王安走到值房中间跪倒，口呼：“老奴王安恭请圣安！”
只见魏忠贤在几个锦衣卫的保护下，器宇轩昂地进入司礼监值房，展开圣旨朗声念道：“司礼监秉笔太监王安，入宫四十余年，侍奉三代圣主，功勋卓着。朕拟擢拔为司礼监掌印太监。王安谦恭谨慎，再三推辞。朕心虽甚为惋惜，犹体念其年老力衰，故多赐金银玉帛，安置于南京孝陵，静心颐养天年，以全主仆互爱互谅之至诚。钦此！”
王安泪流满面，连连叩头，说道：“老奴王安叩谢天恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
魏忠贤笑嘻嘻地把圣旨放到王安手里，说：“王公公，咱家公事已毕，祝王公公南行一路顺风！”
王安木然地接过圣旨，淡淡地应付了一句：“谢魏公公。”
魏忠贤转过身来，笑容可掬地对叶向高、孙承宗躬身施礼，说：“二位阁老也在呀，幸会，幸会！”
叶向高：“老夫与孙阁老同王公公谈点儿公事。”
魏忠贤谦恭地说：“老奴就不打扰了，告辞。”
看着魏忠贤等人走远了，孙承宗恨恨地说：“这就叫口蜜腹剑，二位领教了吧！”
叶向高：“我等饱读诗书，满腹经纶，想不到，就这样轻而易举地栽倒这个市井无赖手里。”
孙承宗：“叶阁老，王公公，孙某想了半天，终于明白咱们最大错误在哪里。”
叶向高：“请直言不讳。”
孙承宗：“千不该万不该，不该由孙某来写王公公的第三道辞表。”
王安不解其中奥秘：“孙阁老的文笔好，满朝皆知，难道内容出了错误？”
叶向高：“老夫也想明白了，不是内容出了错误，是咱们犯了君主的大忌——内外勾结。”
孙承宗：“陛下天性善良，不会想到这一层，定是客魏恶意挑拨，才有此一劫。”
叶向高：“难道咱们就认输了？”
孙承宗：“绝不能认输！首辅大人，咱们同去叩见皇太后，请她出面讲情，事情或许还有转机。”
紫禁城慈宁宫寝殿内。
秋菊半扶半抱地把皇太后安放在靠枕边，才轻声问：“太后的身子行吗？跟皇上可别谈得时间太长。”
皇太后：“哀家刚喝了参汤，能撑一气。请皇上、皇后进来吧。”
天启、皇后在秋菊的引导下走进来。
天启弓下身子抓住皇太后的手，亲切地问：“太后近来好些吗？”
皇太后：“还好，有劳皇帝挂念。”
皇后：“臣妾给太后送来一些滋补膏，听说很灵验，请太后试试。”
皇太后：“皇后有心了。”
天启：“太后传唤儿臣，有何吩咐？”
皇太后问：“听说皇帝先前下旨提拔王安为掌印太监，为何最后变卦？”
天启皱皱眉：“是谁多嘴拿这种琐事来烦扰太后？”
皇太后：“这是有关大内稳定的第一号大事，不是琐事。咱们大明朝关于司礼监掌印太监的安排，还从来没有这样出尔反尔！”
天启：“儿臣也是出于大内稳定的考虑，才有最后的变化。”
皇太后：“皇帝认为王安出任掌印太监就能威胁大内稳定？”
天启：“假如他与外臣关系过密，就不能不使人担忧。”
皇太后：“郑氏威胁先帝皇位时，李选侍强占乾清宫时，王安都与外臣关系过密；大内反而因为这种关系获得稳定。”
皇后：“太后所言，臣妾进宫以后也听皇上多次讲起呀！”
天启根本不理睬皇后，对皇太后说：“此一时彼一时，很难同日而语。”
皇太后：“是王安的忠心改变了，还是皇帝的立场改变了？”
天启态度谦恭，语调和缓，但用词非常强硬：“儿臣有自己的选择。”
皇太后见事已至此，不得不戳破底细：“皇帝的选择就是客魏的选择吧？”
天启脸色有些难看：“祖宗把九万里山河交给儿臣，儿臣不敢马虎大意。”
皇太后发怒了：“皇帝，这还不叫马虎大意？朝令夕改，视国家大事为儿戏，心里还有祖宗吗？还有九万里山河吗？”
天启不再答话，但脸色更加难看。
皇太后：“皇帝，你毫无节制地宠信纵容客印月，又毫无原则地提拔重用魏忠贤，将一个历经四十多年磨练的忠心耿耿的老仆一脚踢开，会让天下所有忠贞之士寒心啊！”
皇太后说到激动之处，一口痰没上来，憋得满脸青紫。秋菊和皇后赶快上前捶背舒胸，忙了半天。
皇太后咳出一口痰，喘息着说：“皇帝，你长大了，哀家的话可以不听，洪武爷严禁太监干政的铁律不能不要啊！哀家最后说一句，听与不听全在皇帝，王安是忠仆，魏忠贤是恶奴！”
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