辽东锦州城头。
孙承宗率领袁崇焕、满桂、祖大寿、赵率教、吴襄等军官，从城墙那边走过来。
孙承宗：“老夫此番从北京回来，是奉皇上圣旨，准备迎击来犯叛匪。现在看来，是有人故意谎报军情。”
袁崇焕：“恩师离开京城那个是非之地也好。”
满桂：“这些天我从蒙古又买来大批战马，孙督师哪天有空可以去看看末将训练。”
孙承宗：“关宁铁骑大发展，第一步就是训好战马，满将军多多辛苦吧。”
祖大寿：“请督师对锦州城防多提意见。”
孙承宗：“本官这次从山海关开始，向东一路巡视直到锦州，真是越看越高兴。”
袁崇焕：“恩师三年多心血没有白费。”
孙承宗：“都是各位将士的功劳，我一个人能干什么？叛匪今日不来，明日不来，早晚有一天会来。他们绝不甘心失败，各位要严阵以待。”
众人齐声答道：“谨遵教诲！”
夜，北京赵南星宅邸内。
灯光下，赵南星正枯坐皱眉沉思。
忽然，门被推开，一个黑衣蒙面人闪进来。
赵南星一惊，立即问：“你是谁？想干嘛？”
黑衣人拉下面纱，赵南星认出是梅之焕。
赵南星惊喜地问：“松文兄，你怎么来了？”
梅之焕：“东林党同仁遭了大难，梅之焕岂能袖手旁观？”
赵南星：“快坐下，我给你倒茶。”
赵南星捧着一杯茶水，送到梅之焕手上，感动地说：“这才是患难见真情，以前东林党人都说松文兄清高孤傲，谁能想到却是古道热肠。”
梅之焕：“如今咱们东林党人被杀被关几十个，发展下去肯定溃不成军。赵大人有何高见？”
赵南星：“魏忠贤纠集齐楚浙等党派无耻之徒，组成庞大的阉党集团，势力甚嚣尘上。咱们很难与之抗衡。”
梅之焕：“几年前京察之际，孙阁老就提醒过咱们，要尽量团结三党成员，壮大东林党声势。就是因为此事我和各位有些分歧，才辞官远游。”
赵南星：“往事不可追，目前松文兄有何高见？”
梅之焕：“目前能挽救东林党的，只有孙阁老。”
赵南星：“我也曾这样想过，可又考虑到辽东军务繁忙，实在不易打扰他。况且，前些天魏忠贤撺掇皇上，把孙阁老从北京赶走了。”
梅之焕：“这正说明阉党最怕孙阁老。”
赵南星点点头：“很对，让孙阁老从前线回来？”
梅之焕：“正是。赵大人，你写封信，我去辽东面见孙阁老。”
赵南星：“路上会不会有危险？”
梅之焕：“不怕。就是东厂探子逮住我，也不会把我怎样——都知道我脱离东林党多年。”
赵南星：“信怎么办？”
梅之焕：“我把信封在蜡丸里，遇到紧急情况，凭我的身手，肯定有机会吞掉蜡丸。”
赵南星拿起纸笔一挥而就。
梅之焕接过短信手脚麻利地团成一团，端过蜡烛灯，眨眼之间就做成了小蜡丸。
梅之焕把蜡丸藏在胸前，拱手与赵南星告别：“赵大人，静候佳音吧。”
赵南星深情地说：“松文兄，一路保重！”
山海关督师行辕小客厅内。
孙承宗正低头看书，梅之焕调皮地示意引他进来的红霞别出声，自己悄悄走到孙承宗跟前，突然发声：“孙督师别来无恙乎？”
孙承宗猛一抬头，见梅之焕似乎是从天而降，站起来抱住他的肩膀摇晃着说：“松文兄，怎么是你？好几年音信皆无，今天却说来就来。红霞，备酒，老夫要和松文兄痛饮。”
红霞答应着出去。
梅之焕：“先别忙喝酒，我无事不登三宝殿。”
孙承宗：“有事请坐下说。”
二人落座，梅之焕问：“孙督师可知最近东林党的遭遇？”
孙承宗：“知道一些。”
梅之焕：“杨涟殉难，左光斗、魏大中、顾大章等几十人被捕，孙督师可知道？”
孙承宗颇为震惊：“魏忠贤这是要赶尽杀绝呀。”
梅之焕：“现在只有你能救他们！”
孙承宗：“老夫何尝不想救他们，恐怕势单力孤。”
梅之焕掏出蜡丸打开，双手呈给孙承宗：“这是赵南星大人的亲笔信。”
孙承宗接过来细读：“稚绳兄台鉴：东林党人遭空前劫难，杨涟惨死，汪文言历经种种酷刑奄奄一息。兄若不出手相救，左光斗等将步杨、汪后尘。魏阉得手，兄在辽东必将不稳，大明危矣！”
孙承宗掩信，低头沉思。
过了一会儿，孙承宗抬起头来，坚毅地对梅之焕说：“我要进京告御状，替东林党人讨个公道。二十天之后，是皇上生日，我作为师傅，进京贺寿名正言顺。”
梅之焕：“这个时机太好了！”
孙承宗：“见到皇上，我要押上全家几十口人性命，保出左光斗他们。”
辽阳后金皇宫偏殿内。
范文程高兴地对努尔哈赤说：“大汗，奴才得到消息，魏忠贤将东林党人一网打尽了。”
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