一时之间，倒幕军在近畿几乎成了过街老鼠，辎重经常遭到劫掠，小股部队则频繁遭到埋伏。面对着风起云涌的全面骚动，尽管毛利秀就藩主从大阪前线火速调回了最有战斗力的近代化新军，用于讨伐佛寺，弹压佛教徒叛乱，但依然是焦头烂额、捉襟见肘，顾得了这头就顾不了那头……好几次被打得岌岌可危。
至于大阪前线的战事，更是一下子陷入了僵局——虽然守随信吉在后来又得到了不少援兵，总兵力一度多达三万，还牢牢掌握着制海权，粮食、军火补给源源不断。但问题是，他如今麾下兵马多为各藩凑起来的乌合之众，以及狂热基督徒自发组建的“圣战”团体，战斗力和纪律性都跟之前完全没得比。
另外，尽管大阪是港口，但大阪城堡距离海岸线还有一段不短的距离，战舰的火炮无法对城堡进行直接轰击。而陆上的倒幕军营地，又不断遭到僧兵和乡党野武士的袭击，使得倒幕军难以专心攻城。
更糟糕的是，眼下天气已经入冬，近畿开始大雪纷飞，地面变得泥泞，攻城之事愈发困难……当各路倒幕军在大阪城下前后躺倒了上千具死尸，却始终没有任何进展之后，士气开始变得一次比一次低落。起初那股子不要命的虚火也渐渐消退下来，让他们基本恢复了骨子里那种欺软怕硬的滑头本性。
最近的几次攻城，各部兵马都越来越虚应故事，纯属装装样子……看来这一仗怕是要拖到明年了！
遥望着面前这座久攻不下的巍峨城堡，“长州宿老”守随信吉神色阴郁地叹了口气，转身策马离开了前沿阵地，又穿过围城兵马的营地，返回自己的本阵屯所。此时的营地之中，上万名在大阪城外鼓噪忙碌了半天，眼下早已饥肠辘辘的倒幕军士兵，已经动手搭建好了灶台，生起了火，空气中弥漫着米饭和酱汤的香味。其中一些已经用过了餐的家伙，正三三两两地躺在油布或草席上，抓紧时间进行休息。
其中，倒幕阵营之中各藩正规军的营寨，不论规模大小如何，多少还有些正经模样。而那些基督徒“圣战者”团体，草草搭建出来的粗陋营寨，则是完全毫无秩序可言，简直跟下雨天之后的蘑菇或狗尿苔一般，东一坨西一坨地散落得到处都是。讲究点的，还用不知哪里抢来的布匹围成帐幕；不太讲究的，就砍些树枝拆几块门板搭个窝棚；甚至还有些懒人往火堆旁边的地上，随便铺了一条凉席甚至一堆稻草，也不怕天冷，就这么裹着条毯子直接露宿……然后在他们这些杂乱无章的营地里面，还乱七八糟地堆放着不知从哪儿抢掠来的粮食、钱财和鸡鸭，完全没有一点最起码的戒备措施。
不过这也是正常情况。毕竟他们原本就不是经过训练的职业军人，缺乏相关职业经验也是在所难免。
虽然今天的攻城作战已经结束，但在战场的外围，零星的枪声和呐喊声仍然在不时响起——在幕府和佛教僧团的煽动之下，大阪战场附近充斥着许多大大小小的浪人团伙和佛寺僧兵，正在到处流窜活动，不时偷袭落单的小股倒幕军部队。而倒幕军方面自然也毫不客气地还以颜色，对他们展开血腥剿杀。
由于装备、纪律和兵力上的巨大差异，以及彼此之间缺乏最基本的协调与默契，这些每股数量不过十几人、几十人，仅仅是凭借一腔血性而战的散兵游勇，倒幕军下辣手剿灭起来并不困难。不过，那些人数更多、并且有着坚固据点的“硬钉子”，就没有那么容易对付了……
守随信吉一边如此想着，一边对身边的侍从问道，“……城南的四天王寺，有没有攻下来了？”
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