郑家于蓟县乃是一个庞大的群体。
亲缘关系复杂，延伸众多。
不单是在蓟县，乃至整个幽州，甚至于在京城，都有郑家的声音。
在如此错综复杂的关系内，灭掉郑家也只能是个口号。
白宋能做的只是尽可能地削弱郑家的势力。
天下士族在此刻所面临的问题都大同小异。
从林家的近况来看，便能知道郑家的弱点在哪里。
无疑，林家缺钱。
想来，郑家的钱也不会太多。
郑家比林家庞大，要撑起一个更大的家族，自然需要更多的财物。
白宋估计郑家的周转用度存在问题。
如果郑家的资金没有问题，家族一切运转如常，那郑家必然存在某些比较来钱的路子。
但经过白宋的了解，郑家名下好似没有多少生意。
郑家这样的大族，一向都排斥商术。
但凡与钱相关的事情，郑家当家的一辈老爷都是不愿接触。
故而在郑家家主郑太阿把家中财务诸事交给了管家，又把全族的一应用度交给了一位表兄。
而这位表兄正是白宋所在客栈对面的那一家。
听说这位表兄乃是半路认亲归宗，当初族内兄弟都不觉管账的一身铜臭，与他们身份不符。
众人都不管账，最后就把管一族总账的任务交给了这位表兄郑柯。
郑柯一脉掌握郑家经济大权，自家自然顺风顺水，生活一日好过一日。
早年，郑柯还因为整日打算盘，被族中兄弟所不耻。
谁知近几年科举冲击，天下士族都收到了影响。
各族家中财物多是只出不进，日子一日不如一日。
现在郑家各支旁系都仰仗着郑柯过活，这郑柯摇身一变，竟成了自郑太阿之下，郑家最有话语权的人。
想知道郑家内部有没有问题，自然要从隔壁入手。
这一切，都是客栈掌柜告知的。
白宋本想多问些，可一想再这么问下去，怕会引人怀疑，便把心思收起，等来日有机会再问。
跟掌柜说了许多，一看天色已晚，也就回去睡觉。
牛大在三更天返回，初到蓟县，他也没什么收获，只是去周围逛了逛，熟悉了一下地形。
……
第二天清晨，白宋早早出去客栈，围着对面郑家宅子转了两圈。
眼见的除了感觉郑家的宅子很大之外，也没有别的收获。
倒是被里面郑家的家丁注意到了，问白宋为何一直在此瞎晃。
白宋没答应，却转到不再边上晃悠，见街角榕树下摆着一个棋摊，装作看棋之人立在几人之中。
今要抓郑家的消息，心急没用，只能耐着性子观察。
对局的两位老人好似有些能耐，围着的看客很多，一个个都没有出声。
白宋无心棋局，只是在一旁盯着进出郑家的人。
但凡是个送菜的农户进出一下，白宋都默默记载心中。
这些散碎的讯息看似无用，但说不准哪天就能用上。
蹲点是个费时的事情，白宋也不知过了多久，忽然衣袖被人拍了拍。
一愣神，白宋看着望着自己，又慈眉善目的老人：“老人家，何事？”
“小友要不要来对弈一局？”
白宋摆摆手，笑了笑。
老人继续说：“小友不必拘谨，尽管与老夫对弈便是。”
“老人家，您还是请别人……”
正说话，白宋忽然注意到先前还不少的人群已不知去向。
这棋摊一桌只剩了白宋一个。
白宋恍然，一看天都快黄昏了。
自己看着进出郑家的人，却没注意到时辰。
老人笑着捋着长须：“小友，这方观棋者众多，但却各怀心思，唯独小友一人乃是真心看棋。老夫先前心虽在棋局之中，心眼却也清明。诸多年轻人里，也就小友一人把心思放在了棋局之上。看小友痴迷棋局忘了时间，必当是个痴棋之人。”
忘了时间是真的，但却是把心思放在了郑家宅院附近，这老爷子是误会了。
正当白宋想要解释，乎见前方郑家宅子开了门。
昨日那位给郑家小姐买猪肘的丫鬟出来了。
白宋还当是那丫鬟又要给小姐买酱肘子，没想到是小跑着朝着白宋跑来。
白宋心头一惊，心说怎么的？自己什么事儿都没做，也能暴露了？
但下一秒白宋就看出来了，那丫鬟的目标不是白宋，而是白宋身边的老爷子。
白宋顺势坐下，装作没看见，点头一说：“既然老爷子如此盛情，那后生就请赐教了。”
老人收拾着棋局，也没注意四周。
见白宋落座，兴致颇高，想要探探这年轻棋痴究竟是什么水平。
两人没把棋子清理好，郑家宅子出来的丫鬟捧着托盘来了。
托盘上传来一阵熟悉的肉香，那不就是客栈里的酱肘子吗？
丫鬟过来，一句话没说，只是将托盘放在了边上，然后对老人行礼。
老人不动神色地摆摆手，丫鬟就走了。
托盘上除了一盘酱肘子，还有好几个精致的小菜，以及一壶酒。
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