郑贵妃只好侧着身受礼。
朱常洛行完礼，坐在侧面的茶几旁，吩咐站在一旁的王安：快给贵妃娘娘上茶。”
王安一挥手，一个宫女端上两碗茶，分别放在郑贵妃和朱常洛面前。
郑贵妃慢慢品了一口茶，才说：“前些日子太子受了惊吓，皇上一直记挂在心，今日特命本宫代替皇上前来看望。”
朱常洛冲着乾清宫方向拱拱手，说：“些许小事还烦劳父皇挂怀，真是惶恐。”
郑贵妃停了一下，慢慢说：“本宫也制备了一些滋养安神的食物，请太子笑纳。”
郑贵妃一挥手，崔文生领着四个太监，端进来四个大盘子，盘子上盛着千年山参、整架鹿茸等滋补食物。”
朱常洛面露喜色，口中却连连推辞：“太贵重了，使不得，使不得。”
郑贵妃诚恳地说：“太子若推辞，便是不给本宫面子哦。”
朱常洛便说：“恭敬不如从命。”
王安走过来，领着四个太监下去。
郑贵妃稍稍停了一下，便神色坦荡地说：“谋刺太子之案一出，朝野便议论蜂起，有不少是挑拨皇家内部关系的大逆之言。太子听说过没有？”
朱常洛摆摆手：“别有用心的奇谈怪论，听听它们也污了自己的耳朵。”
郑贵妃微微躬身说道：“太子如此宅心仁厚，本宫很是欣慰。”
朱常洛堂而皇之地说：“无论别人怎么挑拨，福王是我的亲兄弟，我绝不相信他会做出违逆人伦之事。”
郑贵妃笑了：“太子这番话，应该当着皇上的面说，皇上听了一定龙心大悦。”
朱常洛坦坦荡荡：“有机会本宫一定要说。”
郑贵妃有些感动：“我们母子以后的日子，还要仰仗太子多多照应。”
朱常洛亲切地说：“咱们是一家人，不要说这种见外的话。
夜晚，方从哲府邸小客厅内。
孙承宗与方从哲坐在茶几边促膝谈心。
孙承宗拱手道：“太子被刺一案，有三个问题，下官百思不得其解。请方阁老不吝赐教。”
方从哲诚恳地说：“孙师傅不必客气。”
孙承宗掰着手指头一一道来：“第一，费了一番周折，终于找到幕后主使庞保，可庞保刺杀太子的动机是什么？第二，我们遍查庞保周围的主要关系，发现他与崔文升、与王安、与一些皇亲国戚都有密切来往，到底是受谁的指使？第三，到底是谁有这么大的能量，杀死庞保这样一个大太监，能做到神不知鬼不觉。”
方从哲略一思忖，即张口说道：“庞保只是一个御马监的五品太监，怎么能成为如此惊天大案的主谋呢？他背后肯定有更大的人物。可能是崔文升，也可能是位高权重的其他什么皇亲国戚。”
孙承宗有些无奈地说：“我们只能怀疑，却拿不到一点儿确切证据。”
方从哲进一步分析：“这正是主谋的高明之处。庞保潜逃是主谋的安排，庞保被杀也是主谋的安排，也许早就在主谋的一系列策划之中。”
孙承宗似乎抓住了事情的关键：“我反复想过，也许庞保逃不逃都得死在主谋手里。”
方从哲点点头：“没错。庞保逃到破庙里，与普通流浪乞丐没什么两样，对某些人来说，杀死他就像碾死一只蚂蚁那样容易，用不着多大的能量，派一个胆大手黑的乞丐就能做到。”
孙承宗：“也许是派一个心腹扮作乞丐，混入破庙之中，伺机下手，然后逃之夭夭。”
方从哲有些困惑：“现在我们想抓这个杀手，真是难上加难。”
方从哲欲言又止，站起身来，绕室彷徨。
孙承宗等了一会儿，便问道：“方阁老有什么难言之隐？”
方从哲摆摆手说道：“局面实在是太复杂，不说也罢。”
孙承宗又有些不甘心：“案子若是半途而废，怎么向皇上和太子交代？”
方从哲却有些高深莫测地说：“不了了之，也许正是某些人想要的结局。”
孙承宗一愣，陷入沉思。
紫禁城慈庆宫偏殿内。
朱常洛坐在正中的椅子上，孙承宗与王安坐在侧面的两把椅子上。
王安有些关切地对孙承宗说：“命你与刑部的人一起审理此案，是皇上和太子对你莫大的信任。你怎么能半途而废呢？”
孙承宗：“不是我想半途而废，而是案子实在查不下去了。”
朱常洛问孙承宗：“是遇到了不可逾越的障碍吗？”
孙承宗摇摇头：“似乎是什么障碍都没有，可就是不知从何处下手。”
朱常洛认真地对孙承宗说：“孙师傅具体说说。”
孙承宗：“所有的线索都指向庞保，庞保一死，所有的线索都断了。”
朱常洛随手在空中画了一个大圆圈：“那就以破庙为中心，布下天罗地网，抓住一切形迹可疑的人严审。”
孙承宗却说：“曾经住过那破庙的乞丐们，早就逃得远远的。抓一些不相干的过路人，是白费功夫。”
朱常洛无语。
王安说道：“太子爷，老奴倒觉得不妨先把此案放一放。”
朱常洛问王安：“为什么？”
王安：“因为咱们现在想抓紧，也无从抓起。”
孙承宗也接着王安的话头说：“臣以为，太子若对此案追得过于激切，会让那些拨弄是非的小人，借此挑拨太子与皇上的关系。”
朱常洛追问：“皇上不是反复说过，要严厉追查此案吗？”
孙承宗却劝解道：“那些话在某种程度上来看，也许是为了安慰太子、平复舆论的。”
王安却推心置腹地说：“太子爷，适可而止吧。”
朱常洛想了又想，似乎是难下决心，最后才迟疑地说：“让本宫再好好想一想。”
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