不沾泥心慌意乱，摔下马来，立即磕头求饶；其他几个头领也跟着下马磕头。
吴英琪振臂高喊：“不沾泥投降了！”
四周的官军都振臂高喊：“不沾泥投降了！不沾泥投降了！”
包围圈里的农民军顿时都像无头苍蝇一样，四处乱撞。渐渐地，跪地举手投降的越来越多。
黄陵县衙大堂内。
洪承畴坐在大堂中间，吴英琪、曹文诏、贺人龙等文武官员分坐两旁。
洪承畴：“今日凌晨一战，捕获俘虏三万多，应该如何处置，请各位发表意见。”
一个文官说道：“既然这些叛匪是缴械投降的，按照惯例，应该把大小头目押往省城判刑，其余胁从喽啰就地遣散即可。”
吴英琪站起来朗声说道：“不可！”
洪承畴一愣，众人都有些惊讶。
吴英琪侃侃而谈：“前任巡抚陈大人，提倡以诗书教化民众；对待叛匪，也多以抚慰劝导。结果呢，叛匪力竭则投降，喘息之后则复叛；如此循环往复不止，陕西省内，叛匪生生不息，永无穷尽。”
洪承畴有点儿醒悟：“依吴参政的意思呢？”
吴英琪：“大小头目一律就地正法，胁从愚民，一律记录在案，由原籍乡绅画押担保领回。”
洪承畴：“这样处理头目，未免过于残酷；处理胁从，手续繁琐，耽搁时日。”
吴英琪：“施霹雳手段，显菩萨心肠。总比叛乱生生不息、百姓永无宁日好百倍。”
洪承畴及文武官员先后点头赞同。
洪承畴宣布：“就由吴参政主持，施霹雳手段，显菩萨心肠！”
黄陵县沙河边。
不沾泥等一百多农民军头领，五花大绑跪在烈日下，每人身后站着一个身穿红袍、怀抱鬼头大刀的刽子手。
吴英琪怀抱令旗站在旁边。
不沾泥怒目圆睁，破口大骂：“洪承畴、吴英琪，我们明明已经缴械投降，还要斩尽杀绝，你们丧尽天良，绝无好下场！老子到了阴曹地府，也要找你们算账！”
吴英琪面无表情，抬头看看天，把令旗一挥，大喝道：“时辰已到，行刑！”
刽子手们同时扬起鬼头大刀，猛力往下一砍。
陕西巡抚衙门大堂内。
洪承畴站着中间，拱手对两边的文武官员施礼，客气地说道：“仰仗各位大力协助，将士用命，一举歼灭不沾泥等一万多叛匪。皇上龙心大悦，颁下圣旨，文武官员各升一级，吴参政提拔为陕西布政使。”
文武官员一起拱手道：“谢巡抚大人保举，贺吴参政荣升。”
吴英琪躬身施礼：“多谢各位。”
吴英琪又对洪承畴拱手，说道：“巡抚大人，不沾泥等只是不成事的烂泥鳅，不足挂齿；王嘉胤才是我大明的心腹大患，必须早早剪除。”
洪承畴：“吴大人有何良策？”
吴英琪：“下官请求大人赋予临事专断之权，方可为大人尽犬马之劳。”
洪承畴：“依你所言，调人用兵、支取钱物，不必事事请示，均可先斩后奏。”
吴英琪深深一躬：“谢大人信任。”
白天，陕西黄龙山大寨聚义厅内。
王嘉胤意气风发地坐在虎皮帅椅上，笑容可掬地对左侧的高迎祥、张献忠、李自成说：“延安、铜川、渭南三处大捷，三位头领劳苦功高，所属将士忠勇可嘉，咱们得大力表彰一番才是。”
高迎祥：“我们理当为天顺皇帝效劳。”
坐在右侧的王自用笑道：“高闯王不必谦虚，将士们竭智尽忠，天顺皇帝体恤下情，大力表彰也能鼓励大家更上一层楼嘛。”
王嘉胤：“说得好，王丞相尽快安排吧。”
王自用：“遵命。”
一个小校进厅报告：“禀告天顺皇帝，一个叫张立为的壮年男子求见。”
王嘉胤高兴地站起来：“张立为？是不是府谷人？”
小校：“正是。”
王嘉胤：“他是我的内弟，快请进来。”
小校退下。
王嘉胤笑着对大家说：“我这个内弟，人精明强干，这两年我还真想他。”
李自成问：“这两年他去哪儿了？”
王嘉胤摇摇头：“不清楚。”
小校引着张立为进厅。
张立为看着王嘉胤激动地喊：“姐夫，想死你了！”
王嘉胤站起来，大步向前，一把搂住张立为，笑道：“还真是你呀，这两年你跑哪儿去了？为什么不来找我？”
张立为：“我这两年一直在湖北乡下种地，前几天才得到你的确实消息。我姐姐好吗？孩子们好吗？”
王嘉胤：“都好。快来见见几位头领。”
王嘉胤从高迎祥开始，一一介绍。
高迎祥等同张立为拱手见礼。
高迎祥：“天顺皇帝，你们郎舅至亲，多年不见，好好叙旧，我们暂且告辞。”
王嘉胤：“今晚我给立为接风洗尘，请各位作陪。”
高迎祥等人答应着向厅外走去。
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