北京紫禁城慈宁宫内。
皇太后坐在木榻上，脸色发白喘着粗气，恼怒地对掌事太监吩咐：“速招孙承宗觐见！”
掌事太监大步走到门口，高声唱喝：“皇太后懿旨，传内阁大学士孙承宗速来觐见！”
功夫不大，孙承宗跨着大步走到慈宁宫门口，跪地禀告：“臣孙承宗奉旨叩见皇太后。”
皇太后平缓了一下神色，轻声说：“孙阁老，哀家轻易不愿干预皇帝后宫之事，可是今天有人报告，皇帝已经把李春婷、赵明月打入冷宫了。”
孙承宗一惊：“到底为什么？”
皇太后：“还不是那客氏恶人先告状，撺掇着皇帝替她拔除眼中钉肉中刺。”
孙承宗：“皇上怎么会如此偏听偏信？”
皇太后：“孙阁老，你是两代帝师，不能眼看着大明后宫鬼魅横行，祸害无辜呀！”
孙承宗：“如今皇上没有大婚，皇太后就是六宫之主，完全应该大力整顿后宫，驱除奸人。”
皇太后：“唉，皇帝非哀家亲生，先帝爷在世时，哀家只是偏妃，还受尽了李选侍的窝囊气。皇帝登基后，依仗各位老臣力保，才尊哀家为圣母皇太后。哀家不到万不得已之时，不能轻易与皇帝起冲突。”
孙承宗：“皇太后说得有道理。皇太后想命老臣干什么？
皇太后：“一是请孙阁老以帝师之尊规劝皇帝亲贤妃远奸佞；二是请孙阁老发动言官上折驱逐客氏出宫，以绝后患。”
孙承宗：“皇太后，老臣已经多次利用讲课机会劝谏皇上，看来收效甚微。容老臣再想办法吧。发动言官上折，也已试过，不见成效。可以再试。”
皇太后：“实在不行，哀家就不惜撕破面皮，搬出祖宗家法驱逐客氏。”
紫禁城乾清宫大殿内。
王安高声唱喝：“时辰已到，众臣早朝！”
叶向高率领着孙承宗等一队文官，英国公张维迎率领着一队武官，鱼贯而入，分东西站定。
稍停一会儿，天启庄重地走过来，在龙书案后坐定。
天启：“列位臣工，有事启奏吗？”
一位花白胡须的文官出列奏道：“臣山东道御史郑汝山有事启奏。”
天启：“讲。”
郑汝山：“臣闻皇上乳母客氏，早该出宫回乡，却久住宫中不归，并有结党营私、陷害嫔妃、殴打宫女等不法之事。臣冒死劝谏皇上，礼送客氏回乡，以平息物议。”
郑汝山话音刚落，立即有三位文官出列响应：“臣河南道御史李良附议，臣山西道御史马骥附议，臣湖广道御史张广亮附议。”
天启有些恼怒，但又不便发作，即提高了一些声调说：“这是朕后宫私事，不在朝堂议论。”
郑汝山：“天子无私事，皇上一言一行，皆关乎天下苍生百姓。”
天启：“散朝后，朕与叶阁老、孙阁老、张国公商议，再做定夺。”
紫禁城乾清宫偏殿内。
天启斜倚着木榻上的明黄靠垫，看着坐在绣墩上的叶向高、孙承宗、张维迎不语。
孙承宗看了看叶向高、张维迎，率先发言：“关于客氏之事，在朝堂之上，列位臣工的态度已经十分明确，陛下再也不能回避推诿了。”
天启有些委屈地说：“客氏一介女流，又没有什么大奸大恶，留在宫内有什么大碍？”
孙承宗：“陛下小看这个女流了。当年李选侍占据乾清宫时，她就积极参与；后来看着李选侍失势，又及时抽身远离李选侍。她依仗陛下对她的信任，藐视嫔妃，殴打宫女；还在太监宫女中拉帮结伙。若不驱逐出宫，后患无穷。”
叶向高：“孙阁老说得很有道理，老臣附议。”
张维迎：“臣也附议。”
天启沉思不语。
殿外响起了王安的唱喝：“皇太后驾到！”
天启、叶向高、孙承宗、张维迎立即起身，走到偏殿门口跪倒，齐呼：“恭迎皇太后圣驾！”
皇太后缓步进殿，和颜悦色地说：“都起来吧。”
天启站起来，搀扶着皇太后坐到木榻上，拿过明黄靠垫，放在皇太后手边。
皇太后：“皇帝，客氏长居宫中已十多年了，明显违背祖制，朝野上下议论纷纷，再拖下去，有累圣德。”
天启：“太后，儿臣自幼丧母，全靠客氏抚育长大。如今儿臣富有四海，难道就不能对奶娘尽一点儿心意吗？”
皇太后：“皇帝心地善良，不忘故人，本是好事。但客氏行事为人颇多非议，不宜再留宫中。再说，皇帝要尽心意，可有多种方式，何必偏拘一格。”
孙承宗：“皇太后说得很明白了，陛下可以厚厚赏赐客氏，礼送回乡。”
皇太后：“李春婷、赵明月都是正直厚道的贤惠女人，不该将她们打入冷宫，还是放出来，让她们尽心尽力服侍皇帝。”
天启低头想了又想，终于抬起头来，不太情愿地说：“就依皇太后懿旨办理吧。”
叶向高：“太后，皇上大婚年龄已近，老臣提议由太后下旨，命在京大臣、勋戚、各州县长官推荐合适人选，按常例逐级选拔，最后由太后定夺。”
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