初二这日，苏家的族人相继过来拜年，族长带着族老们一起来，原本苏宛平打算初三回余城去，上任前的日子想让苏义陪在师父和师娘身边，如今瞧着怕是走不开了，牌坊是建成了，苏家族人也扭成一股绳，她对苏向才很放心。
年后的苏家族学也开了，按着苏宛平的要求，家中男女都可以入学，同时族规也加了几条进去，都有经苏宛平和苏义看过的。
只是这一次族长苏向才一来，却是说起苏海和李氏今后的事，苏向才不仅打听过了，同时也看出来了，眼前这三位对两老的多有怨言，只是两老的怎么说也是状元郎的爷爷奶奶，表面上还是得好好处理的。
苏向才建议给二老在城里买个院子，派下人服侍，也算是当监视，免得两老的出去乱说话，同时有苏家族人为二老养老送终，从公帐上出钱。
苏向才有讨好之意，也是为了新科状元圆了这孝名，在家乡，苏义必定是名声在外，光耀门楣的人。
苏宛平倒也不反对，想来苏向才也有手段，必能阻止这两老的不会乱说话，既是为了弟弟的名声着想，那她就不计较了。
苏向才经他们同意了也就放心，随后又说起那族学的事，先前苏义是打算去余城季家学院找夫子的，族里人听后都很高兴，都盼着夫子什么时候来。
至于夫子的事，苏义早已经给师父送了信，人是已经备下了的，年纪略有些大，还是举人出身，苏义便将此事告诉了苏向才，苏向才一听，脸色大好，心中激动，原本只不过想请一个秀才为夫子，没成想还是一位老举人为夫子，果然有人好办事。
苏向才便说起族学入学的人数，男儿五岁开蒙的有十人，八岁才开蒙的有二十人，女娃适龄的目前只得十三人。
苏义和苏宛平一听，呆了呆，合着是连五服外的亲戚也算入内了，那人数还挺多的，苏义便说道：“既然这样，我便再请一位秀才帮忙，不然一位老夫子怕是要辛苦些。”
苏向才听后点头应下，放下心头大事，族里带来的贵重礼物倒也挺多，傅氏不好收，想要退给族里，苏向才却是摆手，“咱们苏家多是行商之人，就一点小礼物而已，每年族里的费用都是有固定的，不在这儿用掉便是别的地方用掉的。”
说到这儿，苏向才这一次还带来一位十五岁的男儿，这孩子长得有些瘦弱，但是瞧着很是精明，还是苏宛平家五服内的亲戚，苏向才说道：“状元郎也快要去上任了，这孩子小时候父母双亡，是族里养大的，这孩子读过书，还曾是个童生，他还学过做生意，也很聪明，什么都能学，苗子根正，便想着将他领了来给状元郎当个长随，也算是他最好的去处了，还能跟在状元郎身边学学。”
苏宛平看向弟弟，他们一家没有用惯下人，便是平素请的镖师出门在外都是一桌子吃饭的，从来不当他们是护卫来想的，眼下族里要拔一个人过来给弟弟做长随，倒也不是坏处，将来一但有什么事儿，这孩子好与族里人联系。
那孩子见姐弟两人犹豫没有说话，立即向苏义跪了下去，“表哥，我叫豆芽，你就收下豆芽我吧，我左右在家乡也是零光一人，倒不如跟在表哥身边，我一定会照顾好表哥的，我从小也学过一点儿拳脚功夫，能自保的，一但出了什么事儿，表哥不必管我就是。”
苏义听到他叫豆芽，不免有了侧隐之心，名字都取得如此随意，这孩子从小便没有了父母也是可怜，于是苏义说道：“以后你就跟着我也成，不过有一点，你得听我的话，我不让你去做的你就不能做，我不让你说的你就不能说，你能保证这两点我便收下你。”
豆芽连连点头，“我省得的，从小我就知道，我平素做生意的时候也知道，我一定听表哥的，以后必以表哥马首是瞻。”
苏义便扶他起来了，豆芽很高兴，连忙站到了苏义的身边，他身上的衣裳倒是穿得还不错，毕竟是苏家族人养大的，族里也有银子。
苏向才该交代的事也交代好了，拜了年也就要走了，不想耽搁状元郎的事情，想必如今的傅家会很忙的。
苏向才带着族人走，这些族人倒是没有再问苏宛平做生意上的事情，那日族会上已经安排好的，显然他们事后想想也没有异议。
到了初四这一日，傅家院里还是来了两人，正是已经古稀之年的苏海和李氏，李氏只得六十几岁，却不及苏海健康，这会儿看到傅氏，两人忽然要朝傅氏跪下，傅氏哪敢让两老的跪她。
将两人扶回屋里去，苏海和李氏又要起身相跪，苏宛平便有些不高兴了，“跪什么跪，有事就说事。”
必定没有好事。
苏海看着孙女和孙子，两孩子连爷爷奶奶都不喊了，苏海老泪纵横，颤着手说道：“当年是我们错了，这么些年也惩罚到了我们，这么多年一直在反思，我对不起三个儿子，更是对不起三个儿媳妇，尤其是老大媳妇，自嫁入我苏家开始，便是为我苏家做绣品，差一点将眼睛做瞎了，是老大媳妇养活了我们全家。”
“我们都是猪油蒙了心，都不曾想过谁才是苏家的恩人，却只一味的索取，如今我们也老了，吃到了苦头，明白了，一切都明白了，可是也晚了，我们今个儿来，不是求原谅的，只是想看看你们三个，或许这一别，以后便见不着了。”
苏海看向傅氏，老大媳妇还如当年一样美貌年轻，却是将底下一双儿女养得如此优秀，随后他又看向孙子和孙女，最后目光落在苏义的脸上，一脸欣慰，“好样的，咱们苏家人的希望，没想出在我这一脉，知足了，知足了。”
李氏想要上前拉苏义的手，苏义却是避开了，她只好看向傅氏，“老大媳妇，对不住，你们一走，希望前尘往事都了了吧，我们年纪也大了，怕也是活不了几年。”
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