朱常洛看呆了。
李选侍的身子情不自禁的随着小道姑的舞蹈，微微扭动起来。
李选侍扭了几下，才发觉到自己有些失态，笑了笑凑近朱常洛说：“皇上，别说你是个男人，就是臣妾这个女人，也被这小道姑迷住了。”
朱常洛无限神往地说：“你是不知道，她的本事还多着呢。”
李选侍看了看朱常洛，有些酸楚地说：“臣妾还是走吧，别耽误了皇上的好事。”
朱常洛半开玩笑半认真地说：“你如此识大体，朕忘不了你的好处。”
李选侍委屈地走了。
朱常洛笑咪咪地问小道姑：“现在大殿里的人都听你的，你说怎么办？”
小道姑略显羞涩地说：“还是听皇上吩咐。”
朱常洛：“也好。挑两个女孩子，咱们四个到龙床上修炼。”
小道姑低垂眼帘轻声应道：“遵旨。”
朱常洛又问：“红丸可带来了？”
小道姑从怀中掏出锦盒：“在里面呢。”
朱常洛连声说道：“好，很好。”
朱常洛对那八个少女说：“你们都站好，让朕好好挑挑。”
八个少女或羞涩或喜悦或跃跃欲试，排成一排。
朱常洛看了又看，终于下定决心，从左边挑了一个高挑清秀的，从右边跳了一个娇小玲珑的，拉着她们走向龙床。
朱常洛坐到龙床边上，又吩咐小道姑：“你拉上帐幔，也上床吧。”
剩下的六个少女，看着小道姑慢慢拉上帐幔，便站在原地兴奋而紧张地张望倾听。
过了一会儿，便听到帐幔后面传出来娇滴滴的笑声和急促的喘息声。
有两个少女羞怯地捂住了耳朵，又有两个少女痴痴地笑起来。
又过了一会儿，只听得朱常洛在里面连声喊道：“快，快，快伺候朕服红丸！”
凌晨，紫禁城内阁签押房内。
房间两头各点着一支蜡烛。
叶向高和孙承宗都伏在书案上假寐。
忽然，门外响起一阵紧急的敲门声。
孙承宗一下子惊醒了，猛然抬起头，又伸手推了推旁边的叶向高。
叶向高睡眼惺忪地抬起头，茫然问道：“怎么了？”
孙承宗有些惊慌地说道：“叶阁老，恐怕是出事了。”
叶向高惶恐地问：“难道，难道是皇上？”
孙承宗赶紧起身打开房门，只见王安跌跌撞撞地闯进来，差一点儿摔倒在地。
孙承宗一伸手扶住王安，急切地问：“出什么事了？”
王安气喘吁吁地说：“皇，上，皇上驾崩啦！”
孙承宗一下子跌坐在地上，泪流满面，喃喃自语：“怎么会？怎么会呢？昨天还不是好好的吗？”
叶向高走过来，扶起孙承宗。
孙承宗一把抓住王安问道：“到底是怎么回事？”
王安咬牙切齿地说道：“都是红丸惹的祸。”
孙承宗略一思忖，似乎已经了然于胸，便一手拉着叶向高，一手拉着王安，大步向外走去。
孙承宗一边走，一边扭头吩咐值班的中书舍人：“赶快通知方阁老和其他大学士，火速到乾清宫集合。”
凌晨，紫禁城乾清宫寝殿内。
孙承宗、叶向高随着王安走进寝殿。
叶向高一看见仰面躺在龙床上，明黄床单覆盖着的朱常洛，便跪倒在他身旁嚎啕大哭。
孙承宗流着眼泪劝慰叶向高：“叶阁老请节哀，现在不是光哭的时候。”
叶向高渐渐止住了哭声。
孙承宗低声问王安：“昨天晚上是谁侍寝？”
王安：“一个道姑，八个少女。”
孙承宗大惊失色：“什么？九个女人？荒唐，太荒唐了！昨天晚上你在哪里？”
王安：“我不当值，在厢房里睡觉。皇上是死在一个少女的身上，道姑报告了值夜太监，值夜太监立即到厢房里喊醒我。”
孙承宗：“那几个女人呢？”
王安：“我把她们都关押在厢房里。”
孙承宗：“要确保不能走漏半点儿风声。”
王安：“放心吧，我心里有数。”
孙承宗：“立即到乾清宫布置灵堂，迎接王公大臣哭丧。”
王安：“我马上安排。”
王安走出寝殿。
白天，紫禁城内阁签押房内。
房内所有的人都穿着孝服。
方从哲坐在中间，叶向高、孙承宗等人分坐两边。
方从哲缓声说道：“各位大人，不是老夫固执己见，皇上驾崩的缘由，应该在遗诏中说清。不然，有人追究起来，天大的责任，谁也承担不起。”
叶向高立即表态：“首辅大人言之有理。”
一个大学士犹豫地问：“红丸之事，有关皇上尊严，到底怎么说才好呢？”
方从哲：“关键是拿捏好分寸，不能不说，又不能全说。老夫反复思量，想了一句话，请各位大人斟酌。”
叶向高问：“一句什么话？”
方从哲一字一顿，慢慢说出：“朕治病心切，另外索求丹药而致病情加重。”
其他几人静听之后，又凝神思索，才慢慢点头。
叶向高：“首辅大人思虑周全，这样说应该能够平息各方疑惑，避免节外生枝。”
其他几人纷纷说：“好，就这样吧。”
方从哲：“遗诏中还应该说清一个重大问题，就是新君的人选。”
孙承宗忍不住贸然发言：“新君人选当然是皇长子朱由校，难道还有疑问吗？”
方从哲：“毫无疑问，一切丧礼仪式也都应该由皇长子朱由校主持。但是，在遗诏中怎么说是一个问题。是说奉大行皇帝遗命，拥立新皇登基；还是说奉后宫之命，拥立皇长子登基。”
孙承宗追问：“奉后宫之命？奉哪个后宫之命？”
方从哲：“皇上驾崩前几天，曾经明确说明要封李选侍为皇贵妃，皇长子朱由校也曾要求皇上封李选侍为皇后。”
孙承宗：“据下官所知，李选侍野心很大，若在遗诏中抬举她的身份，则后患无穷。”
方从哲：“那就请叶阁老代写遗诏，先只诏告天下皇帝驾崩。”
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