“对了，阿虎你要是在外面见到阿年，就告诉他一声，让他赶紧回家来，阿叔这回不会打他。”
支走了阿虎，老者可算是松了口气。他关上门，回身又瞪了一眼在内屋左近探头探脑的儿子，默默拿起一块抹布，行至桌案旁，将那粗瓷大碗拿起来，而后粗粗擦了擦桌案。
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“你可侦知清楚了？”李延炤端起桌案上一杯水，一饮而尽，而后望向面前一人，神色凝重地问道。
“回长史，属下已侦知，这些氐羌部落民计划集众冲入内城，至府库，而后砸开府库大门，劫了府库中钱粮。用来让外城诸民户果腹。”
“事情恐没这么简单。”李延炤放下碗，毫无形象地抹了抹嘴：“我疑是有敌军探子，鼓动这些羌胡流民生事，他们便好借机而行。至于所行之事，是窃取情报，打乱我军部署，还是趁乱刺杀县府或军中官吏，便不得而知。”
“属下已侦知敌军探子，虽未必全，然据此抓人，即使有漏网之鱼，想必也会掂量掂量，未敢再轻举妄动，请长史过目。”
李延炤接过那人呈上的名单，打开粗粗一览。随后便用镇纸压在几案上。
“你来之时，虏贼那边可有什么动向？”李延炤抬起头，盯着面前那人。
“属下借行商之名，曾数度前往陇西、南安。自民众、府衙吏员口中得知，如今刘曜似已遣使前往邺城，意欲与石赵议和。然诸郡县中，却仍未有松动迹象。陇西地带虽已人烟稀少，然各郡县官吏仍是整日派遣兵士、吏员，刮地三尺剥削民户，收取钱粮。”
“各郡县军力调动情况呢？”李延炤继续问道。
“狄道如今屯兵不下八千，陇西与南安略少一些，但也依旧有五六千不等的规模。”汇报人轻咳一声，又道：“各地民众不堪剥削，先前曾有数支氐羌小部落，联合左近郡县民户，起事反赵。然刘胤率兵很快便将此次乱事镇压下去。俘虏近万人，分派到各郡县中，成为奴隶或充任为兵。那些小部落的头人，据说已均被刘胤处死。”
“如此一来，便说得通了……”李延炤沉思片刻，缓缓道：“辛苦你了，崔阳。待会我令陶恒将你伪装成犯人送出北门，随后给你一匹快马，你便继续前往陇西，充任哨探。”
李延炤起身行至崔阳身前，拍了拍他的肩膀：“如今，你便是李某人的眼睛。独自在外切记小心行事。凡事如无把握，便宁可蛰伏起来，静候时机。”
“属下谨记！”崔阳抱拳道。
李延炤行出门，向门外士卒道：“且将骑营陶百人将唤来。”
不多会，陶恒已大步行入屋中。进门之后，望着屋中已取下毡帽的那人，惊讶得合不拢嘴：“崔阳？”
崔阳笑着起身，抱拳道：“陶百人将，别来无恙啊。”
二人寒暄了一阵。崔阳在这种情形下神色显得有些尴尬。而陶恒望着崔阳，眼中则满是好奇与探询之色。
李延炤拍了拍手：“陶恒，稍后我给崔阳换身衣物，将他伪装成囚徒，用布袋套住脑袋，装入囚车中。你领一什骑卒将他押出北门，找一僻静无人之处，将他解下，而后给他一匹快马，令他自去。”
“属下遵命，这就将之套上麻袋，押上囚车送出城去。”陶恒躬身抱拳，以示遵命。
“不不。”李延炤连连摆手：“今夜有场大戏，陶百人将不看完了再走吗？”
听闻李延炤此语，陶恒心中也升腾起无尽的疑惑和好奇。他迟疑片刻，而后抱拳道：“属下谨遵长史之命。”
“未时整，你便将营中骑卒集结起来，随后出城，分散前往各处，酉时城中必起火，见到火光，你率领所部骑卒，也切莫慌张。待城中暴民向城外逃散之时，你可率骑卒出动，尽量将之生擒。若逃散的暴民仍反抗，再就地斩杀！”
望着陶恒转身远去的背影，李延炤又出门，唤过守卫士卒：“且将刘督、曹督、周百人将、魏百人将召集前来。”吩咐完后，李延炤回首望着屋中的崔阳，淡淡道：“你且到里屋暂避一会，稍后须你出城之时，我自会唤你出来。”
片刻之后，刘季武与曹建一同前来。等了一会，周兴与魏旭亦是先后到达。四人各寻一张几案坐定，看着李延炤凝重的神色，皆是疑惑不已。
李延炤取出一幅地图，摆在桌案上，唤四人近前：“我已闻报，部分氐羌之民受敌军探子蛊惑，以缺乏粮食为借口，打算在今日入夜，城门关闭之前，集众冲击县府府库，夺得钱粮。然敌军探子很可能借此时机行他们图谋之事。周百人将，你且率一队战锋营锐卒据守县府，府库离县府极近，务必护卫辛明府周全！”
“末将领命。倘若明府不测，末将甘愿伏法！”
“魏百人将。你且率射声营士卒据守城头。待暴民进城之后，便即刻拉起吊桥封闭四门。城上据守的射声营士卒自行射杀入城暴民。”
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