叶夫人走后不敢请大夫，却是在半夜的时候叫了身边的嬷嬷将大夫请入府中，大夫给叶老爷把脉，过后仍然还是先前的说辞，叶老爷身子骨不硬朗，并不是大病，不过是伤寒，却是承受不住，这几日下了雪，天寒地冻，交代叶夫人一定要好生照看，若是再让伤寒加重，叶老爷怕是难以养回来了，他已经伤了工本。
叶夫人只好听了大夫的交代，叫心腹下人去熬药。
腊八节叶府不曾在城外设粥棚，却是几十年都不曾发生的事，有不少穷人乞丐守在那儿却是白守了一日，不免有人说叶家小气，连粥都不舍得施。
苏宛平在苏州城过的腊八节，她休整了两日，精神缓过来了，腊八节这日苏州城内很是热闹，姐弟两人与杜储一同在城里闲逛，想着过节登叶家的门也不太方便，倒是明个儿再上叶府找叶老爷去。
苏宛平买了不少新鲜的小玩意，苏义和杜储成了她免费的搬运工，两人看着她在街头买买买，便是一脸的无奈。
逛累了在一间面馆里吃面，三人坐下，朝这拥挤的面馆打量一眼，瞧着客人着实多，大多是生意人，街头的小商贩之类的。
小面馆最能感受这苏州城的热闹气氛与民生，苏宛平寻了这一处，便是来听闲言碎语的。
果然人群里有人说起了种子大商人叶家，其中有位愤愤不平的说道：“这叶家不是一直只卖种子，开的也是种子铺，如今倒好，叫那叶家的上门女婿掌了家，便开始以势压人，还做起了粮食的生意，我家表亲原本开杂货铺的，那铺子正在旺街，没成想被那叶家女婿给欺凌了，霸占了铺子。”
“如今我那表亲不但做不成生意，那叶家女婿还要将他们一家几口赶出苏州城去，说以后要是在城里见到他们一家，必定有他们好果子吃，耐不住咱们家贫，无钱无势，只能打落牙根往肚吞，铺子没要了，人安稳了就好。”
旁边的人听了，个个都一脸的惊恐，又有人接了话，“那陈家以前算个什么，还不如咱们呢，不就是个贫寒的庄户泥腿子，先前在陈家村的时候，穷得连粗面馒头都没有得吃，如今陈秀才舍了秀才脸做了叶家的上门女婿，便开始耀武扬威，瞧着叶家的名声怕是都要败掉了。”
这些人便都接起了话，三个四个说的都是叶家被陈家祸害了名声的事，说起来这些街坊对叶家和陈家那可是满腹的牢骚。
苏宛平三人却是听了一耳，苏宛平说道：“怎么样，这街边小吃如何？”
杜储却是无奈看着她，“鬼精灵的，咱们这一趟没白出来，瞧着要见叶老爷，咱们还得费些功夫。”
苏宛平点头，说道：“呆会去首饰铺子，九爷还记得那间首饰铺子么，当年我买了一支簪子想给母亲的，后来为了接近叶夫人，簪子便给了出去。”
那都是陈年往事了，再说眼下最要紧的不该是见叶老爷么，怎么还有闲功夫去那首饰铺子。
杜储不明所以，苏义却是无奈看着姐姐，“姐，我买支漂亮的簪子送给你。”
“好啊。”
弟弟送的自然是高兴的，苏宛平露了笑容来，苏义也跟着笑了，杜储也只好跟着她去首饰铺子。
苏州城最有名的首饰铺子，一向是叶家母女最爱光顾的地方，然而这两年叶夫人心情不好，也多半不怎么出门了，便是叶家嫡女嫁了人后便也不怎么出门了。
然而今个儿腊八节，叶玉婵从母亲那儿过来后心中郁郁，刚要躺下，婆母便找了过来，陈母不是从东西两院的月亮门过来的，却反而是从西门坐轿子到了叶府的大门，才得以入主院见到儿媳妇。
就这么一折腾，陈母要是气坏了，如今锦衣加身，头上带着金银首饰，陈母看着金贵无比，入了主院如入自个家门，将一腔怒气撒在了主院的下人身上，见到儿媳妇，也是气不打一处来，便质问她，让她回去问问亲家母是个什么意思，连着中间通行的门都给上了锁，凭什么？
叶玉婵一听，心情有些难过，原先还只是丈夫和叶家长辈之间的矛盾，如今便是两家人的矛盾，陈家兄弟姐妹都让跟着做生意，以前她不同意，婆母便三天两头的过来闹，还拉婆母架子。
而今腊八节，自家母亲心头不痛快，婆母更是得寸进尺，居然还管到了叶府的内务上来了。
叶玉婵虽说心中百般不愿，可是想到丈夫，想到叶家的生意，想到叶家的和谐，她忍了忍，对婆母好说歹说，陈母才消了气，却是让儿媳妇带她去挑选首饰，而且还要去苏州城里最有名的首饰铺子。
叶玉婵为了息事宁人，只好同意了，于是亲自带着婆母出了叶府，马车一路去了首饰铺子。
铺里头的掌柜自是认识叶小姐的，叶家母女可是老主顾，只是最近多是叶小姐陪着陈母过来，却反而很少见到叶小姐陪着叶夫人过来，那掌柜的看到这儿，便也了然，不免叹了口气。
婆媳两人在柜台前选首饰，陈母看着这些京城来的首饰便移不动脚，听说这间铺子里有不少首饰便是京城里的贵夫人也正带着的，很是有名。
陈母指了几款正在试着，此时铺外进来三人，前头那位俊朗的公子，虽说不及后头两位高，却是让人忍不住多看两眼，那好模样能使人眼前一亮。
至于后面跟着的两位，一位年轻的公子，那当真是玉树临风，瞧着便不是普通人，而旁边的老者也是威严顿显，那掌柜的见过不少江湖人士，瞧着这位老者他便暗自心惊，此人怕是会功夫。
苏宛平三人来到柜台前，朝旁边的女眷看去一眼，不看不要紧，一看吓一跳，她却是笑了起来，倒是没想到啊，她当年在这间铺子是遇上了叶家母女，如今再来偶遇，这不，又遇上了叶家小女，虽说这么多年过去，却还是让她一眼就将对方认了出来。
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