刚刚结束了一次集体召见和封赏，将群臣打发出去的长州藩主毛利秀就，正难得地享受着一段悠闲的时光，手捧一杯清茶，端坐在正对着庭院的走廊地板上，一副若有所思的神情：
“……这就是所谓的‘天下人’吗？似乎有些不太真实的感觉呢！”
毛利秀就有些茫然地如此喃喃自语着——遥想往昔，足利义辉、织田信长、丰臣秀吉和德川家康，这些在日本历史上响当当的风云人物，是不是也曾经坐在这个地方，野心勃勃地指点江山、畅想天下呢？
唉，岁月轮回，江山易色，现在似乎是轮到我毛利家时来运转，独领风骚了吗？
可是，为什么自己心中却没有多少意气风发的豪情，反倒充满了烦恼和忧郁呢？
他如此思忖着，同时扭头望向屋内地板上，刚刚命人搬出来把玩的珍宝——日本最大的香木，“天下第一名香”兰奢待。这东西可是日本的国宝，有着近千年的古老历史。昔日的足利义满和织田信长这两位天下霸主，也不过割取了几寸几分的一小块，用于自己使用或赏赐功臣，就被认为是很有面子的事了。
而现在呢，整根“兰奢待”就被摆在毛利秀就的面前，任凭他随意处置。
——这当然不是因为他的面子比织田信长和足利义满还大，而因为他指挥的长州新军，刚刚在这个月攻入了收藏着“兰奢待”的奈良东大寺，还把这座寺庙给一把火烧了大半，剩下那些侥幸逃过一劫的佛殿，也正在被改成教堂。而名贵的“兰奢待”自然也成了战利品，被呈送到了他的面前。
除此之外，“南都”奈良的其它寺庙，也没有一家能逃过被毁灭的厄运，这座日本的古都和佛教名城，在一心反攻倒算的日本基督徒手里，相当于是被屠城血洗了一遍。至于距离京都更近的另一处佛教圣地“北岭”比睿山，更是早在十月份的时候，就已经被“日本十字军”给烧杀殆尽了。
（日本佛教界“南都北岭”这两大圣地的宗教地位，大概就跟藏区的拉萨和日喀则差不多。）
想到这里，毛利秀就顿时不由得苦笑起来——即使是素来恶名昭彰的“第六天魔王”织田信长，也不过就是烧了比睿山的寺庙，就闹得天下哗然、沸沸扬扬。如今轮到自己，却不但把“南都北岭”一块儿烧了，还把京都那么多古寺统统改成教堂，这近畿一带的老百姓，估计铁定要把自己看成是洪水猛兽了。
唉，之前在长州藩的时候，一直心心念念想着上洛，现在真的坐到京都二条御所这座“将军之城”里面了，才发现这其实是一脚踩进了大火坑，每一天每一夜都在弹压各处的造反，没有一刻安稳的时候……
当初策马进京的兴奋和喜悦，不出三个月便已消失无踪，眼下的近畿战局简直就是一团糟！
不错，幕府军和亲幕各藩的兵马，依旧是那么的腐朽无能，几次交锋都是一溃千里，在正面战场上完全不是倒幕军的对手，各座主要城市都迅速易主。但接下来，在各处佛寺的煽动之下，那些本应安分守己，坐视城主和国主换人的乡民们，却是群起而造反，至少也是保持着不合作的态度，让倒幕军始料不及。
虽然依靠新式军队的强大战斗力，一座座寺院被焚烧摧毁，各处的叛乱都是旋起旋灭。但毕竟是把近畿变成了一个大泥潭，迫使毛利秀就把大量的兵力分散到各地展开治安作战，短时间内根本无力继续东征。而趁着自己在京都进退维谷，跟畿内佛寺和信众们厮杀不休的时候，德川家光却还在关东的江户老巢厉兵秣马、积蓄实力，联络关东各藩，随时准备卷土重来……这日本霸主之位的归属，恐怕还难说得很呢。
然而，事已至此，倒幕军和佛寺僧众早已结下了血海深仇，毛利家也根本没有了改弦易辙的可能，只好一条路走到黑了——目前，整个西国的倒幕联盟，除了长州藩的彪悍军队之外，在很大程度上都是依靠基督教的信仰凝聚起来的。那些狂热的基督教传教士，在发动群众和鼓舞士气方面，都有着极大的助益。
如果毛利家已经彻底击垮了德川家，赢得了天下，那么为了安稳人心，他或许可以约束传教士，设法与佛寺和解。可眼下胜负未定，德川家只是先败一局，撤回了江户，犹有翻盘之力。在这种情况下贸然实施宗教宽容政策，就等于是自杀——不仅难以争取到佛教界的谅解和支持，还打击了自己人的军心士气，甚至会被地方上那些震慑于己方军威的墙头草视为软弱之举，反而进一步把他们推到德川家那一边去！
与其挂着佛敌和魔王的头衔，在旧日本的万民唾骂中死去，还不如戴上“圣战士”的桂冠，在一个崇拜基督教的新日本享受圣贤的美誉——虽然毛利秀就迄今皈依改宗也不过四五年时间，对基督教的信仰其实远远谈不上虔诚，但现实却逼迫他化身为一名狂信徒，用最残酷的手段剿灭一切“基督的敌人”！
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