山海关督师行辕小客厅内。
红霞拿着圣旨，翻来覆去细读上面的文字。
孙承宗仰坐在椅子上，望着房顶发呆。
红霞气愤地把圣旨向桌子上一扔，恨恨地说道：“先生原先常说，无论以什么最坏的恶意来揣度魏忠贤一伙，都不算过分。我还有些不理解，这一回弹劾，我才切实领教了他们到底是什么人。”
孙承宗低沉地说：“他们为了保住自己的既得利益，宁愿‘山河破碎风飘絮’，不惜让百姓‘身世浮沉雨打萍’”。
红霞不解地问：“难道皇上就看不穿他们的心思？”
孙承宗：“皇上从小在温柔富贵乡中长大，面对的都是阿谀奉承的太监宫女，哪里知道人心是如何险恶呢？聪明的守成君主，能从书本和师傅教导中，获取一些知识就算不错。皇上受先帝牵累，读书较少，所以客氏、魏忠贤之流很容易操纵他。”
红霞问：“先生打算怎么办？”
孙承宗长叹一声：“唉，真让老夫左右为难。按说皇上与我有师生之情，也是了解信任我的，所以才把十几万大军交到我手中，答应我足兵足饷便宜行事；我应该拼死报效。可是看圣旨上的语言，又对我抱有怀疑，让我明白回奏，这简直是对我人格的侮辱；我若继续恋栈，还会有更大的侮辱接踵而至。”
红霞赌气地说：“干脆咱们不当他这个督师，回到高阳老家读书耕田，倒也其乐融融。”
孙承宗：“无官一身轻，走吧！”
孙承宗话音刚落，袁崇焕等四人就闯进小客厅，乱纷纷说道：“恩师，督师，孙阁老，你不能走！你不能走！”
袁崇焕紧紧抓住孙承宗的双手说道：“恩师，袁崇焕跟随您这几年，受教良多。正要以此报效国家，为恩师争光，恩师怎么能走呢？”
祖大寿也向前抓住孙承宗的胳膊，诚恳地说：“锦州城经过一场血战，才修建得固若金汤。这都是你的心血浇灌出来的，你怎么忍心丢下就走呢？”
梅之焕激切地说：“孙阁老，梅之焕已成为闲云野鹤，是受你的感召重新踏入大千世界，你走了，我怎么办？”
赵率教噗通一声跪倒在地，膝行几步到孙承宗跟前，眼含热泪说：“孙督师，赵率教这条命是你从屠刀下救出来的，你的大恩大德我还没有报答，你不能走！”
祖大寿、梅之焕也像赵率教一样跪倒在地，齐声说道：“你不能走！”
袁崇焕沉思一会儿，又说：“恩师，你想过没有，这次突然有这么多人弹劾你，背后肯定是魏忠贤一伙密谋策划。”
孙承宗点点头：“你说得有道理。”
袁崇焕分析：“他们明明知道恩师清正廉明，为什么硬要说恩师贪冒军饷呢？他们明明知道恩师与皇上师生情深，为什么硬要说恩师尾大不掉呢？依学生看来，他们反复鼓噪，就是要撺掇着皇上下一个明白回奏的圣旨，让恩师自己萌生去意。”
梅之焕接着说：“孙督师自己主动辞职，不正好中了他们的奸计！”
祖大寿：“孙督师，祖大寿是辽东人，要站在辽东百姓的立场上说几句话。”
孙承宗：“祖将军请讲。”
祖大寿：“辽东这块土地，是我们辽东各族人民世世代代生长的地方，这里的一山一水一草一木都浸润着我们的血汗。叛匪努尔哈赤依仗武力，要把这一切收归己有，我们虽然不答应，但是没办法。孙督师来了，把我们组织起来、武装起来，保护自己的土地家园，我们打心眼里感激你！你要是走了，难道再让努尔哈赤随意屠杀辽东百姓吗？”
孙承宗看着这伙晚辈如此慷慨激昂、热情挽留，被深深打动了，禁不住涕泪纵横，一手抓住祖大寿，一手抓住赵率教，颤声说道：“孙承宗与各位情同手足，几年来一起流血流汗，丢下你们去享清福于心不忍呀！都起来都起来，咱们共同商议个办法，对付阉党。”
梅之焕：“他们所列十大罪状，最重要一条就是贪墨军饷，咱们针锋相对，让皇上派人来逐营清点人数。”
袁崇焕：“逐营清点他们也不会相信，干脆咱们将队伍齐聚锦州，让他们一次点清。”
祖大寿问：“为什么要齐聚锦州？”
孙承宗解释道：“若齐聚山海关，万一叛匪突然来攻锦州、宁远，咱们就被动了。”
祖大寿：“袁大人想得真周到。”
袁崇焕：“这都是跟恩师学的。大军齐聚锦州，叛匪就不敢轻易进攻宁远、山海关。咱们甚至可以恳请皇上驾幸锦州，检阅大军。”
孙承宗吩咐袁崇焕：“元素兄，你就代我起草奏折，逐条驳斥所谓十大罪状。”
袁崇焕：“好。”
北京紫禁城乾清宫正殿内。
魏忠贤带领顾秉谦、魏广微跪在天启面前。
天启有些惊异，问：“魏大伴，你们为什么长跪不起？”
魏忠贤做出一副义愤填膺的样子，说道：“孙承宗在明白回奏的折子里，态度十分傲慢，语言十分鲁莽。对十大罪状逐条驳斥，甚至狂妄奏请圣驾亲临锦州亲自检阅大军。”
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