士卒们见李延炤一脸严肃地问话，都觉了自己的失态，个个垂下头去不再言语。李延炤也抬头看了看那些西平军身上的筩袖铠，而后回头轻笑道：“不用羡慕，以后你们都会有！”
那些骑卒们闻言，皆是抬起头，却看到李延炤一脸认真神色，他们心中也没来由地逐渐振奋起来。
西平骑卒们带着李延炤一行人出郡城之后，又向西北方疾行半日，而后绕过几座大山，自山谷中又折向东北方向行了几个时辰，便在入夜后的酉时到达了草原上秃部的营地外。此处已是位于湟水上游。然而河湟之地的丰美水草，仍是滋养着在其中生活的各部落族人。
秃部叛乱失败后，鉴于恶已诛，余者部众便被安置在了此处。此处正位于长宁与临羌两县左近。自上次叛乱结束之后，州治便着力加强了西平郡与下属各县的武备，用意正是监视防范这些异族部落。
到达营地外之后，那些西平骑兵们喘了口气，而后领头那名队率便独自驱马向前，点手中火把，而后拿着火把在空中转圈，以为信号。未过多久，那队率便看到营地望楼上，也是举起一支火把，转圈回应者，那名队率方才返回，而后招呼李延炤等随他一起入营。
众人到得营门前，只见数名部落族人一起合力打开了门，见到那队率，却是一副笑脸，领头的一名中年族人开口问好，竟是流利的汉语：“将爷好久不见，此番前来，便歇息片刻吧。”
那队率摆摆手，而后又指向李延炤道：“无妨，只是从广武郡中来了几位同僚，想与你们头人谈谈买卖。”
那中年族人闻言，便转头对身边另一名年轻族人吩咐了些什么，这年轻族人便上前引着那队率，以及他与李延炤属下一众士卒向旁而去。士卒们见李延炤微微点头，也纷纷跟在西平骑卒后面而去。续续有部落族人前来牵过他们手中的马缰绳，而后往马厩集中看管起来。
那中年族人对李延炤抱拳躬身道：“将爷既来此与头人谈买卖，便随我前来。”言罢自在前方引路。李延炤便跟了上去。先前陶恒见众士卒都在李延炤的示意下往一旁去休息，也不放心李延炤一人前去见那部族头人，便跟在李延炤后面，向着头人所居的大帐而去。
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