老鸨子连连向孙承宗道万福:“孙先生,您可是稀客!”
三缕长髯的军官竖起大拇指道:“知道孙先生吗?他可是大同巡抚重金从京城请来,专门教大公子读书习武的举人老爷,文韬武略赛过诸葛亮、刘伯温。能巴结上孙先生,可是你十辈子修来的福分!”
孙承宗:“兄弟们,别闹了,略坐一坐咱就走吧。”
忽然,两个粗野的壮汉,死拉硬扯地拖着一个十三四岁的姑娘向院外走去。
姑娘奋力挣扎着,声嘶力竭地喊着:“死也不去!死也不去!”
孙承宗等人停住脚步,注视着姑娘。
孙承宗严厉地问那两个壮汉:“怎么回事儿?”
那姑娘趁壮汉一愣神儿,拼命挣脱了拉扯,疯狂地朝园中的假山石撞去。
孙承宗一个箭步窜过去,挡在姑娘和假山石中间。
姑娘只顾低头狠命冲向假山石,却一下撞在了孙承宗的肚子上。
孙承宗下盘很稳定,上身却也晃了一下。
他双手扶住姑娘的臂膀,柔声问道:“姑娘,为什么要寻死?”
姑娘掩面大哭,并不回答。
两个壮汉上来还想拉扯姑娘。
孙承宗怒声喝道:“你们非得逼出人命才肯罢手吗?”
老鸨子上来打发走了两个壮汉,乔张声势地对孙承宗说:“哎呀,孙老爷好仗义呀,救了红霞一命!红霞,还不好好谢谢孙老爷?”
红霞却低声道:“孙老爷不该救我。”
孙承宗问老鸨子:“到底怎么回事?”
老鸨子拉着红霞,对孙承宗说:“请孙老爷到房中说话吧。”
红袖妓院闺房内。
红霞身材高挑、皮肤白细、柳眉凤目、气质高雅,屋内的军官们都看得目瞪口呆,孙承宗也颇为动容。
军官们七嘴八舌地嚷嚷着:“英雄救美!郎才女貌!风流佳话!”
军官们闹哄哄退出闺房,房内只剩下孙、红二人。
孙承宗:“姑娘请坐。”
红霞:“先生,红霞只卖艺不卖身。”
孙承宗:“姑娘,喝喝茶、聊聊天总不算辱没你吧。”
红霞见孙承宗举止斯文,不露丝毫轻薄之相,眼珠眨了几眨,便小心坐在桌边。
孙承宗:“姑娘,看你也像个诗礼人家出身,怎么会流落到这种地方?”
红霞一听此言,顿时比较激动,接着掩面而泣。
孙承宗十分同情地看着她,倒了一杯茶,端到她面前:“姑娘,有什么委屈说出来,也许我能帮上忙。”
红霞瞪大眼睛望着孙承宗:“先生,你说话可当真?”
孙承宗:“孙某人从不说假话。”
红霞“噗通”一声跪在地上:“孙先生,我父亲曾任蓟州兵备道。几年前,鞑子兵进犯,老人家战败被杀,我母亲在家自尽随他而去。朝廷内奸党诬陷我父勾结外番、丧师失地,皇上龙颜大怒,下旨抄没家产,全部家眷卖为奴婢。可怜我十岁起几经辗转,才被卖至红袖妓院。”
孙承宗听到此处,猛然站起,抓起桌上的一个茶杯,狠狠地摔在地上:“岂有此理!”
红霞一怔,如无助的羔羊一般瞪着孙承宗。
孙承宗醒悟到自己失态了,谦然道:“姑娘,你说下去。”
红霞:“老鸨子见我姿容妙曼,三年来着实花了大价钱请人教我琴棋书画,指望我能替她挣来金山银山。我痴迷于琴棋书画,但坚持卖艺不卖身,绝不能辱没先人,为此没少挨打。实在熬不下去了,一死而已!”
说着说着,红霞挽起衣袖裤脚让孙承宗看。
孙承宗看着遍体伤痕,神色震惊,随手轻轻替红霞伸展衣服盖住伤痕:“可怜你一门忠烈,竟落得如此下场,天理何在?我若不救你,良心不安!老鸨子肯让你赎身吗?”
红霞:“老鸨子天天骂我是赔钱货,放出话来,只要有人出三千两银子,她就让我滚。”
孙承宗冲门外大声说:“请老板娘进来!”
老鸨子笑嘻嘻扭进来:“举人老爷有什么吩咐?”
孙承宗:“我想替红霞姑娘赎身,你开个价吧。”
老鸨子:“哎呀,老爷真是好眼力!可是老身还指望着她养老送终呢!”
老鸨子停了一停又开口道:“少了一万两银子就免开尊口。”
孙承宗:“怎么着?非得让我那几个兄弟来跟你谈?”
老鸨子赶紧说:“我的亲亲的孙大老爷呀,老身豁出去血本无归了,五千两!”
孙承宗:“两千。”
老鸨子:“四千。”
孙承宗斩钉截铁地说道:“三千两,不答应就让我的兄弟们来和你理论!”
老鸨子拍手跺脚装腔作势地嚷嚷道:“好好好,日后我去喝西北风好了。孙先生,咱们可得把丑话说在前头,你一手交钱我一手交人。”
孙承宗:“老板娘,你可记清楚了,三天之内我带钱来接人。要是有半点儿闪失,哼,你就对我兄弟的刀剑说话吧!”
老鸨子:“孙爷爷孙祖宗呀,您是巡抚大老爷的大红人,我就是敢糊弄天王老子也不敢糊弄您呀!”
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