随着令居县城中民户的搬迁，如今令居的大小街道几乎为之一空。李延炤将他所能聚集到的几乎所有军队都聚集在了此刻的城中。计战锋营铁甲步卒二百，骑营骑卒三百，老营步卒一百六十余，弓弩手二百一十。辅兵改编而来的先锋营八百余，收容的韩璞部溃卒四百余。还有便是辅兵一千余。
算下来，自己在令居辛苦经营四年左右，如今面临背城一战之时，所能调集的军事力量，就是这三千士卒了。他们虽然成分各不相同，年龄差异也很大。战斗经验则更不必说。自先前便流传下来的近千老营士卒，多半都参与过十一年在金城下大小数场惨烈战斗。如今这些老营士卒，在面临如此肃杀战阵之时，也早已是一副睥睨模样。
而韩璞部被收容至此的溃卒，却人人皆是一副惶然神色。虏贼的强大，沃干岭的噩梦，在他们心中早已形成挥之不去的阴影。这些天溃卒之中不少人欲借机出逃，然而无一例外都被在外游荡的哨骑们五花大绑丢了回来。
然而令这些士卒们深感不安的，是李延炤既不说将他们就地正法以肃军纪，也不说宽宥他们。只是将他们关押到营中幽深的地牢之中。每日还依样供给餐食。营中吃什么，这些逃跑不成的溃卒们便吃什么。谁也不知他心中打的是什么样的算盘。正如此后但凡有意欲逃跑的士卒，都被依样五花大绑抓回来，谁也不曾逃脱成功过。
如此一来，那些溃卒们索性也死了心。便日日待在令居混吃等死。反正最坏结果也无非战死此地。许多人经历这样一番折腾，反倒看开了许多。若是说到死，之前在沃干岭，不少人便几乎是死过一回。挺到今日，已不知是赚到了多少。比起待在阴冷潮湿的地牢中的同泽，在外面总归是要好些。
然而今日，这位令居县司马一脸严肃地巡城。他之后，便有十数名铁甲步卒着甲拿刀，押送着先前意欲逃脱的那些溃卒们游街。眼睁睁地看着昔日同泽此时被拉出来游街，剩下的那些溃卒们，也仿佛是明白了什么。不少人面向着他们，心中已是一声叹息。
将这些逃兵押着在各营面前晃了一圈之后，李延炤已是登上城楼，望着城楼下被铁甲士卒们押着的几人，张开嘴缓缓下令：“斩首祭旗！”
话音方落，城下已是一片刀光闪过。转瞬之间，十几颗血淋淋的人头已被挂到了一边的旗杆之上。望着那些仍在滴血的人头，城中聚集起的各营士卒，已皆是噤若寒蝉。
“阵前脱逃者，斩！畏敌避战者，斩！殆误战机者，斩！不遵号令者，斩！”
城楼上的李延炤面无表情地吼出四个斩。下方诸军皆是默然。位于骑营前列的窦通望着城楼上的李延炤，恍然间竟出现一种错觉，觉得城楼上那个熟悉的身影，在此时竟是如此的陌生。
“大战乍临，吾等身为兵将，自当守土御敌。敌来势汹汹，我以寡击众，若不抱定必死之心，恐难以求存！”
李延炤面色凝重地望向城中聚集起来的数个大小方阵，语调却是如同往日一般平稳沉着：“诸君切不可侥幸，觉退缩逃跑便可苟且偷生！今日敌进至此，我等不战而弃令居；明日敌近广武，我等不战而弃广武；后日敌近姑臧，我等不战而弃姑臧……若敌来我退，不知再往后，我等又可往何处？”
刘季武此时坐于营中点将台前陈放的一张胡床上，透过营墙处高耸的望楼，依稀可见在城楼上慷慨激昂的那张年轻面孔。
“若天不眷，令居便是我等坟墓！我身为令居主将，必当率先垂范。凡有战情，我必与诸君同在城楼之上，若见我退，诸君皆可诛我！我未退而诸君退，后队斩前队！将弃军而走，斩将！军弃将而走，皆斩！”
一股无形的沉重气氛蔓延着。李延炤在城楼上所说的话句句入耳，城下这些兵卒们知道，如今确已是前所未有之危急时刻，战阵之上，再也容不得一点虚假。唯有破敌，方能求存。
“抬到前面来！”李延炤对战锋营方向招了招手。随即，周兴左手按刀，领着十余名士卒将阵前摆放着的十多个大箱子抬到了城楼之下。随即转身快步返回阵中。
“打开！”随着李延炤的喝令。城门左右值守将卒们快步上前，将这十多个箱子的盖子尽皆打开。当这些箱盖打开之后，箱中所装的铜钱、珍宝、珠玉等等，便尽皆呈现在集结起来的全军面前。
城楼下的各个方阵之中，已是响起一片啧啧赞叹之声。随着这么多的珍宝乍然出现在面前，各队将卒们几乎便要忘却，之前城楼上的司马，还在面无表情地申斥军纪。然而面对这种难得的热烈气氛，李延炤也并未立刻出言制止。
过了好一会，等着场中气氛渐渐归于冷清，李延炤方才环视了一番聚集起来的各营兵将，声调缓慢道：“此皆县府府库中财货，我与辛明府议定，今番我等据守令居，生死皆在一线之间。倘若我等日后得胜，我便做主，以这些财货犒赏三军！而若我等皆战殁于此，这些财货，便用来发我等抚恤！使我等身后亲人眷属，仍可享富足生活，衣食无忧！”
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