李延炤叹口气道：“两日前，谢主簿接金城张府君急报，言道虏贼已派出游骑，在他所属治下乡里大肆破坏。张府君便写了一封军报向我等告警，言及虏贼或已渡过大河，向州境内而来。我与谢主簿计议一番，定下关门打狗之计，打算派出步卒守御较远的乡里，同时增派兵力，封锁附近各渡口，使其无法南渡。”
“孰料这些虏骑行动竟如此迅速，就在我等尚未及调派完毕之时，三日光景，已有七处乡里遭遇虏骑攻击。有些全无防备的乡里便遭了灾，乡民大部被屠戮。而幸存下来的乡里，也正是得益于左近有乡中豪族所筑屯堡，乡民纷纷躲入其中，才幸免于难。”
李延炤讲完事情经过，又苦笑着道：“此番李某正要下去巡视各处将卒守备情况。路途遥远，难说会不会遇到虏骑。让百人将披上铁甲，也正是为百人将安危着想。”
雷融闻言，神色不由一紧，他一动不动，任李延炤给他披上那身铁甲。而后便自行拿起头盔，戴在头上。
李延炤随后去营中召集余下的近百骑卒，各自披好铠甲，准备好武器弓矢，携带干粮水袋等，待一切准备皆已妥当，这支骑卒便出城，李延炤早已安排好哨骑带路，这百来人便向着城外各乡里而去。
出城行不多久，李延炤与雷融便相继见到数波值守或是巡哨的骑卒。两边一听到马蹄声，皆是万般紧张，直到互相看到武嵬军的旗号方才放下心来。李延炤与各部将佐皆交谈了一番，却也没有得到多少有价值的情报。万般无奈之下，便继续启程，去往离城较远的各乡里。
百来号骑卒奔驰在路上，那阵阵马蹄声往往能在多山的周围传出很远。在哨骑的指引和带领之下，众人不过行了两个时辰左右，便在天色擦黑之前，来到一处乡里。
而当高举武嵬军旗帜的哨骑进入村中，却发现村中已是空无一人。然而却也未见血迹，尸体等虏贼来劫掠过的痕迹。疑惑之间，却见远处数百步外，有个土堡建在一处小高坡上。天色已晚，那土堡也随之点燃了不少火把，在沉沉暮色中映出土堡的轮廓。
那哨骑点燃火把，挥动了几下，示意身后的大队停下，随即他便一个人进至土堡下，向土堡上高声喊了一阵话。土堡上据守的乡民们听到不是胡骑，心中便也随之释然。不多会，那哨骑便发出信号，示意后队可以上前。
李延炤见状，便带着剩余的骑卒缓缓向前，不多会便已至土堡之下。堡墙上据守的乡民们又借着火把，细细观察了一阵，方才打开堡门，放这支骑卒入堡。
堡主人姓麹，名超，算是当地一个豪强。昨日有临乡遇袭的幸存者奔至此处，告知有虏骑肆意袭击州中乡里，这麹超便将乡民们集中到他家的土堡之中。今晨恰逢有虏骑来袭，见乡中无人，又见到这座土堡，便近前细观一阵，许是见堡墙上据守的乡民们引弓持剑，心知难以攻克，便集众而去。不过临走之前，还不忘在村子周围放了几把火。待这伙虏骑走远之后，随即被乡人们扑灭。
听过麹超讲了一通这几日遭逢乱事的情形，李延炤亦是颇多感慨。他仰头四望，发现在堡墙上不止有乡民，居然还有披坚执锐，手执弓刀的己方步卒。
带领步卒们在此据守的是一名百人长，隶属王诚麾下。李延炤见这些军卒们行止有序，所携干粮、军械、物资等亦是充足，除此之外，这些军卒还带来些许能够飞射短矛的橹盾车，不由得让李延炤感慨起这些中下层将佐思虑事情之周详。
如今正是产出夏粮的关键时节，给田里的作物除草捉虫几乎是必须。若在这时节无法下地劳作，作物至少要减产三成以上。本来收成就要看老天爷脸色，再减产这么多的话，真会给人一种活不下去的感觉。
然而来此驻防的士卒们带了三十余辆橹盾车，将之摆设到田间地头，乡民们便可继续下田劳作。倘若有敌骑来袭，左近的士卒们便可就近将这些橹盾车集中起来，结为车阵抵御虏骑的袭击，从而保护乡人们从容撤退。
李延炤叮嘱带队前来那名百人长，务必争取粮食自给自足，不给乡人们增加负担。那百人长表示所携军粮足够这一百人吃一月有余。若是军粮耗尽，仍需驻守的话，便可遣人前往县城通报给别部司马刘信，可以再度领取军粮。
巡视一圈之后，李延炤便欲离开。而在旁静静观察了许久的雷融，却忽然喊住了堡主麴超，问道：“不知麴堡主这乡中，可有前番逃难来的羌胡民众？”
麴超看着眼前这位高大的氐羌人将领，麴超仿佛也察觉到了他与那些羌胡民众之间的一些微妙联系。麴超点点头，道：“堡中所纳民户，确有十多家羌胡民众。将军若是想与他们谈话，卑下可将他们唤至此处。”
望着雷融点头示意可以，麴超返身去到堡中，不一会儿便带了数十老少妇孺来到堡中空地上的雷融面前。而行进队列中见到雷融的那些老少妇孺中，有十多人见到雷融，立即便奔至近前，挨着向雷融行礼。眼见便是雷融先前在部落中的部众了。
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