入了城，他们便能开心的洗个热水澡，吃上热乎乎的饭菜，还能睡个软和的觉。
要入城了，时郁却不再骑马，反而入了马车，都不曾挑帘。
苏宛平几人在前头领路，入城交出路引，守城差兵看过，便放行了。
到了苏州城，按理他们可以直接去往叶府借住，但是先前已经得知叶府有些复杂，他们不想打草惊蛇，便先寻了一处繁华之地租住下来。
这一处客栈极为热闹，几人入住，要的是上房，一行入各自回房休息，苏宛平却是叫小二备下热水，这么冷的冬季，怕是有一场大雪将至，从平江府离开往东京去，到时还是多备下一些厚实的衣裳，这一路上走来，在外郊野扎营很费衣裳。
平江府最大种子商叶家，那可是家喻户晓的人物，叶晟这位当家之主，自年轻时的那一场变故后，他带着族人定居平江府，不仅研究了不少好种子， 对平江府的百姓也是相当好，在百姓中叶家种子以及叶老爷都是传唱的对象。
叶晟今年正是花甲大寿之年，按说花甲之岁也不算老，还能出来做做生意应该也不成问题。
可是这位叶老爷自从去年入冬时的一场伤寒到至今，一年有余，竟然卧病在床，不曾起来，连着底下的管事与街头的铺面也只得叶夫人打理。
叶夫人是妇道人家，一直以来都依靠着丈夫打理的，她不曾插手，如今偌大的家业，叶夫人一接手才知道这个中的困难，身为妇人，不宜出门，这些管事的虽说大多是跟了叶老爷几十年的老人，可是如今换了掌家人，自然另生了想法。
叶夫人管得有些吃力，不过管了三个月，帐上便有亏空不说，还关了几间铺面，女儿叶玉婵也是急坏了，而这时女婿陈政光挺身而出，他原本是斯文的读郎，中了秀才，就等着恩科乡试再次下考场中个举人。
陈家家贫，父母兄嫂侄儿加一起便是一大家子，原本陈政光上了叶家的门，便是与陈家没有什么关系的，最多叶夫人着女儿逢年过节的带着女婿回陈家孝顺一下长辈便可。
可是耐不住这女婿有能耐，明明是读书郎出身，竟然还挺会做生意，陈政光一接手叶家的种子生意，先前被叶夫人打理不善关了的几间铺面，如今又开了起来。
叶夫人见丈夫缠.绵于病榻，不问世事，便想着让女婿来接管家业，女婿是上门的，自然这份家业还是他们叶家掌管，叶夫人只需要在家看账本抓大头便是。
倒是依着叶夫人的想法，叶家生意恢复正常，叶家瞧着也没有什么。
只是女婿陈政光有了能耐后，便几次三番的在妻子叶玉婵枕边吹风，他如今在叶家是过上了好日子，可是他们陈家却还是一屋贫穷，连饭都吃不上。
叶家家大业大，只需赏他们陈家一口饭吃便好，如今他才能安心为叶家办事。
叶玉婵被丈夫缠着心软了，便来见叶夫人，将此事说了，叶家如今要依仗女婿奔走，想着陈家都是庄户贫寒出身，也着实可怜，不过是吃好的穿好的，叶家最不缺银子，倒也无伤大雅，便同意了女婿的要求。
于是陈家上下十几口人便住进了叶府，从此叶府分东西两院，原本东西两院中间隔着一个大花园，倒也相安无事的。
只是自陈家住进了叶府后，他们才过上好日子，那庄户家的陋习便出现了。
陈家人在村里头也不拘束的，到了叶家就很随意了，明明东西两院井水不犯河水，没成想陈家兄长姐妹向来是不请自来东院，先是说在大花园里逛逛，接着便随意的出入东院。
便是亲家母亲陈母也是时常来东院，叶夫人喜欢清静，陈母却喜欢热闹，时常过来找叶夫人聊天拉家常，可说的皆是那村里头鸡毛丧皮的小事，叶夫人听过几回就腻了。
陈母见叶夫人总找借口不与相见，她无事便安排起东院的下人，俨然东院也成了陈家的院子，陈母想要怎么样就怎么样，着实气煞了叶夫人。
叶夫人身边有不少下人都是跟了她几十年的老人，又有生下的子女在叶家各院当值，本来府上的下人都是一团和气的，可是因为陈母的插手，这些下人之间也不知怎么的，三天两天还能打起架来。
当真是主客不分，客占主屋，叶夫人烦不胜烦，于是叫来工匠，将东西两院的大花园给挖了，做了一扇高墙，中间一道月亮门，门口有东院的婆子守着，要见东院的叶夫人，便必须由这些婆子传话方可，倒是不能随意在东院走动了。
而女婿陈政光倒也不负众望，将叶家的生意做得更大了，在苏州城里叶家更是风光，他凭着自己秀才的身份，还与知县各地方官员结交。
那些地方官员原本就看在叶老爷的身份上才与之结交的，耐不住这陈政光有手段，大家伙的也看出来了，此子挺会行商，想来将来叶家的财产必传给他来打理的，将来他便是叶家的掌家之主了。
于是叶夫人便发现了，以前与他们交好的那些富绅和官员反而不太认她的面子，却是对她女婿很是热情，原本还有人时不时的送些慰问的礼物过来看看叶老爷的，如今也是东院门庭冷清，反而西院却是热闹非凡。
叶夫人发现自己当初不该心软，哪怕是给陈家在外头另置办院子养着，也不该同意女婿的要求，将陈家接入叶府养着，如今主客不分，当真是让人忧心重重。
这日正是腊八节，往年的叶府腊八节最是丰盛，叶府上下喝上腊八粥后，下午便会将特意多煮的腊八粥送去城外捐给路人或是穷人乞丐们吃，那可是上等的好米，便是普通的庄户家也不曾吃过的。
今年的叶府自然与往年没有什么两样，叶夫人前脚吩咐了下人去煮腊八粥，那陈母便后脚要求叶府总管事，不得浪费，不得多做。
叶府总管事自是不听陈母的，只好将此事来报叶夫人，叶夫人一听就生了气，以前是主客不分，如今更是张狂，直接要管他们叶家的府务帐目了，连着这吃食与用度，她还做不了主了不成？
叶夫人一气之下叫婆子将东西两院的月亮门给关上，今日过节，她不想心堵，关了中间这一扇门，自是不必理会西院那边的动静。
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