“如今我军兵不过千余，外城又已落入敌手。阖城陷落，也就这几日之事……更遑论若是传阅了降书，军中人人自危，人人皆相疑，又如何抗敌？”
赵贞缓缓取下自己的头盔，放置一旁，而后面色灰败地对那队率道：“且去将散落各处的降书收集收集，城中将卒人手一封。而后，捆缚本官，开城投降吧。”
“将军不可……”鞠队率一脸不敢置信地望着赵贞。而赵贞随后一语，却令那队率乍然惊醒：“此时开城，我自缚而降，或得苟且而活。然若是执迷不悟，则必死无疑！到时不光是城外敌军想要取我项上人头，便是身边心腹将卒，又何尝不是心有二念？”
半个时辰后，高昌内城的城门打开，戊己校尉赵贞自缚双手，领着城中所余一干高昌军将佐行出。街垒之间所余的凉州兵见得这番景象，纷纷如临大敌一般架起盾墙长枪虎视眈眈。
早有机灵的士卒见机得快，将此事报告上去。没要到一刻钟光景，李柏已携凉州军数名高级将佐，连同他本人的亲卫部队，来到内城正门街垒后方，望着自内城中缓缓行出的投降敌军。
赵贞往前又行走了数十步，看到街垒后方骑着高头大马的李柏，连忙跪倒，膝行几步低垂下头，态度极尽谦卑：“罪人赵贞，叛国自立，抗拒王师，万死莫赎。然麾下士卒迫于无奈，跟随于我，并无罪责。敬请使君豁免诸军。贞虽死不悔……”
听闻赵贞话语，他身后密密麻麻的将卒皆是伏地叩首：“请使君降罪！”
李柏纵马前行几步，扬起手中马鞭指向赵贞道：“既已知罪，迷途知返尚且不晚！只是你为首恶，如何发落，本长史尚无权决断。你麾下将卒遣出城外，集中看管。由府库供给衣食，自无性命之虞。赵戊己，便请你暂时屈就，随我部暂居城中。待左近安定，再往州治，听候发落吧。”
言罢，李柏身后数名亲卫一同上前，将赵贞押走。其余士卒也皆是在刘季武率三百余战锋营士卒的押送之下往城外营地而去。
李柏所部士卒押送完俘虏之后，便前往内城及戊己校尉府、城中府库、兵营等处接管、清点、封存物资。街巷之上也时不时出现一队队列阵而行的士卒巡逻。军中司库、文吏等也依照李柏的吩咐赶写了安民告示，并派遣士卒在城中各处张贴。因为战乱而变得有些纷乱的城中秩序，也在以肉眼可见的速度恢复着。
李柏践行诺言，将高昌军基层将卒集中至城外营地中暂居看管。而赵贞及少数高级将领则被带至一处空置的民居集中看管。如此一来，大可防止高级将领策动降兵发动暴乱。虽然当下看来这种可能已是微乎其微。
高昌既克，赵贞所部基本覆灭。西域其余地方多半已不再采取敌对的方针。半月之后，先前李柏去过信的焉耆、车师、龟兹、疏勒、鄯善、于阗等小国纷纷回信，表示愿意服从凉州张使君之命。
在戊己校尉府接到这一连串回信的李柏，不由得冷笑一声，而后拿着这一摞书信看向一旁的李延炤，道：“当初我写信，请这几位草头王勿要协助赵贞，助纣为虐。谁也不回信！而今赵贞一朝覆灭，这些人倒是看形势不对，立马转了口风！”
李延炤哈哈一笑，淡淡道：“长史息怒。先前这几位国王，虽未予回信，却谁也不曾前来相助赵贞。如今长史一战克定西域，功勋卓着世所罕见。这几位既已明言归顺，倒也不必过多苛责。西域既定，商路畅通，长史又坐镇海头，日后少不了要与他们交道。贯通商路，以利循循诱之，再羁縻其心，方可保西域长久。”
李柏将手中那一摞书信放下，而后点点头道：“报捷文书早已发往州治，待使君回书抵达，定东便可押送赵贞，前往姑臧报捷献俘了。”言及此处，李柏再望向李延炤，不由得徒增几分伤感：“定东可已是考虑妥当，仍要率军返乡？”
李延炤垂下头，拱手道：“先前使君遣末将引军前来，襄助长史，乃是为公。如今西域既已克定，炤徒留此地，无所增益。军中人人思归，河南之地，虏贼又蠢蠢欲动，正值我辈守土御敌之时，念及乡中父老，阵亡袍泽灵柩还需守护，炤只得暂别长史，归往令居……”
李柏闻言，只得点点头：“定东既有决断，我便不再赘言。先前你部力阻赵贞主力，功勋卓着。麾下将卒伤亡也是颇重。我已令司库清点完毕高昌府库资财，稍后匀出一部送往你军中，万望勿辞。”
李柏如此厚待，却是出乎李延炤意料之外。他一时竟不知说什么好，只得跪地叩首道：“长史厚遇，炤铭记于心。他日商路贯通，还多有仰赖长史之处，万望长史今后常通书信，凡有一二为难之处托付，炤必全力以赴……”
先前张骏言及派李延炤前往协助李柏收复西域之时，李延炤只道这是份不怎么轻松的脏活累活。毕竟在外征战，算是客军，上头还有西域长史这么一个领导。说白了，打好了功劳极有可能是别人的。打不好的话，这个锅很可能由他来背。
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