“好汉怎么称呼？”
“大人开恩……”壮汉马上服软，人也矮下去一截。
“这么多人都跑了，杀你也灭不了口，所以你别害怕，先告诉我你名字。”
“郭小七，人称……”
“人称什么？”
“镇殿金刚。”郭小七此时没有半点金刚的样子，昨晚的事情早已传开，大家都说闹事的锦衣卫半人半鬼，他可镇不住。
“我姓胡，叫胡桂扬，人称……不好意思，这么多年也没混到一个绰号。咱们算是认识了？”
“嗯，能认识胡大人，是我三生有幸。”郭小七苦笑道，用力挣了两次，发现对方的确力气很大，心中越发害怕。
“不用三生，今天请我吃顿饭吧，我饿了，身上没钱。我不白吃你的，顶多两三天，或是还钱，或是回请，不让你吃亏。”
“能请到胡大人是我的福分，哪里敢要回报？可是这里没有酒店饭馆……”
“你是哪家铺子的人？”
“其实我们是几家铺子共同请来的护街武师……”
“那就是哪家铺子都行了？”
郭小七没办法，只好道：“这边请。”半路上突然有了主意，“去亨兴铺吧，那里清静，我将酒食送过去。”
“你能打开店门？”
“我能找来备用钥匙。”
“好，镇殿金刚郭小七，你去吧，别太晚，我很饿。”
“去去就回。”郭小七撒腿跑来，后悔得直想扇自己嘴巴，刚才为什么要报出真实姓名呢？
郭小七真回来了，带来钥匙、五名同伴，还有几只食盒，将胡桂扬请入亨兴铺，就在店面里进食。
胡桂扬也不客气，让六人入座，共同吃喝。
酒过三巡，众伙计胆气渐壮，郭小七举杯问道：“胡大人，外面说你是什么‘异人’，乃是半仙之体，是不是真的？”
“别叫我‘大人’……不，就叫大人吧，听着很舒服。至于我是不是异人，难说。”胡桂扬将酒一饮而尽，手上加力，空杯粉碎。
这算不上多大的本事，可看上去他很轻松，郭小七等人于是齐声叫好。
胡桂扬自己却不满意，站起身，走来旁边的桌前，一掌拍下去，整张桌子应声而倒，裂成两半。
伙计们这回是真心叫好，郭小七自忖也能拍裂桌面，但是没法做到像胡大人那样随意。
胡桂扬兴致起来，在将店里剩下的两张桌子也都拍碎，只留摆放酒菜的这一张，随后走到柜台前，正要动手，郭小七等人急忙上前搀扶，一通吹捧，然后求他放过店里的东西。
这些伙计不只是打手，也是帮闲，发现胡桂扬爱听奉承话，立刻各施所能，从胡家祖宗八代开始夸赞，其中两人甚至为了拜师而大打出手，要由别人强行拉开。
胡桂扬欣然笑纳，“别停，接着说。你说我天生富贵？你会看相？觉得我能当多大的官儿？嗯，我也觉得自己身手不错，能当武林盟主吗？”
伙计们越捧越没边，要不了多久，胡桂扬就能加官晋爵，权倾天下，从此当一名富贵闲人……
时候差不多了，胡桂扬站起身，拱手道：“多谢诸位今晚的招待，酒菜尚在其次，与诸位一席交谈，冷我茅塞顿开，明白许多道理，就此告辞，后会有期。”
胡桂扬大步出店，郭小七等人终于松了口气，一人疑惑地问：“‘茅厕洞开’是什么意思？”
郭小七在他头上拍了一下，“还能是什么意思，吃多了要去方便呗。”
众人点头，深以为然。
胡桂扬酒足饭饱，趁兴夜行，直奔天坛而去。
乌鹊胡同正是最热闹的时候，出了胡同，立刻冷清下来，路上没有行人，也没有灯光，家家户户闭门安歇，与寻欢作乐的人群没有半点交汇。
天坛占地广大，很容易找到，胡桂扬顺墙而走，前往入口。
天坛平时有官兵巡守，今晚却一个人都看不到，反而有许多衣裳褴褛之人在四周呼朋唤友。
胡桂扬汇入人群，慢慢走进天坛，耳中所闻尽是日后的美好生活，或是为官，或是掌权，或是买屋，或是购地……
胡桂扬不为所动，他今晚已经听够奉承，非常确信自己对所谓的荣华富贵都不感兴趣。
他只想尽快结束天机船留下的这场闹剧。
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