、为国王、为你们自己，再鼓起勇气做出一次死战到底的架势和态度。这样，我才能在谈判中有筹码与女王交易，至于条件，我已经想好了。”
刚刚吃完败仗就开始考虑怎么投降，这可真够狼狈无能的。
但事实是：敌人近在眼前，不赶紧商量，就连投降都没机会了。
“女王是最终的赢家，那么王子殿下的称王就是犯上作乱，必须得有人来担这个罪责，环顾一圈，此人非我莫属。请各位统一口径——无论是伊耿王子的称王，还是黄金团与河湾组成联军对抗西征，一切的一切，自始至终都是我在野心的驱使下牵头和操办，强迫和诱骗王子和诸位参与。”克林顿略微停顿一下，给听众们足够时间吸收信息后，开口揭晓答案，“为谢此罪，我愿披上黑衣，或自行了断！”
“不可能！”伊耿国王气愤不已，蹭一下站了起来，“我才不会像个懦夫一样，躲在自己的首相身后，哭唧唧地去恳求我姑姑的原谅！”
这番话掷地有声，可惜没惹起半点涟漪。
“殿下，世间万事都有其运作的规律。我们现在输了，就得认栽并承受后果。不愿接受现实的人，往往会死得很惨。”克林顿带头把对小伊耿的称呼变了过来，只盼着此举能保住雷加之子一条性命，“第二个筹码就是，如果谈判顺利，我军会献出粮草辎重，如若不然，一把火烧掉，让他想破脑袋再到处征集去！”
“勉强有点威胁力。”蓝道·塔利点头，一向实干家的他立马扭过脑袋，向六神无主的梅斯·提利尔公爵建议道，“提利尔大人，请您派三队士兵去收集灯油和打火石，做好点燃大营内全部三处粮仓的准备。若谈判不顺利或敌人来袭进攻大营，便立刻点火。”
克林顿在心里暗暗赞同此举，但没有被这个小插曲打断发言：“第三个筹码便是，如果女王愿意让我方体面地投降，那么河湾全境转瞬间就可放下武器完成易帜，各项生产尤其春种即刻便可开始。如若不然，错过了春种的最后时机，待到青黄不接时，如何养活数百万嗷嗷待哺的河湾饥民就会成为她最大的麻烦，复辟第一年就发生人民大规模被饿死的惨剧，她恐怕承受不起这个代价！”
“这些都是我们的筹码，其实都不算有力，聊胜于无吧。”这已经是比较委婉的说法了，没办法，战争中，只有胜利才是最大的谈判筹码，蓝道侧脸，“我们想要换回什么条件呢？”
“一，赦免黄金团并提供安置或退路。”这其实不是最关键点，但此刻安抚住佣兵是当务之急，跳墙的疯狗可是一大威胁，“二，伊耿王子放弃王号，必须得换来女王的原谅接纳。无论是前往龙石岛接受软禁，还是重新放逐到狭海对面去抑或披上黑衣，活着就有希望。伊耿是她在世最后的血亲，我相信女王不会贸然就下杀手。”
脑海中的一个声音告诉克林顿，如果在黑水河畔谈判时他们就向女王臣服，伊耿本可以毫无悬念地成为王位的第一继承人，但现在……强烈的悔恨让他的心脏被猛然揪紧，他一时间差点连话都说不下去。
“最后，关于河湾在战后该受何等惩罚，我恐怕也得请诸位大人做好心理准备。完全的赦免几不可能，但据可靠消息，谷地仍未归顺，狭海对面诸城邦的反女王联盟也组织得有模有样颇具威慑力，女王和艾格这会一定也想尽快解决七国内部战事，好去集中精力对抗外敌。综合所有因素，我敢下断言：我们表现出来的战斗意志越强大坚定，投降后的待遇就越良好！”
提供安置和退路就完了？老子扔下厄索斯第一佣兵团的金饭碗千里迢迢跑到维斯特洛来，可不是为了死一半人后再灰溜溜地逃回去！
哈利·斯崔克兰正要开口再说些什么，刺耳的警铃声在东面墙边响起，敌方追兵已经出现在了视野中。
“有多少人？”
“大约两三千！”
可恶，两三千人，竟也敢追着十倍的己方到大营来，简直不把他们放在眼里！
心里虽这么想，但任谁都清楚，即使就这两三千人，也不是这会的联军能对付的。
“快去关门！”肯定还有溃兵没逃进来，但这会也顾不得这么多了。克林顿站了起来，“所有还站得起来的，上墙准备作战，敌人来得迅疾肯定没有攻城武器，只要能吓退他们坚持到天黑，我会趁夜设法与艾格谈判！”
于是刚刚开到一半的作战……不，准确说是投降会议就此中断，诸多军官和贵族们领着自己的士兵们匆匆忙忙地奔赴东面的寨墙，幸好克林顿仓皇间也没忘安排妥防卫和警戒，至少他们没有被突袭。这会太阳已经开始西斜，哪怕再内心惶惶，也没人相信轻装追来的敌人能依靠区区两三千人在天黑前攻破大营……
但就在弓弩手们抄好了家伙登上木墙，准备击退敌人给自己赢得一夜喘息的时候，事情在最不应该出现问题的地方，发生了谁也想不到的变数。
门关不上。
不是机械故障，而是……
“不好了，克林顿大人！”一名骑士扶着头盔奔跑而来，气喘吁吁满头大汗，“有敌人举着我们的军旗，混在溃兵里偷偷进了营地，此刻攻占了东门，我们……我们夺不回来！”
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