最前方的匈奴骑兵，已由一开始的凶狠狰狞，逐渐在令居县兵的打击之下变得茫然无措。在他们的印象中，即使西晋王朝能征善战的中央军团，在面对他们的冲击之时，也几乎是一触即溃。孰料进至陇西这片贫寒荒芜之地，竟能遇到如此劲旅。
领头的匈奴千骑长看到自己所率的部下纷纷落马，心中愈发惶急。他召集了自己身边的亲卫们，由阵后策马向前，准备寻找战机，打开一处缺口，好让后队骑卒们一拥而上，再将这些凉州军分割包围，从而以优势兵力聚歼。
千骑长带着属下二十余名百战精锐，瞅准战阵前方正在苦战的一队铁甲锐卒，他轻轻一夹马腹，手中长枪已是斜斜指出。随着马速渐渐提起，千骑长微垂下头，任迎面而来的劲风吹起枪尖后的长缨。他身后的二十余名精锐骑兵或斜伸出长枪，或高举起手中单刀，与他一同向着那一小队铁甲锐卒冲去。
那一小队步卒，正是李延炤及护持在他左右的忠心卫士们。什长正是秦大勇。此刻，他一手挥着刀，将面前负隅顽抗的一名匈奴骑兵劈于马下。而后跨前一步，手中长刀反手一挥，另一名步战骑卒也应声而倒。在他身旁，李延炤正将长刀从面前一具尸体中缓缓抽出，两人对望一眼，从彼此眼神中所看到的，只有破釜沉舟的坚定。
千骑长越冲越近，他的猎物们的身形在他眼中也越放越大。然而得益于工坊锻造甲胄之时，李延炤下令工匠无需给将领盔甲做特别修饰，故而千骑长并不知他所看中的猎物，便是这支军队的首将。
李延炤挥刀逼退一名欲上前的步战骑卒，将刀捅入面前一马的脖颈中。马匹吃痛，将马背上的骑士颠了下来。秦大勇眼疾手快，一刀劈下，那骑卒尚且来不及哼一声，便已毙命。李延炤回转身来，又对上一名策马而来的敌骑。他微蹲下身，手中长刀冲着对方马腿一记横扫，马匹已是嘶鸣着倒在地上。落马骑卒就势一个横滚，而后站起身，匆忙将手中长枪掷向李延炤。而李延炤眼疾手快，急忙闪躲，堪堪避过长枪投掷，那骑卒已拔出腰间环首刀，蹂身便向他扑了上来。
方才闪躲那柄长枪，收势不及之下，李延炤也来不及再用长刀应战。眼望着那骑卒一刀直直向他劈下，他连忙一侧头，那敌军手中刀已是一刀劈到李延炤左肩上，铿地一声，火星四溅。李延炤的左肩也随着这一记势大力沉的劈砍而微微下沉。然而很快，他右手的长刀便横扫而来，正扫中那名敌军的躯干。立时将他躯干豁开一条口子。内脏随之流出。他丢下刀，有些徒劳地用双手去捂自己腹部那条又长又深的伤口。然而一旁的士卒已是上前一刀，将他连肩而断。
望着身首分离缓缓倒地，腹部的豁口处还在流着内脏的敌军尸体，李延炤长出一口气。方才他确实有些托大，不过这身铁甲良好的防御力，也是己方兵将在战场上赖以生存的资本。
千骑长率领他的部下越冲越近。两方交战的阵线前沿，人马尸首已经堆叠起来。给千骑长及他手下的骑卒们带来了诸多不便。马匹在其中也是越行越慢。不过千骑长仍然专注地盯着那一小撮敌军，神情忘我。此时，唯有敌军的鲜血，才能让他感到满足。
在这种动力驱使之下，他手中的枪刺，便悄无声息地距离他的猎物越来越近。事实上，他确实险些成功。险些便提前结束这场惨烈的战斗。
李延炤依然率众在与身旁围拢而来的匈奴骑卒搏杀。亏得士卒们作战悍勇，这群步卒所面对的压力渐渐减轻。看着敌人一个个倒毙，他们的鲜血溅在自己所穿戴的盔甲上，李延炤却没来由地感到一种沉重。在这个惨烈血腥的战场上，无人能够冷静地去思考个人所存在的意义，对垒的两军士卒之间，都只剩下了最原始的狂野与嗜血。他们必须不断地搏杀，来为自己，以及自己身边朝夕相处的袍泽，争得一线生机。
而在这一场搏杀之后，还要多少场，才能再次迎来那么一个太平世道呢？也许此时还站在这里的许多人，都看不到这一天的到来。然而他们别无选择。从投军之后拿起刀枪的那一刻，这种选择权，便已不在他们自己那里。战阵之上惨烈无比，一场接一场的搏杀，便是他们的宿命。
他们很多人都将倒在这些对他们来说，不见得有什么意义的搏杀之中。许多人可能连胜利的那一刻都见不到。然而聚沙成塔，想要天下太平，又的确离不开这些武人的舍命相搏。也许，自己也不知何时，便将倒在其中。埋骨何方，尚未可知。
短暂的失神过后，李延炤却在直觉之中感到一种危险。那是数次出生入死，舍命搏杀所养成的直觉。他揭下有些沉重的面具，抬眼四顾，却见到十余步外，一支二十余人的匈奴骑兵，正直向自己所处这边而来。
当先那名匈奴千骑长，也发现了持刀静立的李延炤。他嘴角上扬，挺枪便向李延炤这边而来。紧随其后的二十余骑，紧紧追随他左右。在这短短十余步的距离之上，这支匈奴骑兵且战且走。短短一个照面之间，已有数名步卒被他们手中长枪刺倒在地，生死不知。
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