在场的三位宿将，两位是种家的人，虽说乐天是在打圆场，但这个圆场打与不打还真没什么两样。
似种师道、刘仲武这些人心中明白的紧，眼下距离七旬不远了，正三品的经络安抚使怕是自己这辈子最高的官职了，想要升到武官的最高品阶正二品太尉，怕是也只有到死后追赠了。
此次灭夏成功，五位经略安抚使升到从二品是极有可能的，但本朝历代皇帝忌惮武官领职，功劳哪怕再大也绝不可能升到枢密副使之类的官职，最多也就是赏些银钱了事。
看着刘仲武与种师中，种师道忽提议道：“既是锻炼晚辈，不如这围点打援的任务就交与乐中书如何？”
闻言，乐天忙推辞：“下官年纪轻轻，实不堪此大用！”
“刘某觉得彝叔所言甚事！”听种师道提议，刘仲武点了点头，随即说道：“我朝素来以文官领武职，仁宗朝韩琦、范促淹，哲宗朝章楶皆是如此，乐大人莫要推辞，盖朱城、卓啰城还有灵州一伇，乐大人胸中韬略尽显，假以时日为我大宋未来执宰也未可不能之事，所以这任务交由乐大人最为合适不过。”
“刘帅所说甚是！”种师中亦是连连点头。
“三位老大人误会了，下官实无此意！”乐天不由连忙摆手。
乐天口中所说的围点打援，就是趁人不备集中优势兵力打伏击，眼下西夏国内兵力空虚，此番又是接连吃一通败仗，军中士气甚低，眼下又强征了许多没什么战斗力的新兵，这等于就是给刷战功的。
“乐中书无心为国出力否？”见乐天连连拒绝，种师道将脸一冷：“莫不是要本官向朝廷弹你消极怠惰军务！”
闻言，乐天立时有些哭笑不得，只好应允下来。
……
既然说是锻炼新人，这一次随乐天围点打援的自然都是这些年泾原、环庆两路的崭露头角的年轻军官，泾原路是以种崇彦种冼为首，环庆路以刘锡刘锜为首，年轻人争强好胜，虽说种家与刘家关系不错，但此次行动涉及两路军队功绩荣誉，私底下两拨年轻人都憋股劲要较量一番。
……
顺州绝不能陷落，这是西夏朝野上下一致的意见，顺州陷落，宋军可以沿唐来渠一路北上兵锋直指兴庆府，五路宋军只要汇集三路，可以凭借汉源渠将静州、永州、怀州增援的援军挡下，眼下宋军己经两路汇集成功，若是汇集三路十万人马，到那时西夏真的要亡国了。
夏崇宗李乾顺自然不想做亡国的君王，忙遣静、永两州兵马驰援顺州。
在作战的策略上，现下西夏一众高层们也管不了那么多了，只能头痛医头脚痛医脚，争取拖到冰天雪地的十一月，然望到那里宋军受不了西北的苦寒，选择不战而退。
顺州城被夹于唐来渠与汉源渠中间，论高大论坚固怎么都无法与灵州城相比，此次己经被宋军围的水泄不通，但过去数日，宋军一直采取佯攻未曾发起真正的攻击。
顺州城北门外，宋军军营中的一座帐
篷里，来自泾原、环庆两路的年轻将领分两旁而立，个个精神抖擞，又同时向对面打理着，眼中流露出谁也不服谁的神色。
帐中，乐天居中而坐，目光扫过左右问道：“不消本官说，想来诸位都知道上面派与本官与诸位的任务了罢？”
待乐天话音落下后，种崇彦笑道：“中书大人就快下命令罢，自入夏境以来，我军虽长驱直入，属下却连一个痛快仗也没打过，手是痒的很呐！”
“请中书大人下命令，下官定然不负大人期望！”刘锜也是言道。
乐天言道：“据斥候来报，夏人抽永、静、怀三州兵马两万余人汇兵一处，于静州西南的高渡口渡过汉源渠，正向顺州驰援，距离此不过三十余里……”
“打罢，敌军己经到眼前了，中书大人还有心情开会！”未待乐天将话说完，有年轻将领急道。
乐天没有继续说下去，只是向那人问道：“你是何人？”
听到乐天发问，那年轻将领忙说道：“下官董军号！”
没理会那名唤董军号的将领，乐天反问道：“许将何在！”
“属下在！”立于乐天侧旁的许将忙道。
“将此人拉下去重责二十军棍！”乐大命道。
听到乐天要责罚自己，那董军号立即言道：“末将有何之错，中书大人便要责罚末将！”
“目无军纪！”乐天只是冷冷说道。
“末将只是插言一句，中书大人便来抖威风不是！”听乐天这样说，那董军号反倒梗起了脖子。
听董军号居然与自己叫板，乐天恨然道：“六十军棍！”
“乐中书，你敢打我，你不过一毛头小子，依仗幸进才官居高位……”听到乐天加到六十军棍，那董军号恨然发怒。
“顶撞上官，出言不逊！”乐天恨然道，怒道：“许将与此人剥下铠甲冠服，责八十军棍，押到皇城司听审。”
“得令！”许将忙道，随即便要命随同而来的皇城司士卒将那董军号拖拉出去。
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