听到“去岁”二字，青年面色微微一僵。
面上烧得通红却又不能发出怒火。
去岁制的，不可能没有穿过，这分明是一身旧衣，哪怕富贵人家一套衣裳就穿几回也是旧衣，二人身形还差了半个头。青年有心拒绝，但又想起上次得罪人是个啥下场。
嘴唇嚅嗫两下，声如蚊讷谢过接下。
同僚道：“祝你文云长远，此行顺利。”
青年笑容很是勉强，只道自己会尽力。
将人送走，青年瞧着木盘上的衣裳，越看越扎眼，气得心火旺盛，喝一壶清水才勉强压下。听到动静的父亲也赶来询问发生何事，青年无人倾诉，倒豆子一样说了大概。
父亲愁闷道：“就不能推了？”
青年低头看着手中有些陈旧的茶碗，苦涩道：“若寻借口推掉此事，回头还不知找什么借口磋磨人。克扣月俸都算是小事，怕就怕又被赶走去别处。咱们好不容易重新落脚，日子刚有起色，若是……儿子如何能忍心呢？”
答应去冒险，还有几分成功可能。
不答应，十成十会倒霉。
父亲看着儿子略有佝偻的脊背、塌陷的肩膀，眸中不由酸涩，叹息半晌又给不出能解困的法子。若是他，他倒想将这一城都卖了。
不到万不得已没勇气掀桌。
“那你小心行事。”
青年点头，大半张脸隐没黑暗：“嗯。”
第二日，他还是换上同僚送来的旧衣，许是他生得瘦，穿着没有想象中捉襟见肘，只是下摆有些短，整体有些不协调。他一人骑马出城，直奔贼子驻扎处，还未靠近就被敌军斥候抓到行踪。青年不急不忙拿出守将的信物。
“奉吾主之命求见使君！”
“使者？”
青年被斥候带去见一名冷面武将。
他到的时候，武将正冒着腰往河面探，勾着特制的老鼠夹在钓鱼，另有数名武卒装扮的人在生火烤鱼。武将凑上来仔细观察青年，又仔细检查青年给出的信物，啧了声。
抬手放行：“去吧。”
青年拱手道谢：“多谢将军。”
武将摆摆手，示意他别来打扰自己钓鱼。
青年被带走的时候，一阵马蹄声由远及近传来，战马未停下脚步，马背上的人就一跃跳了下来，稳稳落地不见狼狈。也没瞧青年，对那武将道：“公西将军让人好找！”
武将头也不回：“玛玛又找我？”
“不是，是军中医队。”
随着青年远去，二人对话逐渐模糊。
隐约听到来人问武将：“刚才那是谁？”
武将语气无所谓：“说是使者，鬼晓得肚子里又酝酿什么坏水，正好添点乐子。”
来人道：“这人瞧着像个老实的。”
被人推出来的替死鬼。
武将嗤笑：“他老实？”
来人分析道：“他的衣裳瞧着不太合身，如此料子更要量体裁衣。不合身说明不是他自己的，兴许是找谁借来的。要是圆滑世故的，怎会找不到身形差不多的朋友借？”
再联想到己方这大半年攒的凶悍名声，这青年多半是个被职场排挤的边缘打工人。
武将想了想觉得有道理。
同情了一句：“那挺可怜的。”
自己刚才态度可以好点儿。
青年被说得浑身羞臊，无地自容。
脸上的红晕许久都没有褪去。
贼子营盘倒是扎得扎实，青年一路行来只看到治军严谨，守卫森严，根本不像是草台班子能有的架势。他下意识想着如何攻破，还未分析出个路线，人已经抵达主帐外。
武卒通传，帐内之人许久才给回应。
“可以进去了。”
青年谢过传信士兵。
进入营帐，帐内甚是热闹，文武皆在。
他们齐刷刷看了过来，刹那涌来的气场让青年微微变了脸色，活像是被一群猛禽盯上的柔弱小白兔。他的气质也确实非常卑微柔弱，瞳孔透露出怯意，却强行装出镇定。
他没直视上首之人，视线落点在对方脖子以下，也没诧异这人为何一袭女装，言语恭顺：“在下林纯，谨代表吾主向使君问安。”
坐在上首的沈·子虚·棠摆手示意不用多礼，问道：“不知使者此行所为何事？”
只是问安就没有必要了。
要是诈降这些套路还有点意思。
林纯道：“吾主听闻使君拔山盖世，勇冠三军，所率兵马更是当世少有雄师。而今逼近城下，城内庶民惴惴，不知使君打算如何？”
沈棠啊了一声，笑道：“什么打算？自然是攻城啊，难不成还是来旅游踏春的？”
林纯勉强镇定下来，反驳沈棠这话。
“若为攻城占地，为何使君对莽郡那般？”林纯口中的莽郡就是沈棠前脚打下来，后脚刚一离开就被城内反水夺回去的地方。沈棠并未掉头将人脑袋打飞，而是继续朝着下个目标进攻。也就是说，沈棠对占地并没有太深执念，至少不是非占不可。既如此，这城也不是非打不可啊，完全可以折中一下，皆大欢喜。
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